星幕之下，碧海潋滟，月光悠悠。

西海最陡峭的海崖之下，一叶小舟在海浪上起起伏伏，若不是有一条长绳将小舟与崖壁下的大石牢牢系住，只怕早就被海浪卷入海下，消失得无影无踪。

毛笔蘸润了点朱砂，在画中人的眉心点上一点朱砂——

云舟轻抿唇角，她忽地抱着画卷坐了起来，借着月光眉眼贴近了画纸，把今夜画的凌波仙子图仔细地瞧了瞧。

“哗啦啦——”

小舟畔突然钻出了一条人影，溅起的水花落在了画纸之上，将仙子的衣裳眉眼晕了开来。

云舟微微眯起了眼睛，惊呼道：“我的画！”

“舟姐姐，你快来帮我！下面有个黑木大箱子！”说话的小姑娘皮肤黝黑，水性却是极好的，只见她说完之后，猛地缓了好几口气，便又潜入了水下。

“希望别是什么脏东西……”

云舟自语一句，便拿了襻膊出来，系好了袖子。等用舟上的绳子拴住了腰杆后，她倒吸了一口气，便带着绳子一个猛子扎进了海中。

这片海域入夜后风浪最大，海下暗流汹涌，采珠人知道这里产珠丰富，若不是急待交珠，平日里也没有谁会来这里冒险采珠。

桑娘一家都靠采珠为生，前几日桑娘的爹爹采珠时出了意外，这会儿还在床上昏迷着。眼看着明早便是最后的期限，若是交不足朝廷要的数目，采珠的官员们定要拿了桑大叔去打上三十棍子。

这桑大叔再被打三十棍子，只怕老命都要折了。

云舟自幼便跟着舅舅来到了西海畔的这个小渔村中生活，打小便与桑娘情同姐妹。舅舅孙不离画得一手好画，在村中开了家私塾，在村民之中很有名望。说也奇怪，舅舅生得眉清目秀的，待人又彬彬有礼，村中的媒婆来了好几茬，都被他给婉拒了。日子过去十六年，孙不离还是孑然一身，也越发地痴迷画画。村民都道云舟的舅舅是个画痴，实在是可惜了这一表人才。

云舟与舅舅生活了十六年，舅舅便认真地教了她十六年画画。舅舅经常讲的一句话便是，“你娘亲画得一手好画，你瞧瞧你现下画的，连你娘亲的一成都及不上！”

“我娘是谁？”每当这个时候，云舟总会问孙不离这句话。

也是这个时候，孙不离便噤了声，只是沉沉地一叹，语气便柔和了许多，“再过几年，我便告诉你，你爹娘是谁。”

及不上又如何？娘亲画的比她好，本就是天经地义！

可爹娘是谁？这才是应该问清楚的。

每当云舟打定了主意要缠着舅舅问出个所以然时，舅舅便会想方设法地打哈哈，“舟儿，你看那边！”每次舅舅开始打哈哈，便会趁机跑得无影无踪，过大半日才会回来，然后带着云舟最喜欢吃的烧鸡回来。

为何村头刘老头家的烧鸡要那么好吃呢？云舟只要闻到那个味道，就馋虫犯了，哪里还顾得揪着舅舅不放？这样的事次数多了，云舟便也习惯了。要一个不想开口的人好好讲话，那是不可能的，倒不如趁机蹭舅舅一只烧鸡，美滋滋地吃一顿。

唯烧鸡与岁月不可辜负啊！

“哗啦啦——”

当云舟再次钻出海面，她吃力地爬上了小舟，她腰上的长绳如今直连着海下的黑木大箱子。她一边大口喘气，一边拉扯长绳，想要把黑木大箱子给拉上来。

桑娘的水性极好，她托着黑木大箱子，不停蹬腿上游，视线之中的月光越来越清晰，她知道这箱子快要被她们扯上去了。

“桑娘，你先出来换口气！”云舟担心桑娘，将黑木大箱子浮出水面后，也不急着将黑木大箱子打开，只是把绳索系好，避免大箱子再沉下去。

桑娘听见了云舟的声音，她钻出了海面，接连喘了好几口气。

借着月光，云舟瞧见她的小脸已经憋得通红，她朝着桑娘伸出了手去，“来，桑娘，先上来。”

桑娘点点头，游了过来，被云舟用力拉上了小舟。

“舟姐姐，你说，这箱子里面装的是什么？”桑娘一边拧着长发上的海水，一边好奇地盯着栓在舟尾的黑木大箱子。

云舟虽然也好奇，却更关心桑娘的身子，她将舟上的行装盒子打开，拿出了干净帕子递向桑娘，“黑木箱子是跑不了的，桑娘，你先把身上的水擦擦。”

桑娘接过了干净帕子，咧嘴对着云舟笑了笑，倒不急着用干净帕子擦身上的水。只见她将腰上的珠囊抖了抖，数十颗珍珠从珠囊口抖落，掉在了小舟之中。桑娘拿着干净帕子，一边仔细地擦拭，一边低声数着，“一颗、两颗、三颗、四颗、五颗……”

