面前的人有一双像极了故人的眼睛，可距离他们最后一次见面已经过去了十年，有许多回忆，钟辞早已记不清了。

她不能确认，只是觉得熟悉，为此而忍不住试探，但等到静下心来，又觉得她的阿遇已经不可能再出现在自己眼前。

十年不来寻她，他早该死得尸骨无存，转世投胎去了。

这个刺客除了伤痕再无他物的身体印证着她此举的荒唐可笑，钟辞心绪被翻起一阵阴郁的浪潮，看到他目光失神地望着自己，更是厌烦，若不是留着此人还有用，钟辞恨不得现在就把他的眼珠挖出来扔去喂狗。

一个身份卑贱的刺客，却牵连着她人生中快要忘却个干净的那一点仅有的美好。

他怎么配。

钟辞甩袖离开，门重又在关上的那一刻自动落了锁，将两个相邻的空间完全隔离开来。

之后的日子里，灵槐照旧每日来给他送药和食物，夜七却再也没有见过钟辞，直到他的伤好得差不多的时候，某天深夜里，那扇门悄悄打开，他浅睡中刚刚翻身坐起，身上就被丢了一样东西。

夜七愣了愣，捡起来发现那是两张地图，一张是皇城，一张是京城，每一处住着什么人，归属于谁的势力，城中哪里有小路暗道都标记得清清楚楚。

“看过既焚，今夜便把这些牢牢地记在心里，关键时刻，或许可以救你一命。”钟辞站在不远处，剪直了灯芯，让暖阁里明亮起来。

夜七抬眸，望着她笼在光下的侧脸，心里还惦记着之前的事。

“单是看着本宫便能让你记下地形的话，本宫倒不介意让你多看几眼。”钟辞眸光轻斜，那张即使不施粉黛也显得格外明艳的脸庞先展露在人的视线里，随即是肩颈，躯体。

光影落在她身上，随着她的动作而波动，在绸缎与肌肤上平缓地流淌，所过之处，褶褶生辉。

她像是脚尖踩在火焰上行走的人，倏忽间，又化作烈焰本身。

夜七心头的情思在徐徐燃烧，低下头去，脑海里被燎原的灰烬淹没成一片虚无。

“怎么，小哑巴记仇了？”钟辞走近，“本宫不过打了你一巴掌，你脸上如今连一点红痕都没留下，本宫的手腕却是被你抓得好凶，至今还隐隐作痛呢。”

那日没控制好情绪，夜七听着她的语气，把这话当了真，看过去的眼神里带着浓浓的歉疚和不知所措，这时候却听到钟辞笑了一声。

那股雪松香侵略在鼻尖，他还没回过神来，面前便多了一个装得圆滚滚的荷包。

火红的，血水淬炼过一般，上面用金线勾边，绣了一团盛放的牡丹。

“提前给你的酬劳。”钟辞纤手从他肩头拂过，“专心做你的事，本宫就在这里看着你，若是记不下，本宫可是要罚的。”

夜七沉默无言，攥着那个荷包迟缓地反应过来她不过是在戏弄自己，却没有因此而生出半点恼怒，反而还惦念着她的手腕，收紧了下颌，默默记下这一次的懊悔。

在钟辞的注目下，夜七心不在焉地打开那两张地图，收敛了思绪，仔细看着上面娟秀的字迹。

城中势力纷杂，难以想象这些年她是如何周旋其中，保全自身的。

钟辞坐在暖阁中的圆凳上，看着那个刺客从恍惚渐渐变得肃穆起来的神情，好像在观察一个遍布浓云的谜团。

这几日她思索了许久，甚至怀疑是不是崔绍又查到些什么，刻意派了这样一个人到自己的身边来，故意惹她去思忆过去，从而得到她的信任，慢慢摸清她所有的底线，好控制于她。

但这个男人似乎有一种天然的纯善，明明自己有一身武艺，随便就能取她性命，陷入牢狱受尽折磨半死不活时也不见惧怕，却总是在她面前战战兢兢，像一只白日里骤然遇到天敌而受惊的白腹鼠。

钟辞静静地坐着，观察了许久，不见半点端倪，许久都未有过这样茫然的未知，心中隐隐起了一点焦躁，犯起头疼来。

原本正努力记忆着图上那些信息的刺客仿佛察觉到她的变化，略微迟疑了一下，便带着镣铐起身，尽可能控制着自己的动作，不惊动那些锁链发出太过刺耳的声音，走到她身边，用几日前新添的小炉上温着的水给她沏了一杯茶，以此来表达希望她能先去休息，不要太过劳累的关切。

