凉水泉子大路上驶来一辆夏利出租小轿车。由于人们对这种类型的车早已司空见惯所以也懒得理睬更不要说好奇地围成一圈看热闹。所以当小车停在村口的时候几个小孩偶而看几眼就蹦蹦跳跳而去。随着车门打开紧跟着走下一位瘦高的老人他的背稍有些驼．腿脚也不是很灵便走起路来显得蹒蹒跚跚。老人径直走到一位差不多和他同样年龄的老者身旁那位老者身体却比他要强壮许多。老者肩上斜挂一只硕大的背斗里面装满诸如牛驴马粪之类的可燃物这是用来掺些煤末、麦草、桔杆等烧炕用的必备品。老者见瘦高老人朝他走来他就停下脚步驻足等待。瘦高老人笑笑脸上堆起很多很多的皱褶并且露出两排隐约有几颗假牙的牙齿。瘦高老人做完这些表情以后也没有急于说话而是从西装口袋里拿出一盒香烟从里面取出一支双手递给背背斗的老者。老者用手背挡了挡意思是他不习惯这种洋烟并顺手指了指脖子上挂着的旱烟锅儿和旱烟袋。在做这些动作的同时他的双眼一眨不眨地盯着对面的老人他想急于听明白对方到底需要他做什么事?瘦高老人不紧不慢地把香烟仍旧装回到自己的口袋里这才开了口：

“老哥麻烦您打听个人。男的姓朱叫朱什么臣?女的姓赵叫不上名字两个人年龄差不多八十好几了。您能不能告诉我有没有这么一家人?”

瘦高老人比比划划说了半天．背背斗老者终于还是明白了他的意思。他仰起脑袋思索了好一会嘴里吐出一长串姓朱叫朱什么臣的名字：

“‘臣’字辈是我们的长辈。活着的有朱俊臣、朱贵臣、朱高臣……。我们的婶婶辈一般晓不得我们也不打听女人们的名字。哈就这些……”

瘦高老人仔细听着听完一个摇一次头最后他又问道：

“老哥请再麻烦问一句那去世的老人叫朱什么臣的您能知道几位?”

“这就多了。我也记不很清楚试着给你说几个你瞅着像不像?哈我说前年缓下(过世)一个朱福臣大前年缓下一朱功臣七八年前缓下一个朱勋臣……”

“对对对就是就是。”瘦高老人拍拍脑门子露出了孩童一般的笑容。这时汽车响起喇叭声他是催问老人是走还是停。瘦高老人摆摆手示意他再稍微等一等。转过头来他又问：

“麻烦老哥请问一下朱勋臣的老伴还在不在世?”

“老伴在是在哩姓啥叫啥我不晓得。详细情况你去问他的后人朱三嘛。朱三在我们村上还挂着个支书的名哩。”老者撑重的肩膀压得不得劲他把背斗靠在墙上换了换肩。

“请问老哥支书是个多大的官?”

老者有些不耐烦揶揄道：“听口音你离我们这达(地方)也不是很远咋连支书都不懂．你莫不是哄我呢吗?”

瘦高老人急忙解释道：“老哥别见怪。我不是从中国来噢不我也是从中国来我是从中国的另一个地方来台湾你晓得不?”

“台湾我亮清。中国人哪个不晓得台湾?听说解放军快把台湾整下来了。”

“是是快整下来了。”

“你是怕挨打跑回来的吧?”

“不是不是我是来投亲的。”

“投亲你投哪个不好偏偏要投朱三?”

“我不是投朱三我是投朱三他母亲。”

“我们村里有村长叫董榆生你找他问去。”

“我不找董榆生我就找朱三。”

“那你找朱三去吧。我走了。”老人说着背起他的背斗头也不回地走了。边走边哼起一段地方戏：正行走来用目观看……

夏利车又一次响起喇叭声。瘦高老人走过去付了钱打出租车开走了。他想既然有名有姓就不怕找不到人。他的皮箱很重．没走几步就得停下来歇一会。没办法他只好停下来等过路人。问了几个找朱三要么就说不知道要么就胡乱一指：

“那……不是吗?”

他老家离此不远他知道“那不是”的意思可以是一二里．也可以是七八里只要不翻山不越岭统统都是“那不是”。老人愁了他想：朱三他这个表弟在村里大小也是个官儿怎么这样不得人心?他忽然想起背背斗老头说到他们的村长叫董榆生。对。就找董榆生。好不容易又等来一个骑自行车的小伙子小伙子好象有急事车子蹬得飞快。他老远一招手小伙子“吱”一声捏住闸停下来一脚着地一腿担在车梁上急急地问道：

“老师傅有啥事?”