云舟微笑着摇了摇头，她常与桑娘一起月夜采珠，也能分辨珍珠的好与劣——今日采到的这些，每颗都圆滑莹润，个头还不小，算得上是珍珠中的上品。这样的珍珠只须交上十颗，那些采珠的官吏们便不会再为难桑大叔。至于剩下的，桑娘可以先存着，以备下月采珠数不足充数；若是剩下的珍珠很多，她可以拿去黑市小心卖了，换些银钱便去镇子里面买几片田，以后搬去镇子安稳过小日子。

“我竟采了三十七颗！”桑娘又惊又喜，她拿了一颗递给云舟，“舟姐姐，这颗送你！”

云舟笑道：“你小心些，拿去黑市卖了吧，我还是比较喜欢吃……”

“烤鸡！”桑娘明白云舟是什么意思，她眸光一亮，大笑着重重点头，“舟姐姐，我可以给你买好多只烤鸡了！”

“嗯！”云舟忍不住咽了一口口水，可还是小声提醒，“卖珍珠的时候可要小心些。”

桑娘也知道卖珠的凶险。

采珠向来是朝廷垄断的行当，除了黑市，他们这些采珠人根本没有地方卖掉一些品相一般的小珍珠。黑市也是个鱼龙混杂的地方，平日里卖些小珍珠，朝廷的耳目不是不知道，只不过多一事不如少一事，那些小珍珠不过是几个铜板的买卖，也没必要对采珠人赶尽杀绝。如今这批珍珠，若是在黑市上露了面，只怕那些耳目会当场把卖珠者给拿了，所以，桑娘也清楚，这些珍珠得一颗一颗地混在次品里面卖。

桑大叔的事算是解决了，云舟低头开始收拾自己的画纸——凌波仙子早就变得面目全非，整个小舟之中全都是海水，墨碗不知何时也打翻了，如今墨汁混着海水，将她与桑娘的衣裳都染黑了好几块。

“咚！”

蓦地，不知哪里响起了一声敲响。

云舟与桑娘的身子一僵，四野瞬间静默了下来。

云舟眨了眨眼睛，桑娘也眨了眨眼睛。

桑娘低声道：“舟姐姐，我们是不是遇上那玩意了？”

“不可能！”云舟不敢往那方面想，这儿海浪湍急，老辈都说这里死过很多采珠人，传闻，淹死在海里的采珠人，都会变成海里的冤魂……

云舟连忙打住自己的猜想，她握住了桑娘的手，让自己冷静下来，也让桑娘冷静下来，“桑娘，我们先……先把船划到崖下。”

“咚！”

再一声异响响起。

云舟循声看向了舟后的黑木大箱子，只觉一阵凉意缠上了心房，勒得她有些莫名地发闷。

桑娘扯住了云舟的手，摇头道：“舟姐姐，别过去。”

云舟给自己壮起了胆子，她仔细看着这黑木大箱子的成色，雕花上没有半点苔痕，足见是才落入海中的物事。

既然如此，这箱子中锁着的东西便不会是往年死在这儿的冤魂。

“嘘……”

再次听见木箱之中的异响，云舟匆匆给桑娘示意不要说话，她小心稳住平衡，探身靠近了那个黑木大箱子。

“小心啊。”桑娘压低了嗓子提醒。

云舟警惕地摸上了腰间的铁匕首，这是她七岁时，舅舅送她的防身礼物。她每次外出画画，便会随身带着。

“桑娘，稳住小舟。”云舟往舟尾走得越近，小舟的重心便越往舟尾压。

桑娘依着云舟，往舟头的方向挪了挪，让小舟在海浪中能稳住势子，不至于被一个海浪打翻了。

云舟拿出了匕首，将匕首的刀口移近系住黑木大箱子的绳索，“这箱子很诡异……桑娘……咱们还是……不要了吧。”

“嗯！嗯！”桑娘连连点头。

就在云舟准备割断绳索之时，只见一抹寒光出现在黑木大箱子上，整个箱口便被里面的东西掀了个大口子。

云舟还没来得及看清楚里面到底是个什么东西，只看见一条红影扑了过来，她想要躲闪，却被那红影牢牢地勾住了颈子。

颈子后面冰凉冰凉的，似是被什么东西轻轻地挠过。

云舟一瞬不瞬地看着眼前之人——她青丝尽湿，贴在白腻的颊上，宛若醉了似的懒懒抬眼，迷离的眸光仿佛永远都聚不了焦。

“水鬼姐姐，别伤害舟姐姐！”桑娘马上跪倒在舟上，不停地给那红衣姑娘叩头求饶，“我给你磕头！你放过舟姐姐！”

云舟从未见过这样好看的姑娘，她一直以为自己画的凌波仙子已经算是倾国倾城了，如今一见眼前的美人，只觉全身都醉了似的，双腿重得半步也挪不开来。

她该挣扎，也该求饶，亦或者推开眼前的红衣姑娘。

偏偏云舟此时什么都做不了，只是怔怔地看着这个红衣姑娘移近自己的颈子，像是被魇住了一样，由着这海中的水鬼恣意吸食鲜血。

心跳慌乱，此时此刻，已不知到底是因为害怕，还是因为期待。