太后反问：“中山太后请见所为何事？”

于此前倒也不是不曾听说中山太后入晋宫境的消息,因为屈颂如今孩子已经足月，不日就要生产，太后虽接到了线报，却没令人通知屈颂,时至今日她仍不晓。但太后心中也存疑,不明白中山太后的意图，只隐约猜到,多半与屈颂有关。

良回禀：“奴婢不知，但中山太后扬言,欲一见王后,有事恳求。”

太后心中豁然开朗,于是回眸看了一眼侧卧在榻的屈颂，见她神色疲惫，沉默不语,看起来似乎猜到了中山太后的意图，寝殿内的气氛有些凝重。

过了片刻,屈颂忽然支起了头,“母后,还是我去见。”

毕竟涉及国事，太后自己也不好横加干预，她如今早已把内宫的权力全放给了屈颂，做清闲人去了，屈颂做甚么决定，自己这个太后除了一个婆母的身份尚可以压一压以外,也干涉不了。她迟疑着，道：“不如哀家与你同去，你只一人，哀家终不能放心。”

长庚将他的王后交托于己，太后身上责任重大，不能容她有半分闪失。

……

哔剥跳动的灿烂灯火之间，中山太后沉默等待，因为一路跋涉艰难，眼泡浮肿，呈现出显而易见的疲惫。

在中山太后的身旁，还有一名布衣荆钗的年轻妇人，也是风尘满面，鬓角添了几缕皱纹，神情麻木哀痛，一动不动地静立着，中山太后不说话，自然没有她开口的机会。

屈颂伴随着太后入里，在瞥见那年轻妇人的第一眼时，眉心便重重地跳了一跳。

荆月。

说实在话她惊愕于荆月怎么会伴随中山太后出现在此地，从扶柳城一别之后，她对那边可算是不闻不问，一直心头哽着一口气，只是她不去就山，山今日却不请自来。扶柳城那三人之中，她最难面对的是优厘，最不想面对的，却是这个荆月。

她自以为，她已是仁至义尽。

从幼年时，因为荆月心中的不平她处处相让，即便偶尔令荆月刺几句，她也从不还口。荆月跳女神舞，指甲留得纤细而长，有一回便划伤了她的脸，厚重的妆粉遮盖之下，脸颊只是轻微破损，否则便要破相。她那时虽扮作男子，但心底也晓得自己其实是一个不折不扣的女子，毁容对一个女子而言是一辈子的大事。

她本不愿忍耐，但师父知道以后，为了替她讨回公道，当着她的面儿重重地责打了荆月，拿着那个捣衣用的棒槌，将荆月按在木板上打得十天十夜下不来床。师父对亲女儿确实没什么偏颇，她那时就算了，再没计较过，其实心底里对荆月或多或少还有几分对不起。倘若是自己出手了结了，那便是真的了结了，令她的父亲如此责打于她，屈颂却感到不那么自在。

她从前就是这么一个惯于忍气吞声的人，想必荆月的心底也十分瞧她不起，其后才愈发地变本加厉。

太后挽着屈颂的手臂，将她搀扶到软靠上坐着，动作极为谨慎。

荆月咬着嘴唇看着，眼睛里起了一层雾气。

屈颂她怎能如此好命……怎能……

当初周国的鸾车凤驾将她接回雒邑，才过了几个月哪，屈颂变成了周国莲公主，风光大嫁晋侯，如今不满一年，她和晋侯共同孕育的孩儿都要出生了！她若生出一个公子，那就是晋国未来的王。她怎能如此好命！

想起自己，心比天高，明明那么看不上越，却非要被逼无奈地嫁给他，在流亡的途中把自己的孩儿流掉了，伤了身子，大夫说她这一生都不能再育子嗣。

痛苦、嫉妒、不甘、怨恨，种种情绪积压在了胸口，出发前无数次对中山太后保证过的话几乎就要抛在耳后，她恨不得冲上去，撕了屈颂的耳朵，让她腹中的胎儿就此流掉，让她也一生一世不得再育，不知道到那时候，她的晋侯可还会只钟爱她一人，不再纳姬！可是很快她便收到了中山太后的警告，她只能忍，嘴唇颤抖着抿得发白。

