西餐厅里原本不提供筷子，但是西式服务的原则是多无理的要求也尽可能满足，于是乎，服务员最后还是给他们找了两双筷子。

经过季时禹和池怀音这么一番闹腾以后，所有的人都自在了。

不会用刀叉算什么呢？总比要筷子的强。

于是大家都不像之前那么拘谨了，很正常地开始了第一次的摸索。

比起大家的自在，钟笙却有种如坐针毡的感觉。在这样尴尬的情况下，他们能随便处理，那么自在，而她却要在乎着会不会被人瞧不起，比起来，她的小心翼翼都变得可笑起来。

她甚至后悔应约，季时禹邀请的时候说得很随意，一场普通聚餐，可对于钟笙来说，这场聚餐一点也不普通。

在他们面前，她始终有种低人一等的感觉，这感觉折损了她的骄傲，让她感到难受至极。

那场让人不舒服的饭局过后，时间很快就进入六月毕业季。

钟笙的分配通知猝不及防就下来了，果然是回原籍。

在分配通知书下来之前，有学长学姐说过，以前也有学生在森城找到工作，就能留在森城的先例，但是如果分配通知书已经下来，就会变得很棘手，因为改派书是必须要就业处才能下发的，已经不是学校可以操作的。

回宜城的分配通知书让钟笙陷入恐慌，她多次找到学校的老师求情，一开始老师还给钟笙讲一些安抚的空话，到后来，老师也不耐烦了，直截了当地说：“分配政策，是为了全国各地都有人才去建设，而不是为了给学生一个保障，不要想错了国家培养大学生，给分配政策的初衷。分配政策是很严格的，如果随便就可以不回原籍，那么小城市小地方岂不是越发没有人了？人往高处走，谁辛辛苦苦读完大学，不想留在建设得更好的大城市？可是我们国家现在处在发展的关键时期，大学生肩膀上的责任很重，回去建设家乡，就是对国家最好的回报！”

“……”

老师严厉的批评让钟笙无言以对，如果最后还是要回宜城，当初她努力来森城，又有什么意义？

原来她不管多么努力，也无法摆脱命运的安排，这结局真的酸涩到了极点。

她第一次感觉到社会大规则之下，蝼蚁平民的无力。

这种无力比当年她不得不去读中专的时候，更甚。

……

****

现实中的北都和池怀音想象中的北都完全不一样，除了那些热门的古迹还提醒着这座城市曾有着几千年的历史沉淀，别的发展，已经先于别处十几二十年。

北都有色金属研究总院的科研人员，甚至在这里学习的研究生，都是全国各地最顶级的人才，很多季时禹和池怀音想不通的东西，别人不过轻轻点拨就通了。

在北都一个多月连轴的开会、科研探讨，让池怀音见识了很多业内顶级的专家，也意识到她曾获得的那么一点小成就，在别人面前是多么不值一提。

池怀音终于明白，为什么森大的学生都希望能得到曹教授的推荐名额。这种工作环境，确实完全不一样。

这种认知让季时禹和池怀音都进入了百分百专注地工作状态，比起那些男女情爱的小事，他们还有更有意义的事情要做。

一个多月的时间很快就过去了，要离开的时候，池怀音甚至有些不舍，虽然高压，但是她实在爱这种心无旁骛的工作环境。

北都城市大，火车站离北都有色金属研究总院很远，曹教授怕误车，给他们安排了火车站附近的招待所来住。

大约是赶上了周五晚上，火车站附近招待所都住满了，他们找了许久，最后找到的环境最好的，是那种单间鸽子房。一个小房间里大概可以放下一张单人床和一张小桌子，环境破旧，屋顶低矮，十分压抑。

池怀音进去的时候，其实是有些不适感的。将自己的布包放在床头，池怀音心理建设许久，才让自己在那张看起来不是很干净的床上躺下。

看看那扇破旧的门，池怀音不敢关灯，就这么和衣而睡。

不知是不是最近太累，人产生了幻觉，池怀音觉得耳边一直传来“叽叽”的声音，也不知是哪里来的，实在吵得睡不着，池怀音辗转翻了个身。

这不翻身还好，一翻身就见自己枕头边有一只黑黢黢的老鼠，这只老鼠又大又肥，身上长着黑灰色的猫，尾巴很长，搭在她的枕头上，尖尖的耳朵挺立，一双绿豆一样的小眼睛盯着池怀音。