“请问你们董村长……”

小伙子一听把车梁上担的那条腿落下来．把自行车撑起。一猫腰把瘦高老人的皮箱放在捎货架子上说：

“大叔跟我走。”

到了村委会的门口小伙子放下车子就朝里喊；

“榆生哥你们家来客人了!”

董榆生闻声从办公室出来看到院子里站着一位瘦高个的老头穿着打扮不土不洋看模样似曾相识他猜想该不是爹生前哪一位老战友吧?这样想着就快步走过去亲热地握住老人的手说：

“老人家您好!您找我有什么事?”

瘦高老头看到董榆生先是一惊这个年轻人怎么越看越面熟。他不敢多想从口袋里摸香烟。刚才忘了装哪只口袋了摸了左兜摸右兜。董榆生明白了他的意思．笑笑说：

“老人家不要麻烦我不会吸烟。快屋里坐吧!咱们慢慢谈。”

瘦高老头嗫嗫嚅嚅地说：“董村长我是来投亲的。我找你们村朱勋臣家就是朱…朱三……”

董榆生眉头微微一皱喊道：“狗剩把这位老人家送到朱奶奶家去就是朱三叔他母亲家。”

董国胜很不情愿地噘着嘴脸拉下老长嘟嘟嚷嚷地念叨道：“什么朱三叔?你说朱老三不就得了。”说着他朝瘦高老头横了一眼．说“你早说我就不费这些工夫了。”

朱三的老娘八十好几的人了耳朵有些背眼睛也不太好使。听见来人叫她“姑姑”她思谋着是娘家来人了。她早年知道哥哥有个丫头没听说有过儿子莫不是哥哥后来过继了个儿子。可是来人说的有板有眼人名地点一样不差这不由不使她确信正是娘家来的人。娘家人不从北山砚来怎么七拐八拐又转了一大圈漂洋过海的大老远不知从何处摸到这儿?老太太糊涂了家里没有个明白人朱一朱二还不如她一个七老八十的人清楚。家里大事小事都得靠朱三她打人去请小儿子来。

朱三好久没这么神气了。自从董榆生领着一伙子人“夺”了他的权他的头就再没有仰起过。村里人渐渐也不怎么怕他了甚至见面连个招呼也不打。不打就不打省得浪费唾沫说话费劲儿。桐生***不听话不娶张家女子不寻李家妹子偏偏看中了疯丫头侯梅生。桐生整天嚷嚷梅生的儿子不是他的种是董榆生下的害。是谁的说不清朱三心里有鬼不敢多说多问只好装哑巴。这些年董榆生在村里折腾的社会主义不像社会主义资本主义不像资本主义。还是方县长看问题透彻见面夸过他几回：“老朱同志你这个支书当得好腰杆子硬。全村人都住上瓦房了你还住着土窝窝。说明你不忘本觉悟高党性强。你这样的干部在我们农村不是太多而是太少!”谁的脑袋进水了?谁不想盖一砖到顶的新瓦房?几亩破承包地打下的粮食勉强填饱肚子哪还有闲钱盖新房?董榆生猫哭老鼠装善人好几次假惺惺打人来说到他的工地上干活。呸!老子就是饿死也轮不到伸手给他要饭吃!他老爹活着的时候就不是对手他一个球碎娃能降住老子?刚才听人说海外来了个阔佬是他们家的老亲。头些年最怕和港台有牵连这几年巴不得在海外认个干爹。听说老头提了个大皮箱少说也有七八十斤重里面不是金就是银谁大老远跑来装几条麻袋片儿充富汉?朱三盘算着跟老头拉拉近乎把板套圆了老家伙的美元英镑哄弄到手先盖一幢小洋楼只能比董榆生的强不能比他的差。如果钱宽展再搞辆小车不管什么牌号反正价钱越高越好一分钱一分货嘛!雇个人开小车有钱能使鬼推磨出高价钱请司机哪个把你不叫爷还怪哩?没事城里逛逛听说城里这几年开放得很只要你肯出钱十八九的大姑娘抢着往你怀里钻……朱三乐得都快笑出声来了。

朱三一进院门头一眼就瞧见屋地下放着的大皮箱。哎呀那个精致、做工那个讲究四周都镶着金铆钉卸下一颗钉子下来怕就能打只金戒指哩!朱三急忙上前一步故作上气不接下气的样子一把抓住瘦高老人的手使劲地摇了摇满脸堆笑激动而又兴奋地说：

“您好您好!您来了就好早盼着您光荣归来呢!”一头说着一头问炕上的老太太说“娘这位亲戚我咋称呼?”

“叫姑舅哥。是你舅的后人多少年没消息了我还以为你舅身后无人了呢!”

