唐云瑾等人来到洪城城门口时，提前得到消息的洪城官员已经在等候，知府，知县，以及其他有点头衔的小官们以及官府的差役加起来几十人迎接他们的到来，看起来阵仗颇大。

　　不过，毕竟这里正闹灾，要夹道欢迎，做出多大的排场肯定没那个条件，人都来齐了已经很不容易，而且从这些人的外表看就知道他们这些日子过得也非常不好。

　　精神不济，神色疲惫，但面对他们这些从京城过来赈灾的‘钦差’们，仍然强作精神，当然，也有很大一部分原因是因为知道他们带来了一大批再去继续的资源！粮食，衣物，药物等等！

　　哦，还不能忘了他们听说了此次前来的正是早些年失踪的三皇子殿下，以及据说是那位传说中的战无不胜的战胜王爷所收的义女！如此身份可丝毫不比之前来的大皇子殿下差，当地的地方官员们当然不敢怠慢。

　　“下官刘达，见过三殿下，云瑾殿下。”以知府刘达为首，后面几十人也跟着向一行人当中最前方的云霄和唐云瑾恭敬行礼问候。

　　云霄看着这些人，本能地皱起了眉头。

　　倒不是对这些官员们的举动有什么不满，而是从他们的精神面貌，以及路上看见的，进了城看见的这些百姓们的情况让他下意识地皱眉，直觉不太对。

　　在他们出发之前，凌毅因为不放心他们，说了很多关于灾区的事情，包括目前灾区情况如何，百姓因为洪涝灾害死了多少，染上瘟疫的有多少，以及各个受到洪老影响的周围的城镇都具体是怎样的情况，都说的巨细靡遗。

　　按照凌毅的说法，洪城并不是受灾最严重的中心地区，可以说算是在外围，一些在受灾最严重的重心城镇生活的百姓们经过洪水活下来的能跑掉的大多都会来洪城落脚，再远的，身上没点盘缠就算想去都去不成。也因为洪城是收容比较多的难民的城，当初凌毅刚南下以后也在这里留下了不少物资提供给难民们，按他的说法，染了瘟疫的难民们都被隔离在重心地带不得离开，洪城没怎么受到瘟疫影响，他回京的时候洪城的状况算是趋于稳定，百姓们饿死病死的也控制在很少的范围内。

　　可现在，刘达和其他官员差役们给云霄和唐云瑾等人带路，沿路看过来，路两边几乎都看得见面黄肌瘦，神色中带着木然的百姓们，房屋明显也被雨水冲刷的有些破落，街上行人不多，少有的那些也行色匆匆，完全看不出半点生气，以及凌毅所谓的‘稳定’。

　　只是，也有一些百姓们在发现他们这浩浩荡荡的一行人，特别是后头装满了东西的一辆辆载着物资的马车时目光亮起，露出几分跃跃欲试和激动，也有人注意到了每辆马车周围都守着看上去非常了不得的‘官爷’，并且这些‘官爷’身上还带着刀剑，或多或少露出点畏缩之色，可仍然藏不住面上的急切，直到看见还有两只看起来格外凶猛的野兽才忌惮地不敢靠前。

　　灰败的脸上终究是迟疑犹豫取代了期待，哪怕觉得在饥饿面前就算和官府的人作对都在所不惜，可想到可能没等他们抢到什么就被那两只野兽撕得粉碎，到底没一人敢真的冲上来。

　　看到这些人的表情变化要是还发现不了情况和他们所想完全不一样，那唐云瑾等人的眼睛也算白长了。

　　侧过头看刘达等官员们的神色，也颇为复杂难辨，恐怕果真是凌毅走后这里又发生了什么超出预计的意外。

　　众人本来已经做好了心理准备，可眼见情况比他们所了解的似乎严峻得多，心情也越发沉重，这才刚抵达外围按理说受灾最轻的地方，若是再往里走，莫不是他们还要见到尸横遍野不成？

　　就连惯常喜欢耍宝卖蠢的唐唐此时也安分地窝在唐云瑾怀里没有动静，不只是认为这种场合并不适合说些不合时宜的话，更是因为，这些难民们别看忌惮黑焰和炎火父子俩，可有那么几个人看着它这头被唐云瑾养得很好的肥肥的小猪崽却眼睛直冒绿光，饶是它自喻乃空间灵宠，真身是唐云瑾口中所谓的瑞兽麒麟，被这群饿急眼了的人当成一团肥肉看待也觉得后背发凉！

