到了学校，陈放脑袋乱哄哄的，老师讲的什么，陈放一句都没有听进去，好不容易熬到放学，骑上自行车就跑，到了校外，却不知道往哪里去，回家还是往医院。慢悠悠地骑了一段路程，陈放决定到医院，要与父亲理论一下，自己还小，还没有打算订婚，对于婚姻，陈放确实没有考虑过，觉得那是很遥远的事情，即使要找女朋友，心中也是模模糊糊，她长什么样，什么样的个性，会是象宋娜那样漂亮？还是象宋伊梅那样温柔？但绝对不会是刘英那样的黄毛丫头，瘦弱、一点也不漂亮、甚至有点丑陋，还那样刻薄。自己能同这样的一个人生活一辈子吗？

　　不行，绝对不行，一定要与父亲理论，一定要抗争。如果父亲生气了，就说以后不要让他管自己的事情，结婚不要他拿钱，大不了以后打光棍。

　　想好了说辞，陈放自信地蹬着自行车，飞快地向医院奔去。

　　还没有到医院，就看见本村的几个人在院子里，有货叔、宋发财、陈思远。院子里有一辆驴车，车子上躺着一个人。

　　货叔看见陈放，说：“陈放，你可来了，你爹不行了。”

　　陈放一时没有明白货叔的意思，今天上午还好好的，怎么会不行了？自己正准备同他理论，他不行了，同谁理论呢？

　　待看到驴车上一动不动的人时，陈放猛然明白了。

　　父亲死了。陈三死了，再也不会早上呵斥他早点起床了，再也不会走村穿巷赶狼猪了，也不会操心他的婚事了。

　　陈放猛地将自行车一推，扑向驴车，车上陈三的尸体用一块灰布床单盖着。陈放揭开床单，见陈三的脸煞白，眼睛微睁，嘴角有点倾斜，向上斜，像在微笑。或者在做一个甜蜜的梦。

　　“爸，爸，你咋啦，爸，爸......”陈放晃动着陈三的尸体，一瞬间泪如泉涌。

　　一旁的货叔拉住了陈放，说：“放，别叫了，让你爸回家吧，回家再说。”

　　“孩子，叫你爸赶快回家吧，别打扰他了。”其他人劝慰道。

　　陈放跟在驴车后面，看着一路颠簸陈三不断晃动的尸体，脑袋木木的，他是父亲吗？他真的死了？不，他是睡着了？喝醉了？他以后再也不会骂他了，人生三不幸，少年伤父。家中的柱子倒了......

　　回到家，家中已经有人收拾的干干净净，堂屋里铺了麦秸，上面一床破被子，把陈三的尸体抬上，用黄表纸将脸盖上，几个年长的男人在院子里说事。

　　每村都有那么几个人，德高望重的年长者，充当村里的红白理事会。由于陈三死的太突然，家里没有一点准备，所以，所有的事情都要做下来过滤，包括棺材、送老衣服、报丧、报丧的范围，响器班、打墓、请风水先生看坟向、发孝布、孝布的长短、发的范围等等。这些，都要讲规矩，否则会亲戚成仇、兄弟反目、邻里不睦。

　　首先是棺材，家中有老人的，好的人家会把棺材提前做好，一般的也会将棺材板预备好。陈放家里什么都没有，几个老人就建议将村口的那棵大桐树锯了做棺材。那棵大桐树原来是生产队的，宋有理本来要将村里的大树都卖掉，由于村里人的强烈反对才没有卖。抓阄分到了一家一户。其中陈三就是强烈反对的人之一。

　　陈放家的责任田里有树，但是树还小，最大的在村庄的东面，栽了一行桐树，陈三经常用手量量，挑了两棵长势最好，最直的，说是盖房子做房梁的，但还只是有碗口大小。

　　安排人去锯树，接下来要说花钱的事了。

　　将陈放的母亲叫到院子里，母亲坐在小板凳上，一直的掉眼泪，年长者有点生气了，说：“他嫂子，别伤心了，让陈三入土为安，以后还要过日子，你要注意身体。现在，家里还有多少钱，这下面的事情都要有开销的。你心里要有数。”

　　“家里哪儿还有钱啊，这几天，他爹看病每天要百十块，家里钱花光了。”说完，抹了抹眼泪，木木的看着大家。

　　这时，两头猪不合时宜地在猪圈里“哼哼”.