朱三又开始了第二轮摇动老人本来手脚就不很利索。让朱三这么一摇浑身的骨头都快散货(散架)了。老人好不容易抽出手掏出一盒烟说：

“表弟请抽烟。”

“不忙不忙。”朱三说“姑舅哥我让人去割肉．等会炒几个菜咱哥俩好好喝几盅。”

“不表弟我可是滴酒不沾。见了你们我就很高兴。我想随便吃点咱们的家乡饭就好如果有条件就给我搞一碗长饭吧!”

“没问题没问题。”朱三嘴里说没问题肚子里可犯开了嘀咕：谁会擀呀?宋秀珍还能凑和不巧昨天进城看儿子去了。朱一朱二的媳妇是个浑人能日鬼着把饭做熟就算不错了。老娘还行可是八十几的人了当着客人的面怎么好意思开口。

还是赵氏理解儿子的难心老太太出溜下炕说：“老三．叫你嫂子帮我和面我给你姑舅哥擀长饭去。”

瘦高老人不好意思了说：“姑妈让您老人家动手我怎么能好意思张口吃下这碗饭哩?”

赵氏说：“不妨事不妨事。你三表弟离家另过这屋里粗活细活还不得**心?”

朱三说：“姑舅哥您别客气咱们慢慢喧着。我还没请教姑舅哥的尊姓大名昵?”

“我叫于占水。”

朱三一听不对：我娘姓赵我舅必定也姓赵怎么姑舅哥姓于呢?朱三疑疑惑惑弄不明白就问道：

“姑舅哥您是我舅的……”

“我是你舅赵有淼的远亲。其实你还有个亲表妹我这次是专门来找她的。”

“我表妹…不知她叫什么名字?”

“赵春莲!——”

朱三愣住了他一下子回到三十几年前。董传贵和他的新婚妻子赵春莲分床而睡他们好象有什么约定?再后来董传贵因他妻子的问题被批斗。再后来轮到董榆生也是因为这个赵春莲的问题他朱三和他儿子桐生一道把个董榆生整得有头无脸始终挺不起胸来。万万没有想到闹了半天出鬼了怎么董榆生竟是他表妹的儿子。如果再早十几二十年那么挨整的就不是董传贵一个人了。他朱三摊上这份亲戚恐怕也是凶多吉少。这样说来董榆生就是这个叫于占水的儿子。董榆生口口声声说他爹是董传贵我今天就把他亲爹领到他面前看他驴日的B脸往那里搁?想着就要拉起于占水上董榆生家突然灵机一动老家伙可能带了不少好东西不能便宜了董榆生探探虚实再走不迟。

于占水看朱三愣在那儿木头一样半天不说话急着问道：“表弟你认识春莲?”

朱三含含糊糊搪塞道：“啊姑舅哥咱们先吃饭吃过饭再细谈。”

哥儿俩说着话儿赵氏的面食就端上来了。老太太虽然年事已高手脚还麻利。辣椒油、醋、酱、咸盐、酸菜、糖蒜每人一碗香喷喷的长饭摆到小炕桌上。于占水吃得很香他吃了一碗没吃够又加了半碗。多少年没吃过家乡饭了老人仿佛做梦一般。吃过饭朱三帮着老娘把碗筷收拾停当于占水从炕上下来穿好鞋拎起他的大皮箱搁到炕沿上然后慢慢打开。

随着于占水把他箱子的“礼品一件件抖落开朱三的心由急到缓慢然后逐渐到冰凉。于占水拿出一块绸缎面料递给赵氏说：

“姑妈这块料子给您做件衣裳穿。“

赵氏在衣襟上擦擦手笑嘻嘻地收下了。

于占水又抽出一块深灰色的毛呢料子递给朱三说：

“表弟收下想做啥就做个啥吧！不要嫌表哥寒酸表哥在那边其实也是个下苦的巡夜打更看大门。表哥没本事没挣下几个钱。”

朱三也不吭声接过来夹到胳肢窝底下。

于占水又拿出几样一一摆在小炕桌上说：“姑妈这些东西．也算不上什么给表哥表嫂他们分分吧!”

朱三嘴里不说心里讥笑：什么阔佬?狗屁不是。箱子里就几件破衣服不知哪一辈子的破箱子几个铁铆钉锈得狗血一般。朱三把毛呢料子扔到炕柜上说：

“娘我等会再来取。”说罢朱三似乎像想起什么小眼一挤神秘兮兮地说：“哎姑舅哥我想起来了。我们村有个老婆子叫赵春莲你认认是不是?要是你就留下不是咱再回来箱子我给你扛着。”

于占水喜出望外：“好好咱立马就走。表弟你咋不早说呢?”