翌日清晨。

温采早早地备下了热水和帕子，待宋栖迟睡醒，便上前去服侍她洗漱更衣。

宋栖迟闭着眼，一面任温采擦拭着脸，一面心神不宁地问道：“他怎么样了？”

“回殿下，昨夜奴婢让青寰公公用冷水给他擦身，只是那玉露丸药性极强，用了好些冷水也压不下去，生生折腾了一整夜。奴婢方才去看时，人刚刚睡下。”

宋栖迟听了这话，脑中不自觉地浮现出少年昨夜伏在她膝上苦苦哀求的模样。

他一定……很难受吧？

宋栖迟心口隐隐作痛，忙轻声吩咐：“让青寰好生照看他。”

“是。”

温采应了声，动作熟练地将样式繁复的淡碧色系腰宫裙替她穿好，又道：“殿下，宝华殿的法师说，今日是吉日，可以将那日从玉灵寺里带回来的香灰送过去了。”

宋栖迟点点头，伸手从桌案上取过那只装着香灰的檀木盒，“我即刻就去。”

更衣梳妆一毕，她便命人备了步辇，由温采陪着，去了位于宫中西南角的宝华殿。

宋栖迟自十岁起，便月月都来宝华殿中供奉玉灵寺的香灰，因而与几位法师也算是相熟已久了。

她按着静元法师的指引，将香灰放到备好的玉碟中，跪地祝祷，待三炷香毕，才由温采搀扶起身。

静元法师双手合十，朝她微微颔首道：“殿下心系天下万民，如此虔诚祝祷之心，上苍定能感知。”

宋栖迟笑道：“法师过誉了。能为大夏百姓祈福，是我之幸。”

几番寒暄过后，静元法师便留她到偏殿喝茶，闲话了好些时候，回到清宁宫时已是正午。

正是春暮夏初的时候，正午的日头明晃晃地悬着，红檐青瓦镀上一层金黄。

宋栖迟转过回廊，刚进了正院，就看见侧殿石阶底下围了好些宫女太监，似乎在看什么热闹。

她秀眉微皱，加快了步子往人堆聚集的方向走去，出声问道：“都看什么呢？”

听到她的声音，那些宫女太监立刻低着头各自散开，规规矩矩地站成两列。

“回殿下，是……是善明公公在责罚那个寝奴呢。”

晌午的日光将地上铺着的石板晒的滚烫，就连缝隙里长着的青草香花都被晒蔫了一头。

而裴溪故就跪在石阶下阳光最盛之处，面前站着个躬着身子的小太监，正铆足了力气掌他的嘴。

那声音清脆刺耳，少年白嫩的脸颊上已浮现出了清晰的红指印。

“善明公公！”

纵然宋栖迟一向温和知礼，此刻也难忍心头火气，她怒气冲冲地盯着善明公公，咬着牙一字一顿道：“这是怎么回事？”

上一次是宋夕韵，这一次是父皇身边的善明公公。

她离开清宁宫不过一个上午，怎的就出了这样的事？

善明公公闻声转过头，恭恭敬敬地朝她行了一礼：“回殿下，这寝奴昨夜未能好好伺候您，反而惹了您不快被赶出了寝殿，如此不尽心尽力，自然是要重罚的。陛下知道您向来心软，怕是下不去手，所以特意命了奴才来，好好教训这贱种一番，也好让他长长记性。”

宋栖迟冷笑一声，“这消息传的倒快，不过是昨晚发生在我宫里的事，今儿一早父皇便知道了。”

她的目光淡淡扫过那排站着的宫女，一眼便瞥见了正惶惶低着头的阿碧。

不用想也知道，定是阿碧告的密。

昨夜她命人把裴溪故从寝殿里拖出去，闹出的动静不小，阿碧就在后院里当值，定然是瞧见了。

“殿下哪儿的话，陛下这是关心殿下，所以才命了奴才过来。”

善明公公皮笑肉不笑地看着她，恭谨道：“陛下吩咐，掌嘴五十，若有下次，便要双倍惩罚。”

说完这话，他便恭恭敬敬地垂着手立在一旁，等着宋栖迟发话。

善明公公在宋鸣身边当差多年，自然明白宋鸣安排他这番差事的用意。

陛下是要借此事来试探长公主对这寝奴的态度呢。

长公主若当真极喜欢这寝奴，自然会极力阻拦他。

可若她并不十分在意，自会由着他下手，他便可回去禀了陛下，待过几日随意寻个罪名将这寝奴处置了就是。

碍着是父皇的命令，宋栖迟也不好朝善明公公发火，只得强忍着怒气道：“公公且回吧，我宫里的事，我自己会处置。”

她担忧地望着跪在石阶下的少年，那一掌掌打在他脸上，生生将原本白皙的肌肤打出了一片刺眼的红。

裴溪故闭着眼，紧紧抿着双唇不让自己叫出声来。

这掌嘴的责罚，大多是用在那些犯了错的宫女身上的，可善明公公偏要当着众人的面掌他的嘴，无非是要羞辱他罢了。

他心底凄然一笑，只能怪自己无用，都已经做到了这份上，竟还是被宋栖迟赶了出去。

他甚至不敢去回想，昨夜他是如何穿着那样露.骨的衣裳进了宋栖迟的寝殿，如何卑.贱地求她的怜爱。

他并非生来下贱。

只是每每看到宋栖迟，她身上那股从骨子里透出来的温柔总是能慢慢地压下他心头的屈辱与不甘，让他自甘臣服在她的裙裾之下。

这种事，也只有对着宋栖迟，他才能做的出来。

他微微睁开眼，见善明公公仍然站在原地未动，神色恭敬地向宋栖迟回着话。

“殿下，还差二十下。”

宋栖迟正想好言好语地劝他离开，余光却瞥见那掌嘴的小太监又是狠狠一巴掌扇在裴溪故脸上，少年闷哼一声，唇角淌下血来。

她再也忍不住，彻底动了火气。