　　很快，众人来到了刘知府给他们安排的驿馆，原本云霄，也包括唐云瑾和秦枭都以为他们会直接住到官府去，毕竟非常时期人员还是聚集在一起才方便行事，却没想到居然单独给他们安排在了距离洪城主街道颇有点距离的驿馆。

　　“先把这些放粮食衣物的马车安排到后院去，再多派些人看守。”云霄对身边的护卫命令道。

　　“刘知府，你尽快给我们说明此处的情况。”云霄的脸色不太好看，“皇兄对我说过他离开时洪城情况还算稳定，但今天一见，可不像是稳定的样子，在皇兄不在期间究竟发生了何事，你也该给出个解释来。”

　　刘达面容苦涩，不敢有丝毫怠慢，忙恭敬道：“下官不敢隐瞒，自当为三殿下解惑，请殿下里面坐。”

　　云霄一路看着百姓们受尽磨难，也没有心思多说什么，直接一拂袖走了进去，唐云瑾和秦枭也跟在后头。其他铁骑兵们则该在外面守着的守着，其余人去休息，等待接下来不出意外即将要到来的忙碌。

　　驿馆内还算干净，不过哪怕是驿馆内接待他们的人员，看起来脸色也很差，显然日子过得也不甚如意，就连给他们端来的茶水味道都有股怪怪的味道，不过这会儿也没人会介意这些了。

　　除了刘达外，跟进来的只有刘达身边的师爷，以及知县三人，其余人等也在外头等候。

　　“还不快说。”云霄连茶都没喝便沉声质问，“究竟发生了何事，为何洪城的百姓看起来并未得到妥善对待，反而饱受苦难，吃不饱穿不暖各个面黄肌瘦！皇兄可是说过洪城的粮食足够至少给百姓们提供一个月的分量！”虽然不见得能吃得饱，但是做些粥食馒头，也能让人吃个半饱不至于饿脱形，可现在呢？别说吃个半饱了，饿死的都没少见！

　　尽管云霄没有勃然发怒，可低沉的面色和冷冷的声音却让刘达不敢轻视，忙道：“三殿下所言不假，当初大殿下的确让人在洪城留了不少粮食，原本情况不会如此严重的，可是十天前下的一场大暴雨却一下子让局面严峻了起来。”

　　“大暴雨？”云霄神色一沉，“说清楚。”

　　刘达这才开始详细说明洪城发生的事情。

　　起初，凌毅刚回京那会儿，洪城的情况的确比灾难刚开始时要稳定的多，虽然仍然不能吃饱，可也不会饿死，百姓们心里也逐渐有了生的希望，虽然有瘟疫横行，可因为及时控制在了最严重的一片地区，少部分前期就逃难跑出来的人让瘟疫多少又扩散了一些，但也没到失控的程度，更多的反而是中途饿死或因瘟疫而死，被人发现的把尸体烧掉也没发生了什么事，一切看起来都是往好的方向发展着。

　　可就在所有人都以为只要把瘟疫解决掉，花不了多长时间这一场灾难就要过去的时候，却偏偏再一次下了一场三天三夜的大暴雨！南方雨季比北方长是不假，今年雨水又特别多，也正因为如此才发生了洪涝灾害，可如今雨季本该已经过去，按往年来看，别说暴雨，就是小雨点子都该很少下了，这一场暴雨着实是天降噩耗！把那些好不容易生出点希望的百姓和当地官员们的心狠狠得砸碎了！

　　雨还没停下，麻烦就已经开始了。

　　最初是原本存放粮食的地方扛不住暴雨，漏雨弄湿了不少粮食，官府这边发现以后第一时间就开始抢救，可还是不可避免地损失了一部分。这还不只，也不知道百姓们是如何得到消息的，本就因为暴雨人心惶惶，再听说粮食快没了？还不吓破胆？

　　恐慌过后便是暴动，就算官府出来人安抚他们，也没办法平息他们心底浓浓的不安，暴动起来的人越来越多，觉得官府的人都在骗他们，激动的冲到官府去砸门，唐云瑾等人之所以没被安排在府衙，就是因为那里在暴动的时候就被砸得面目全非，府衙的大门被砸坏了，里面的东西也被砸得稀碎，至今也没能好好休整。

　　暴动的人太多，官府的人又不好动用太多武力，结果就让这些百姓们找到存放粮食的地方疯了一样地争抢，完全丧失了理智的人你争我夺，反而糟蹋了不少东西，更有疯狂者丧心病狂地生出‘你们不给我粮食你们也别想吃’的念头，半夜不知道怎么溜进来放了一把火，直接把本就损失不小的粮食又烧没了一半，可谓是雪上加霜！

