崔绍的调令一下，皇城禁军连夜抽调了三千人马受命于季纨。

殿中摆了酒，季纨喝得醉醺醺地走到心神不宁的宋子虞面前，把手中酒坛塞到他怀里，“一切都如我们所愿，明日出征，便是本王在西越重塑威名之时，子虞为何闷闷不乐？”

宋子虞放下怀里的坛子，蹙眉摇了摇头，道：“我总觉得事情办得太过顺利，心中有些不安。”

季纨哈哈笑道：“如此便是你太过杞人忧天了，崔绍不过一个阉人，如今本王领兵，名正言顺，当着众臣的面，小皇帝亲口谕令，他就算不愿，又能有什么办法？有本王的人在京师，他敢反吗？”

宋子虞无法回答，季纨拍着他的肩膀，道：“此次宫变得成，卿于本王便如子牙于周之功，待到本王称帝，定当赐封上为太师，届时你再助本王东征西战，早日扫平这天下乱局，重回大越盛世之治，引八方来拜！本王之志，定要做这天下大一统的帝王！”

季纨毫无收敛，被宋子虞用力扶住，怕隔墙有耳，落人话柄，忙道：“王爷醉了，该去休息了，切莫耽误了明日正事。”

季纨迷迷糊糊点头，早已站立不稳。

一番折腾下来，宋子虞叹了口气，只得自己将他拖回房中，那点关于崔绍因何故而轻易退让的心绪，被打断之后再没能衔接起来。

御驾停在怀阳宫，主殿内王芸得了女官的嘱托，沐浴之后披上一件纱缎忐忑不安地等待着，听闻圣上驾到，身子更是发颤。

虽然心里早已说服过自己无数次，可面对一个只有过一面之交的男子，王芸还是不能淡然处之，连行礼的动作都有些僵硬。

皇后慈仁，念及她初入宫，特意让人把房中装点了一下，布了许多红幔子，还在床头点了两支喜烛，表以重视。

“你们都下去吧。”由宫女服侍着更衣之后，赵元青开口。

宫人都退了出去，秋宁不放心地磨蹭了几步，可也知道既然王芸选择了入宫，这种事就是不可避免的，最终还是咬了咬牙，走到外面关上了门。

内殿只剩下他们二人，王芸在烛光下偷偷看向赵元青，觉得他跟自己似乎差不多的年纪，去掉那身龙袍，其实也不过是个少年。

她对朝中的事情一知半解，只听父亲说过小皇帝手中并无实权，能活到今日，不过是西越需要一个正统的傀儡来作为权臣彼此制约的名目。

如此算来，他似乎，也有些可怜。

她的牺牲自己尚还可以决定，生在皇家却不能，只是这天下可怜的人太多，让人陷落其中，来不及去同情。

“朕无意要做什么，你不用害怕。”赵元青又一次这样说，离开床边，“你若累了就早些睡吧，明日……不要跟其他人提起。”

王芸懂了他的意思，却不明白为何，本该抱着侥幸躲过一劫的，可想了许久，还是悄声问道：“陛下不睡吗？”

赵元青眉心里一个小小的疙瘩，连自己也不曾察觉，没有回应她的话。

王芸无端起了一点畏惧，她知道自己从偏远之处来，对一切都不了解，也不够聪明，没有只是看一眼就能揣摩出人心的本事，便只有把自己的忧虑说出来，小声问赵元青道：“家父年迈，陛下可以不要为难他吗？”

赵元青愣了愣，回头看过去，语气迟疑，“是有人跟你说了什么吗？”

王芸怯怯摇头，赵元青沉默了一阵儿，道：“朕并没有要为难都尉的意思，你……”

那句“你可以放心”堵在喉间，没能顺利地说出来。

王芸似乎是懂的，眨了眨眼睛，那双烛光下被映得发红的眼睛里透出了一点沮丧。

像一只小兔子。

赵元青在心里默默想着，嗅到一缕熏香的蛊惑，忽而起了一阵燥热。

他头脑发昏，看着面前的人起了怜惜的欲望，对她说：“都尉对西越有定国之功，朕一直记着，定会对他以长辈以礼相待。”

声音飘得不像话，一点也不像他正常时候的样子。

王芸抬起头，仰视着面前的小皇帝，语气微末里带着一点懵懂的试探，“圣上金口玉言，可要当真。”

大概是殿内的温度太热，她的脸色也红红的，不止是脸，隔着一层薄纱，他所能看到的一切都带着一种不正常的颜色。

赵元青嗯一声，看到她笑起来时驱散了周身的乌云，心尖被触动了一下，让他控制不了自己，越是靠近，越是难耐。

直到把人压倒在软榻上，王芸意识到他的反悔，却会错了意。

她明白世上的一切得来都是要付出代价的，脑中闪过许多嬷嬷教导的东西，却因为羞耻而化作一片空白，躺在床上紧紧地闭上了眼睛。

从母亲死后，钟辞是赵元青身边唯一亲近过的女人，他对她的尊敬让他时常觉得自己的爱全是一种肮脏的僭越，可眼前这个人不一样。

不同于钟辞柔媚的坚决，她只是一个不谙世事，娇娇软软的女人，他可以轻易地把她拢进怀里，从中体会到一丝天子的威严。

赵元青控制不住身上烈火，许多潜伏在心中的东西都在这一刻萌发出来，王芸的不反抗无疑又给了他信心。

他全然丧失了理智，发疯一样扑在她的身上，眼睛红得滴血，牙齿在颤栗。

直到一声浅浅的呜咽钻进耳朵，好像熊熊烈火中骤然融化的一块冰，在他脑海深处唤得一丝清明，让他觉出自己的可怖，霎时冒出一身的冷汗。

赵元青撕开垂落下来的床帐，仓皇从阁内逃了出去，望见铜盆里冷掉的清水，一下子端起来浇在了自己身上，滚烫的身体顿时打了个寒颤。

被他突然的举动吓到，王芸捂着衣衫坐起来，在床上蜷缩起身子，强忍着没有哭出声，脸上却有了泪痕。

许久见他不动，王芸怕会出事牵连王家，才跪在床上膝行着挪了两步，“……陛下？”

“别过来。”赵元青像是受了什么刺激。

王芸没有下床，从他的声音里听到了明显的嘶哑，看着他踉跄几步跌倒在外面，有压抑的哭声传进了破碎的帐帘。

王芸痴痴地僵在那里，红烛还在尽职尽责地燃烧着，火光随着颤栗跳动在黑夜里，她把脸埋进膝盖，这才真正感受到一股彻骨的凉意。

深夜，承乾殿内，灵槐跑进来，“令官已经在起居注上记下了，皇上今夜在王昭仪那里留宿，没闹出什么动静。”

“知道了。”钟辞拄着脑袋，翻了一页手里的书，“以后便不必用药了。”

“可是，这样真的行吗，要是王昭仪没能怀上龙嗣……”

“没关系。”钟辞唇角微扬，落在书页上的目光虚晃了一下，轻道：“只要他们二人有过床笫之实，将来怀阳宫的孩子是谁的，又有谁知道。”