池怀音全身的汗毛瞬间就竖了起来，鸡皮疙瘩起了一身，连天灵盖都开始发麻，几乎是触电一样，倏地就从床上跳了起来。

“啊——”一声难以自控的尖叫，脱口而出。

……

虽然这种鸽子房条件不是多好，但季时禹一个大男人倒是可以将就，只是这床铺很窄，屋子就这么点，翻个身都怕掉到地上。

曹教授住的那一间在楼上，楼下只有他和池怀音。

他正要睡觉，就听见外面一声尖叫，之后就传来隐隐的哭声，像春天的小雨，淅淅沥沥不停。那声音越听，越觉得熟悉。

最后季时禹还是皱了皱眉，决定起身出去瞧瞧。

“叩叩叩、”

池怀音缩在房间的墙角里，整个人已经有些懵了。

房门被敲响的时候，她甚至都没反应过来，半天才想起去开门。

破旧的房门随着“嘎吱”的声音被拉开，门口靠着的男人高大健壮，肩膀很宽，他的影子就能将池怀音笼罩其中，让人看着就很有安全感。

季时禹倚着门窗，低头看见池怀音满脸狼狈的泪痕，微微皱眉：“怎么回事？”

池怀音必须承认，在这脆弱的时刻，季时禹的出现如同救命稻草，她几乎要不顾一切地扑进他怀里。

要不是走道的穿堂风有些微凉，吹得她清醒了几分，也许她真的会做出那等没有分寸的事。

池怀音狼狈地用手背囫囵擦掉眼泪，委屈巴巴地说：“屋里有老鼠”

池怀音可怜兮兮告状的样子，逗乐了季时禹，他低头看了一眼池怀音，像看着一个小孩一样。

“老鼠就把你吓成这样了？”

“不是一般的老鼠，是很大的老鼠。”说着，怕季时禹不相信，池怀音用手比了比：“有这么长！”

季时禹走进屋内，床上床底检查了一下，“大概是从床底刨洞进屋的。”

这房间实在太小，又很低矮，季时禹进来以后，转个身都几乎要挨到池怀音，头顶一直会碰到屋顶吊下来的灯泡，时而遮挡住那昏黄的光源，让房间里光影忽闪。

虽然有些尴尬，可是池怀音还是很害怕，不希望他离开。

“你能不能在这里坐一下，我一个人害怕。”

季时禹觉得池怀音的反应有些好玩，但是想想池怀音毕竟是个女孩，害怕也正常，于是大咧咧在她那张床铺上坐了下来。

屋内太小，季时禹坐下以后，整个房间也没有太多空间了。

池怀音看了季时禹一眼，仍有几分心有余悸。

“我能不能，挨着你坐？”

季时禹轻轻笑了笑，拍了拍他身边的床沿：“过来吧。”

昏黄的小屋里，此刻只有池怀音和季时禹两个人。

明明没有挨在一起，中间留了大约五六公分的距离，可是池怀音还是感觉到季时禹半边身子那种温热的体温，好像离她很近，不知是不是错觉。

他身材很高大，即使坐着，池怀音也能感觉到那种身高差，很奇怪，却不再是一种压迫感，而是一种安全感。

也许男人和女人天生就是不一样吧。

池怀音偷偷抬眸，看向季时禹，他也正好低头看向她。

两人冷不防这么对视了一眼，都有些尴尬，又将视线转向别处。

房内安静了许久，一种奇怪的暧昧感在房内的空气中流通，让池怀音有些羞赧。也许该找些话题来聊一聊，不然一男一女在这么逼仄的环境里共处，实在有些奇怪。

池怀音想到今天临走前，曹教授找她的谈话，抠了抠手心，低声问道：“曹教授今天有找你谈话吗？”

“嗯？”季时禹怔楞了一会儿才意识到池怀音在问话，点了点头：“嗯。”

“他说他手里有两个名额，可以推荐我们两个到北都来工作。”池怀音没有抬头，始终盯着自己的膝盖头，“你想来北都吗？”