屈颂作为晋宫之主，朝中山太后微笑了下，道：“有失远迎，是晋国怠慢了。”

中山太后有些话本只是想单独同屈颂说，方便说服她，但见晋国太后也在，心中多少没底。顿了一顿，苍老的面容上挤出了一丝和蔼的笑意：“哀家也听说素女同王后一道来了新田，哀家从前常听她的琴，不知她今日可在，哀家确有几分念着她。”

素女如今住在北山脚下，太后与之比邻而居，倒是不时能逢面，只要不下雨，她必经过山坳口，远走到山谷里头去为九公子扫墓，太后捻针时偶尔也会在山下的凉棚里小憩，见她来，奉上些瓜果，寒暄几句，倒结成了忘年交，两人之间似有说不完的话。

因此答这话却是太后：“素女她极好，不过以九公子的未亡人自居，日子过得孤单些，衣食却是不愁的。从前听说她在中山时享的是大乐师的俸禄，她是晋国王后的闺中之友，在晋国，自然没有再差的，王后与哀家都不会亏待了她。”

中山太后的面色一阵白，过了好一会儿，才略略一笑，略去此节不提，转过话头道：“其实哀家此际前来，实在难以启齿，是为了一个不情之请，还要王后应许。”

她又冲屈颂笑了一笑，将身畔一直静默不语，脸色惨白布满了风霜的荆月一把拽了过来，扯到屈颂跟前，道：“这人王后肯定不会不认得。”

屈颂的视线落在荆月身上不动，“相熟。”

中山太后大喜过望，立马又道：“如今王后重身，本不该过来叨扰，实是无道之齐，欺人太甚，故此不得不来，有一话欲让王后知晓。”

屈颂道：“请说。”

中山太后觑了一眼晋国太后的面容，瞧着她脸色已经不愉，心头泛起了疙瘩，这事已至此，她既已来到晋国，无论冲撞与否，为了中山，亦为了女儿晴冉和孙儿胡拂，她必须要撞上这堵南墙。“此前，也不知王后可曾记得，哀家的王儿聆泉曾经赠予王后一枚赤虎符。”

太后微微诧异，瞧了一眼屈颂，屈颂颔首，“那枚赤虎符，我记得已归还中山。”

“是的是的。”中山太后说道，“哀家此来绝不是要诬赖王后，做那等下作人。只是，这中间恐怕王后对我王儿似有一些误会，如今误会如果不说开，就算是王儿泉下有知，心中必也遗憾。”

这个中山太后已经拐弯抹角把开场白说了一遍又一遍了，屈颂腹中不适，实在倦听，不免有些沉不住气，眉微微蹙了起来。

中山太后又道：“其实那一枚赤虎符，本是哀家王儿自幼贴身之物，是历代中山王传下来的至宝，这一枚赤虎符所能调动的，均是中山国的精锐，是中山王从不离身的救命符。哀家王儿曾经铸下错事，亏待了王后，这一点哀家不便辩驳，但他既肯将那枚虎符交给王后，便是真的信任和看重王后。昔日哀家曾听吾儿说过，他这一生当中，为了图存，为了制衡，做了许多身不由己的事，直至他真正地爱上了一个人，却因为过往的太多的算计阴谋，而不得已放开她，这是他这辈子最痛苦的一件事。”

屈颂反问，打断了中山太后的话：“为何当初我欲调兵营救中山，协助我的晋侯反而受到了这些人的攻击？我听得清清楚楚，他们想借着晋侯威胁晋国出兵。”

中山太后一惊，立马说道：“这是下策！当时的情势，王后不是不晓得，他们这些人胆大包天，越俎代庖，这绝不是我王儿的意思！”说罢，中山太后的面色渐转悲凉，“王后怕是已忘了他，其实那时，王儿早已重病缠身，几乎不起，面对齐军的日日叫阵羞辱，实已心力交瘁，一直到他决意孤身赴齐，才终于起来。他早已做好了这般打算，又岂会有意还加害晋侯，望王后明鉴。”