读懂他眼神里表达的东西，钟辞却未动，坐在原地轻轻笑了一声，道：“你过来。”

夜七不知她又要做什么，身体比大脑更快一步顺从。

“伸出手来。”

长满硬茧的手刚犹豫着伸出去，就被钟辞葱白细腻的手在掌心里轻轻地打了一下。

好似一角绸缎从掌心滑过，夜七顿时觉得脸上有些发烫，抿紧了唇，身体僵硬得好像一块木头。

“本宫是来让你沏茶的吗？”钟辞轻盈的语气刻意放慢了，说：“不专心，该罚。”

夜七垂下来的手紧握着，掌心痒痒的，还残留着方才的触感。

“说你是哑巴，还真就一声不吭？”钟辞看着他泛红的耳根，唇角扬起一个得逞的弧度。

夜七闷着头，努力调息过后，沉沉地嗯了一声。

钟辞又笑，想着此人若不是个探子，拿来放在身边解闷儿也不错。

她还真是好多年没有遇到过这样有趣的人了，单纯得好似一个初下山来的小沙弥，习得一点高洁守身的箴言，却无法参透看破，面对一个女人的诱惑，便只有乖乖折服的份儿。

夜色弥深，钟辞饮尽了杯中的热茶，身体被一点微薄的暖意包裹，渐渐软下来，枕在臂间慢慢放缓了呼吸。

这一次夜七没有敢分神，一直到把两张图都看完，每一个标记都牢牢地记在脑子里，这才抬头向钟辞的方向看过去，见她枕在小桌上，似是已经睡着。

遵照钟辞叮嘱过的，即使很想保存她的两篇墨迹，夜七还是将那两张图放在烛火上点燃烧了个干净。

秋夜里天气乍寒，暖阁里被褥单薄，也没有什么厚衣裳，夜七担心钟辞这样睡下去会着凉，犹豫再三，走到近前将人轻轻地抱起来，小心翼翼地走出去，进到内殿里。

经过那道珠帘的时候，纵使夜七已经足够小心，却还是惊动其发出了一片清脆的声响，他心中微颤，低头去看钟辞，却不见她有任何醒来的迹象，稍微松了口气，将人放在床上，扯过被子盖在她身上，仔细地掖好了被角边缘。

站在床边静立了许久，夜七才凭着意志舍弃这个可以多看她一会儿的机会，扭头离开，返回到暖阁里，自己关上了门，听到锁芯碰合的咔哒声，站在门边，再感受不到外面的声息，深深地阖了一下胀痛的眼睛。

他有轻功在身，独自离开时珠帘晃动而产生的声响微乎其微。

黑暗中，钟辞睁开眼睛，慢慢放开了放在床板内侧机关上的手。

隔日天明，夜七以为钟辞会来问她是怎么回到床上的，想了一夜该怎么应对，钟辞却没有再去看他，对昨夜的事情更是提也未提。

川南的使臣已在朝中逗留了许久，崔绍和钟辞各有各的坚持，赵元青拿他们两个没有办法，私下里偷偷让戎博瞻去看望方士珍，询问他的意见。

那时方士珍刚走鬼门关上走过一遭，人还卧在床上不能动弹，闻言连叹三声，道：“一个阉人夺权，一个妖姬祸国，眼下连京师都掌控在别人手里，还谈什么旌节，陛下若再如此下去，川南沦陷之前，西越便要先亡了。”

戎博瞻将话带回宫中，赵元青瘫坐在塌前，目光呆滞地愣了许久，摇头道：“提督虽有野心，却是真心实意为西越着想，辞姐姐也不是这样的人，她不同意，必然有她的道理。”

戎博瞻眉头紧皱，“皇上应该有自己的主见，只要您下令，臣等一定想办法除灭这二人，重振赵氏威仪。”

赵元青面色惊惶，“不，不能这样，提督派人除匪治灾，有功于百姓，辞姐姐更是无辜的，还帮朕安抚了几位藩王，一直在旁辅佐朕，朕又怎么能过河拆桥，行如此小人之举。”

“皇上。”戎博瞻沉声，“皇权不可下移，现下此二人虽看起来风光，手下却也有数不尽的暗疮，局势尚且还能得缓，只要皇上下定决心，以皇室正统为名拉拢人脉，巧得民心，私下招募兵马，将兵权重新掌握在自己手里，将来必可重掌大权，不负先皇遗威。”

话音刚落，殿外有脚步声传来，继而便是女人柔软的笑声，“首领有什么可解当下困局的好法子，何必藏着掖着，不如也说来让本宫听听。”