果儿趴在陆元畅背上，很得意，跟着阿爹待遇太高了，阿爹轻功好，又心疼自己，背着她稳稳当当的，不时还说些笑话逗她。果儿跟着师父的时候，师父一向随手一拎，就这么把自己拎下山的。

　　果儿小手牢牢地搂着陆元畅的脖子，见陆元畅额头冒起了汗，便拿了自己的小帕子给她擦擦，陆元畅心里甜滋滋的，捏着果儿的小手直亲亲，把果儿痒得咯咯笑，轻脆的声音，回荡于山间，伴着鸟鸣，好不恬静。

　　下了玄云山，果儿执意要自己走，陆元畅一时觉得把果儿扔上山算是一件好事，她见惯了贵族公子小姐的不良言行，想到若是果儿也长于富贵乡中，不定被家中几个妇人宠着啥样了，若是如王敏那般，她还不得拔剑自刎。

　　别看果儿年幼，轻功还算可以，勉强能跟上陆元畅有意放慢的速度，两人有说有笑，在夜半时分到达洛溪村。

　　此刻的洛溪村，当是一片寂静，但娘儿俩到时，却被村里热闹的景象惊呆了。大红灯笼高高挂起，自村里一路延伸至山脚，所有村民都翘首以盼，见到一大一小出现，村民齐齐下跪。

　　“草民恭迎侯爷，小姐。”

　　果儿见状，立即收起笑意，小身板立得直直的，俨然一副大家闺秀的样子，陆元畅牵着果儿的小手，慢慢走近，沉声问道：“你等在此地作甚？”

　　“回侯爷的话，我等在此恭迎侯爷，小姐回村，我洛溪村饱受战乱，灾害之苦，因是侯爷善心，惠及乡里，才有了洛溪村今时今日的好日子，村民自发在此等待，感谢侯爷再造之恩。”花村长激动地说道。

　　“你们的心意本侯收到了，本侯原是洛溪村人，这些当不得什么，如此之晚要村民在此久等实不应该，大伙儿快起身罢。”陆元畅温和地说道。

　　“谢侯爷大恩，我等感怀于心。”村民齐齐磕头起身。

　　“陆五，东西可曾运到？”陆元畅沉声问道。

　　“侯爷，一切都已备妥。”陆五拱手答道。

　　“众乡亲，本侯微服回乡，叨扰了，明日卯时于陆氏祠堂祭祖，届时由花村长主持发放年礼，算是本侯的一点心意，大伙儿切莫嫌弃。”陆元畅温和地说道，洛溪村是自己自小到大成长之地，不管如何她对此村都有着极深的感情。

　　“草民谢侯爷。”众村民闻言，又跪又拜。

　　虽说陆元畅遣散了村民，但明日一早祭祖，还有极多的事需要筹备，花村长选派得力之人跟随陆家仆人操办，其余村民因着喜庆而通宵无眠。

　　陆元畅将果儿扔给杨大娘，自己在陆家祖宅听仆人禀报。原本陆家的佃户都已成了庄头，他们详细汇报了临川县地界的田地产业，因着顾小芙操持有方，陆家的田地进项极多，陆元畅很是满意。

　　“禀侯爷，小的有件事不知当不当讲？”陆良是顾小芙指派留在老宅看家护院的总管，亦是看顾果儿的得力之人。

　　“说罢，甚事？”陆元畅喝茶提神，这些时日她真是累坏了。

　　“凤阳村顾老爹顾大娘年初去了。”陆良小心说道。

　　“因何？”陆元畅挑眉道。

　　“年初瘟疫，咱们附近这一片死了好多人，顾老爹与顾大娘没熬住。”陆良知晓顾家与陆家的根源，这话回得极心惊。

　　“死便死了，早去早超生。”陆元畅皱眉道。

　　“夫人曾应了顾大娘每月二两银子支应，小的不知往后可还给顾家？”陆良问道。

　　“既是夫人所允，往后依例给便是，你时时留心顾家举动，若是作奸犯科仗势欺人，就将他们赶出临川地界。”陆元畅沉声说道，不管顾家如何卑鄙，养大顾小芙是实情，想当年局势如此吃紧，顾家能保顾小芙一条命，于陆元畅来说便是天大的恩情。

　　几两银子能让顾家过得好些，何乐而不为，陆元畅估摸着顾小芙虽对顾家心寒，但心底总有一份念想。

　　“小的明白了，侯爷早些歇息。”陆良悄悄退下，使唤了奴婢伺候陆元畅。

　　清晨，鸡鸣三遍，陆元畅疲惫起身，由丫鬟伺候梳洗，穿戴正装，接了也着正装的果儿进陆家祠堂祭祖，鞭炮不断，鼓乐齐奏，洛溪村热闹非凡，邻村有消息灵通之人也都趁夜赶来观此盛景。

　　陆元畅表情肃穆，身边的果儿亦是沉着，面对如此庞大的阵势毫不怯场，跟着陆元畅跪于祠堂正中磕头。

　　“果儿，你可知我陆家祖上何许人也？”陆元畅看着祖家祖先的牌位，问道。

　　“阿娘说过，咱们是军户。”果儿利落地答道。

　　“何为军户？”陆元畅问道。

　　“保家卫国。”果儿严肃地答道。

　　“阿爹今日位极人臣，光宗耀祖，这些是如何换来的，拿命换来的！”陆元畅看着陆正风的牌位，怔怔说道：“如今天下太平，百业待兴，你受我与你阿娘恩荫，生于安乐，长于富贵，但你时时要记住，祭台上的那些人，都为我大周流过血，失过命，我陆家如今所有荣耀，来得并非理所当然。你当居安思危，恪已做人，可曾明白！”陆元畅看着小小的果儿，眼中尽是孺慕之情，她怕陆家子孙安于享乐，不思进取，丢了家业事小，丢了命才事大。