中山太后六旬老者满面悲恸，泪珠潸潸，说得令人动容。

兰章宫中不少女婢，都略有不忍之色。

但太后听着实在不是那么一个滋味。不论过往在中山如何，屈颂如今，已是长庚之妻，她从前是否侍奉过中山君这件事已说不清楚，如今中山太后再来言辞模糊地说上这么一通，只怕以后屈颂再是浑身是嘴，也再说不清了。

屈颂的内心其实已开始烦躁。她自问受中山君拐带威胁，并不欠聆泉什么，她临去时除了身上那不怎么值钱的衣物，便再没拿中山国一针一线。他伙同师父那样欺骗于己，将自己玩弄股掌之上，她一早便与他两清了。但中山太后这番话说出来，虽说语气口吻依旧抱着弱国对大国的毕恭毕敬，但话里内涵却令她极不舒服。

这个太后莫非是想利用她对聆泉的那点仅剩的为数不多的歉疚，换取晋国出兵相助？她已经说过了，国事她不会干预，除非是长庚昏聩胡乱做出决定，不然她绝不会插手国政。而且这中山太后今日前来还不是孤身一人，她身边还带着一个令屈颂看见便大感憎恶的故人。

腹痛之感隐隐地传入了脑中，搅得她一阵不适。

太后见她脸色微微发白，忙伸掌握住了她的手，劝她不如此时回去休息。

但屈颂却坚定地摇了下头，仰目对中山太后道：“中山君已殁，揪着这些细枝末节已无意义。昔日承蒙中山君的照拂，屈颂在灵寿时未曾受到什么委屈，只是如今想来，他利用了我，也照顾了我，对我有谋夺，亦有真心，我对他亦是，有过憎恶，但人之已死，如今剩下来的便是一丝歉疚和不忍，光明磊落，都可以算作两清，并无任何不清楚之处。我不知中山太后你此来与我说这番话是为什么，如果是为了这已经算清楚了的事劝我为他讨伐齐侯，那大可不必，晋军虽然强大，但不是会作无谓牺牲的，如果太后还有心说服，那就请静候君侯回国，届时再与他说不迟。”

这番话说得坦坦荡荡无可隐瞒，足可见不愧不怍。连太后都忍不住信服。

中山太后的脸色变了几变，诚然她来之前也已料到，自己用王儿来对屈颂动之以情，她可能不为所动，但却没有料到，屈颂回绝得竟如此干脆。便好似她与王儿那近两年的相处，并没有留下一丝的情分一般。

中山太后一阵无言。

太后见她吃瘪，怕屈颂久坐不适，只想今日鸣金收兵，有话以后再谈不迟。

但这时，荆月突然上前一步，屈膝跪倒在了屈颂面前。

“阿颂，我求你……”

她的泪水冲出了眼眶，绝望地朝着屈颂重磕了一个头，闷闷的砸地声传来。

屈颂蹙了眉，不动声色地打量着她。

“你有何所求，不妨说来。你我之间终究有同门的情谊在，不必如此多礼。”

荆月哽咽着，几乎语不成调。

她抬起梨花带雨的苍白面容，仿佛稍定了心神，哽咽说道：“阿颂，我自知过往多对你不起，也不敢奢求你的原谅，似你这样的大人物，我是永生永世也高攀不起的。你从前离去时肯再留我一命，已是对我莫大的恩赐了，我自然不敢再求你什么，你也看到了，这一年以来，我在扶柳城好好地伺候着父亲，也再没来求过你，但是、但是我是已经没有办法了……”

捕捉到荆月话中意思，屈颂的眉心又重重地一跳，嘶声喑哑道：“你说什么？师父怎了？”

作者有话要说：其实想想，荆月这人也是个可怜之人，所谓可恨之人都有可怜之处吧，如果她能够知足一点看到别人对她的好，也许就不会变得这么丑陋。