池怀音得承认，她问这话的时候，心里是有几分期待的。

森城和北都，一南一北，如果季时禹愿意来北都，也许，也许故事又会不一样。

季时禹的表情自然，嘴角勾了勾，“北都太远，没想过。”

季时禹回答得坦然，池怀音有些微失望。

“研究生毕业后，你有什么打算？”

季时禹身体往前一躬，双手的手肘随意地搁在大腿之上，“可能会回宜城吧。”

季时禹是研究生，学的又是国内目前稀缺的科研前列专业，属于高级人才，毕业后一般都可以留校，或者去森城的研究所，甚至是北都。他有那么多选择，哪一条都是人人艳羡的康庄大道，他却说要回宜城，宜城是南省辖下一个很普通的县级市，发展比森城都差得远，能给他什么好的工作环境？

听说钟笙毕业后要回宜城，想必季时禹也是为了她才要回去的吧。

这么一想，池怀音又觉得心里抓心挠肝一样难受。

明明知道答案的不是么？为什么她还抱着不可能的希望？

傻，真的太傻了。

******

三十几个小时的火车，舟车劳顿，终于回到了森城。

不得不说，空气中那股子海腥味道，让池怀音觉得踏实了许多。

下了火车，学校派了人来接他们，一路就直接开回了森大。

本来准备先回家一趟，但是回都回校了，就转道先回了宿舍。

季时禹倒是算有风度，见池怀音的布包不轻，帮她一路拎到了宿舍楼下。

两人一路也没有聊什么，就是很安静地走在校园的小路上，一路盛夏繁荫，花木扶疏。

池怀音的眼角余光一直能看见季时禹的侧脸，从额头到下颚，线条起伏，侧颜坚毅。虽然平时痞里痞气的，但是仔细想想，自从又成为同学，他便没再做过什么出格的事，甚至总是在帮助她。

从高中到研究生，这么多年，他成长了许多，从当年那个人人害怕的小痞子，成长为一个肩膀可以扛起担子的男人。

而她对他的印象，也从害怕，变成了喜欢。

谁说这世事不阴差阳错呢？

季时禹不能上楼，池怀音自己扛包扛了最后一路。

回到宿舍，池怀音气喘吁吁将包随手放在了宿舍的桌子上。

别的室友去图书馆了，那两只一贯神出鬼没，宿舍里只剩江甜，看上去形单影只，见池怀音回来了，就跟见了组织一样，就差眼泪汪汪了。

一番激烈黏腻的言语表达了对池怀音的思念之情之后，她就开始自然地翻起了池怀音的行李。

“你给我带礼物了吗？北都好玩吗？北都总院有没有长得帅的？有没有……”

一连串的问题和机关炮一样，池怀音哪里回答得过来，转身拿了茶杯，从江甜的开水瓶里给自己倒了一杯水。

“给你带了一个很漂亮的相框，还有一些北都的糕点。”

听说自己有礼物，江甜的表情立刻满足。

她从包里拿出相框，摆弄了一下，随手放在床头，然后又拿出了糕点，拆了就开始吃。

“对了，你知道吗，你走了以后，倒是发生了一件大事。”

池怀音喝了一口水，“什么事？”

“还记得上次和我们一起吃西餐那个女的吗？叫钟笙的那个，季时禹追的那个。”

说起钟笙，池怀音的表情有些尴尬：“她怎么了？”

“你知道我们教育学院有个还挺出名的高干子弟，叫杨园的吗？钟笙和杨园结婚了。”说起八卦，江甜立刻跟竹筒倒豆子一样，说个没完：“前几天杨园家里派了好几辆车过来给钟笙搬宿舍，那排场，真的把我们一栋楼的女孩都惊到了。”

“听说钟笙本来毕业了要分配回原籍，杨园家里直接给她弄了改派书，现在她被安排到教育局工作了。”江甜说到这里，啧啧感慨：“所以说啊，结婚就是女人第二次生命，还是得擦亮眼睛！”

江甜说了半天，一直不见池怀音有反应，诧异地撇过头来看向池怀音。

“喂，池怀音，你怎么笑成这样？你和钟笙很熟吗？她结婚，你至于为她高兴成这样吗？”