　　“要不，把这两头猪卖了吧，都是它们闯的祸。”母亲说。

　　“看来，也只有这样了。”年长者说。“可一时半会儿找谁要啊？”

　　“我要。”

　　花婶从屋里走出来，大声说。

　　大家都疑惑地望着她，不知道她是哪里的客人。何方神圣。

　　“俺是花家庄的花美荣，俺与陈三是儿女亲家，俺闺女跟陈放定婚了。”

　　大家面面相觑，不知道陈三何时有这么个儿女亲家，在农村儿女订婚是大事，要先小见面、大见面，小见面一般男女双方家长偷偷地见对方，男女双方见面，如果没有意见，男孩给女孩二十元钱，女孩接了，就表示没有意见，择日进行大见面，给女方买两件衣服，在县城或集会上吃顿饭，给女孩二百块钱。最后举行隆重的订婚仪式，亲朋邻里跟着要吃酒的，男方要送一大笔彩礼，还要到县城为女方买八到十二身时髦的衣服。一旦男女订婚，两家就算成了亲戚，逢年过节，男方要到女方家走亲戚，要大包小包地送东西。订了婚，再悔婚就很难了，男方若悔婚，除了送去的彩礼要不回，还要赔女方所谓的青春损失费，青春损失费没有标准，双方就此产生异议，女方家长就召集本族男女到男方家中要说法，要清白，展示武力。轻者将男方家的锅碗瓢勺敲了，重者双方殴斗，伤胳膊断腿，甚至闹出人命。有男孩因为参军提干或者考上了大学，跳出了农门，想退婚，女方家长就会闹到单位或者学校，轻者影响前程，重者会遭到单位开除。

　　若女方悔婚，就要退还男方送的所有彩礼，包括逢年过节的礼品。男方送的彩礼一般都用于建房，给女孩的哥哥弟弟订婚娶媳妇或者看病用了。所以要一下把彩礼全部退了，是很困难的，而且退了婚，在农村就是一个不好的名声，再嫁好人家就困难了。女孩主动退婚的也较少。

　　见大家没有言语，陈放的母亲悲悲切切六神无主，花婶接着说：“我把狼猪赶走，猪钱照付，但是三哥的葬礼我说了算。”

　　“你说说，让大伙听听，看中不中算不算？”有老者嗔怒道，红白理事会是有规矩的，突然出来个外地妇女要做主，这不是打东拐村爷们的脸吗？

　　“不要到地里伐树了，县城有现成的棺材，柏木的，我这就去买。”花婶说。

　　“胡扯，东拐村远的不说，近几十年谁家老人用柏木棺材，陈三一个赶狼猪的何德何能用柏木棺材？你这是要毁陈三一家老小吗？陈三死了，家里还有三个未成年的娃子，孤儿寡母，拉一屁股债，以后让他们怎么过？”老者说道。

　　“这位老叔，我也是孤儿寡母，我知道孤儿寡母的不容易，闺女他爹死的早，这几年多亏三哥照顾，俺养了一头母猪，每年能下两窝猪仔，攒了几个钱。我知道挣钱不容易，可是，你让现在伐树，做一口湿棺材，三哥操劳了一辈子，要入土了，你知道下面又潮又湿又冷，三哥在里面该有多难受。”花婶说着，眼睛红了。

　　没有人说话，有人听出了个中玄机，猜测到了他同陈三的关系。货叔想要说话，被一老者踢了踢脚，货叔也不再言语。

　　“既然大家没有啥意见，我就说说我的想法，三哥的棺材用柏木棺材，送老衣我买，响器要两班，全孝、全报客。”花婶继续说道。

　　一院子人开始骚动，这样的葬礼标准，在全村是最高的，除了在外做官的有八十岁以上的老人去世了有过这样的排场，还从没有听说哪个普通人家能把葬礼办的如此隆重。

　　“各种费用不要陈家出钱，既然我们是儿女亲家，就是一家人，就是一个钱串子，以后我也不会再提这笔费用。今天，当着大伙的面我把这话说了，一个吐沫一个钉，吐下不会再舔起来，大家同意了，我现在就去安排。”花婶又说。

　　“陈放他娘，你看行不？”老者扭头对母亲说。

　　“你们看着办吧。”母亲对于今天的变故，显然还没有适应，更没有主意。

　　“那好吧，就这么办了，我走了，还望老少爷们多操心，美荣谢谢大伙了。”说完，推出自行车，忙不迭地跨上，扭动了几下丰满的屁股，出了胡同口。