　　“果儿明白！”果儿对着牌位重重磕头，其实她现下并不明白陆元畅在说什么，陆元畅这番用血用命换来的经验教训，她直至十年后才深有感悟。

　　牵起果儿的小手，出祠堂接受众人参拜，陆元畅极为大气，不仅洛溪村民人人都得年礼，其他村的村民亦人手一份，无有落空。消息传出，陆元畅仁德之名响了起来，声势一时盖过了宋定天。

　　诸事处理完毕，陆元畅带着果儿及杨家二老去了汾城，一路上陆元畅只知吃睡，果儿每时都挨着陆元畅，自个儿看书玩乐，也不吵闹，极为乖巧。

　　按陆元畅的想法，这回她要带杨家人一同进京，但杨家人都不同意，只愿在汾城团聚，陆元畅无法，只得带了果儿回京。

　　马车行路颠簸，陆元畅心疼果儿，到奉关之后便换了水路，安江直通京师，有太平侯府标旗一路畅通无阻，陆元畅歇了几日缓过劲来，便带着果儿每日在夹板上看风景，路过大镇，也会下船逛逛。

　　“阿爹，你看，那里有人喷火。”

　　“阿爹，猴子会钻火圈。”

　　可怜的陆大小姐，在家时被顾小芙拘着，后来上山学艺，几时见过如此热闹的街市，眼都看花了。

　　果儿在一处地方停了下来，大眼睛怔怔盯着摆摊的手艺人做面人，手艺人活做得精细，手极为灵巧，几个搓揉翻叠，一只小老虎便成型了，果儿看得极为入神，小嘴微张着，把陆元畅及身后的亲军都看乐了。

　　“小姐，这老虎喜欢么？小的送您如何？”陆五那般粗犷的人，如今缩着身子轻轻柔柔的说话，几个亲军看得直发冷，不过对上他们娇滴滴的小姐，谁也不舍得大声吼啊。

　　果儿眼珠子转了一圈，没理陆五，抬头对着陆元畅讨好地说道：“阿爹，我想让老爷爷给我捏三个小人，一个阿爹，一个阿娘，一个果儿，可好？”

　　“成，老汉，你得捏得像些。”陆元畅微笑道。

　　老汉在街上卖艺久了，眼毒，只一眼便知陆元畅等人不寻常，他拿出了压箱底的功夫，极为用心地捏着，因着做功精细，到是花了些许时间。

　　“小姐，给。”老汉将陆元畅与果儿的面人小心递给果儿。

　　“阿爹，你看，真像！”果儿紧紧拿着，稀罕地眯眼直笑。

　　“公子，不知夫人形貌如何？”老汉拱手问道。

　　“我来说，老汉捏便是。”

　　陆元畅闭眼，嘴中缓缓说出顾小芙的样子，乌黑的长发，白晰的面庞，灵动的杏眼，精致的嘴鼻，众亲军一时觉得自家侯爷真是将夫人疼到骨子里去了，那些精确的描述，非心上人无可知晓，而老汉亦是功力深厚，当陆元畅话毕，老汉已将雏形捏出，在陆元畅点头认同之下，老汉精细地修饰。

　　“阿娘，这是我阿娘！”果儿不记得陆元畅，但对顾小芙却是不会忘怀，当老汉将面人递给她之时，果儿终是没了小大人的样子，激动地喊道。

　　“好，赏。”陆元畅一把抱起果儿，与她一起看着一家三口的面人。

　　“谢公子，谢公子。。。”老汉捧着一锭二两整银锭，激动地不住弯腰谢道。

　　因着顾小芙的面人，果儿想极了阿娘，陆元畅也就不再四处逛悠，令官船加速回京，碧波荡漾，旌旗飞扬，腊月二十五，陆元畅等人终于到达京师渡口。

　　“侯爷，您总算回来了，小的命人在此等了好些日子，可把您盼回了，哟，咱们大小姐这般高了。”陆二见到陆元畅，心里可是松快不少，夫人天天催，他都快扛不住了。

　　“你们都起罢，成日跪着作甚，家里可好，夫人可好？”陆元畅欢喜地问道，回家这心情就是畅快。

　　“前些日子夫人诊出喜脉，便被宋老夫人接去宋府了，小的等人恭喜侯爷大喜。”陆二说起这个，又是欢快的磕头，他们陆家如今真是时来运转啊，这回夫人铁定得生个少爷。

　　“什么！”陆元畅不敢置信地问道，神色有些僵硬，有喜了，怎么会又有喜了！

　　果儿捏着装面人的精致小盒子，也是一脸的面瘫样，有喜是有身孕罢，她在书上见过，师父也与她说过，她阿娘这是要给她生小弟弟小妹妹了？

　　“夫人有喜了，侯爷大喜啊。”陆二不明白他家侯爷这是怎回事，难不成是惊喜过度的反应么？

　　陆元畅愣了良久，才终于反应过来，不过这次她自然不会再怀疑这胎不是自己的，不过这么大的消息，着实让她有些难以接受。有喜，生孩子，无房事，她又得素上一整年？生孩子辛苦，生不下来丢命，她的芙娘能挺过这道槛？

　　真是悲喜交加，幸好还有个相对冷静的闺女，果儿拉了拉陆元畅的手，脆脆地说道：“阿爹，咱们去见阿娘罢。”

　　作者有话要说：开赌局吧，弄璋还是弄瓦。