　　除了烧毁一半的粮食，就连存放在另一边原本打算要送往受灾最严重，也是隔离着染了瘟疫的人群的地区的一些药材也被烧了个精光！这下可把官府的人都给惹火了，也顾不上什么不能对百姓动武，直接抄起武器暴力镇压，那些暴动中不断煽动人群的人该抓的抓，该用刑的用刑，用最快的速度把百姓们震住，让他们再不敢发起更大的暴动，因为经过那么一次的暴动，洪城的情况就已经非常严峻了，再来一次，全城的人都会被拖累，就算不会大家一起饿死，也会让本来不会死的人增加好几倍乃至十数倍！最严重的就是全城人都要一同迁移了，到时候路上没有足够的粮食补给又能活着抵达可以开始新生活的地方，谁也不知道。

　　好在总算百姓们发泄过一次，雨也停了，再经过官府镇压后逐渐也恢复了理智，待知道暴动反而把洪城的粮食储备平白消耗掉了大部分，导致他们最迫切需要的食物被他们自己作没了，几乎所有人都绝望了。

　　官府这边当然也会尽可能采取措施，粮食不够那就只能想办法从有粮食的地方匀一些了！可周围的城镇都在闹灾，民不聊生，临近的没受多少影响的城镇能拿来赈灾的粮食早在灾难开始的时候就已经征集过了，如今也只是能保证自己地盘百姓们的生存所需，再多拿出来，又要多一个地方的百姓要饿肚子，导致的结果可能就是进一步的扩大受‘灾’区域，是万万不可以的。

　　因此，最后征集到的粮食非常有限，根本起不了多大的作用，唯一的法子就只能是等待据说已经赶往灾区运送物资赈灾的三皇子一众人的到来。可就这么几天里，本就吃不饱的百姓们在经历过这么一场刺激后心情起伏过大，没能等到就饿死病死的百姓们急剧增加，几乎是灾难开始以来洪城平均每天失望人数的三四倍！刘达等官员们每每听见底下人统计死亡人数，走在街上看见满城的百姓脸上都写着麻木，绝望，一方面心里愤恨这些人自食恶果又连累其他人，一方面又没办法坐视不理，心情复杂又没办法切实地解决问题，同样是心力交瘁，身心条件都不见得比百姓们好到哪里去，也都是强撑着一直等到云霄带领着人马和物资赶过来。

　　若是他们再玩来个三五天，到时候洪城就算不是死城，怕也人去楼空只剩下空城了。

　　等刘达解释清楚停下来时，在场的人不论是云霄这边还是另外两个官府的人都沉默下来，气氛很是低沉萎靡，半晌，云霄才道：“可知道其他受灾城镇的情况如何，暴雨过后，其他地方受到的影响和洪城比又如何。”

　　“其他地方因为情况都比洪城严重，大殿下离开前做的准备也更多些，因此虽然多少都有损失，但并没有比洪城更加严重。”明明是受灾最轻的地方，却偏偏在这以为灾害即将过去的时候遇到这种事情，实在是让人苦不堪言，真有种还不如这里就是受灾最严重地区的想法了，如此，情况严峻也算理所当然，多少能让人心里平衡一些。

　　云霄沉吟片刻，道：“虽然其他地方不曾有洪城这样的大型暴动发生，此处原本打算送过去的药物又没能运往，瘟疫的情况怕也是刻不容缓。”此次的瘟疫本就是因洪涝以后腐烂的尸体没有及时处理好引起的，经过这么一次暴雨，虽说也能冲刷走那些尸体，可更多的反而是污染了水源，极有可能进一步扩大染上瘟疫的数量。

　　“既然洪城最缺的是粮食，我会留下一批粮食，你等尽可能地收拢城内的百姓，尽最大努力地帮助他们，减少死亡人数，安抚民心。”

　　一听会留下粮食，刘达和其他二人都露出激动的神情，他们翘首以盼为的是什么？还不就是粮食！不管是真心为百姓着想，还是担心百姓死伤太多他们乌纱不保，他们盼着粮食，盼着能尽快安抚城内的百姓的心却是不假！

　　而接下来，当唐云瑾开口说‘留下粮食以后我们不会停留，还需尽快赶到瘟疫爆发处’他们也认为理所当然。经过这次的暴动，他们也知道绝对不能存在侥幸心理，说不定什么时候当他们认为灾难过去的时候，老天爷就会突然开一个大玩笑，降下更大的灾难。

　　粮食紧缺，百姓不停地饿死已经很糟糕了，万一瘟疫那边也没能继续克制住往他们这边扩散开来，到时候恐怕跑都来不及了！

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