没过多久，宋明就派沃拉尔去通知王子他们，已经可以吃晚饭了。

当王子一群人来到进餐的空间时，不禁又暗自吃了一惊。

几块平整的巨石上架着篝火，照亮了十几只或大或小的木盘和编筐，里面装满了散发着热气和香味的食物。有些篝火旁也穿着肉串，在火焰的燃烧下发出焦香。

赛特手里捧着一束魔王巢穴里盛开的荆棘花，小心地装饰在桌上及食物旁。红色和白色的花朵，加上嫩绿的枝叶，在跳动的篝火的映照下，看着十分赏心悦目。

在石头的一角，还摆放着许多平整的木板，上面带着几个小小的凹陷。木勺和木叉整整齐齐装在桶里，摆在木板的旁边。

王子和侯爵你看看我，我看看你。周围没有凳子，也没有像样的用餐桌，他们都不知道这顿晚餐究竟要如何开始。宋明微微一笑，从石头上拿起木板，走到盛着炸鸡的木桶旁。

他拿着用两块木片捆成的简陋夹子，夹起几块炸鸡放到木板中，然后又上前走了两步，在木板的凹陷处盛了一勺魔界鱼蘑菇汤，再加上了一点魔鬼果拌凉粉。

最后，宋明在木桶处，接了一杯植物榨汁，然后将手中的木板递给了王子。

“这些食物，请尽情取用。”宋明微微一笑，“选择自己想吃的菜品就好。”

王子和随从们从未见过这种新颖的用餐形式，感到十分新奇。随从们按照王子和公爵的命令，为他们取来餐食。在照顾好贵族们后，他们自己也拿着木板餐盘，取了一些餐肴，在一旁快乐地享用。

在影影绰绰的篝火旁，一群人三三两两地站在一起，一边手持餐盘，品尝美食，一边轻松随意地交谈着，周围伴随着荆棘花淡雅的清香，气氛十分和谐，甚至有几分优雅。

如果现在宋明手上有小提琴，他甚至想要奏上一区，为这高雅的气氛增光添彩。

“这种用餐形式，真是难得一见的创意。”王子一边品尝着腊火焰猪肉炒走路草干，一边对宋明赞赏着，“不知道要如何称呼这种自由而随意的晚餐，你又是从哪里得到的灵感？”

“我也是在一次偶然的旅行中，参加过这种餐会。”宋明说，“这种厨师把所有菜品摆放到桌面，任人品尝的宴会，有一个十分简单直接的名字。”

他眨眨眼：“就叫做自助餐。”

“自助餐……很好……”王子若有所思道，“说不定值得推广……在宫殿内举行，肯定要禁止这些下等人参加，再有些香氛和装饰的话，父王说不定……”

宋明看着王子，浅浅地皱了一下眉头。

王子一边自言自语，一边将勺子中的腌猪肉放入口中。突然，他又像想起什么一样，向宋明询问：“魔王塔里这么多食物，平时都是如何储存的？”

“吃不了的食物，大多会用盐腌起来，要不然就晒干，再剩下的那些快要变质的……”宋明看了一眼一旁正在兴致勃勃盛饭的沃拉尔，淡淡地笑了笑，“我的员工会处理。”

“盐？”王子的眼底闪出了一丝不易觉察的神色，“魔王塔里的盐很多吗？”

“……并不。”宋明留了个心眼，“我也是从别处取来的。”

王子若有所思地摸了摸下吧，又同侯爵继续追问宋明“之后打算用魔王塔做什么”“这里魔物真的不危险吗”“那些魔物可以吃”之类的问题。

宋明耐心地一一回答。于此同时，他有些敏锐地察觉到，魔王塔的核心此刻正在接受一种他从未体验过的情绪。

是阴谋，夹杂着巨大的贪婪。在魔王塔的核心中弥漫，一点点地转化为宋明的魔力。

宋明微微地颦起了眉，迅速回答了王子其他几个问题后，便岔开了话题。

用过晚餐后不久，王子的随从逐渐显露出困顿的神色。宋明并没有合适的床铺招待这些人，王子倒也并不介意，安排好随从在魔王塔内的地面上搭好帐篷，便准备休息了。

宋明三人也抱出了羊皮毯子，在王子队伍的附近铺好床铺，准备席地而眠。

“我们不回自己的卧室吗？”沃拉尔悄悄问宋明，“为什么要睡在外面？”

“今晚要是睡到卧室里，以后会有很多麻烦的事情。”宋明小心地躲避着王子及随从的视线，对沃拉尔小声解释道，“今天先在这里休息。”

随即，他熄灭了身旁的篝火。王子帐篷附近的火焰也随之熄灭。魔王塔偌大的空间中顿时一片沉寂，只有魔物巢穴中，似乎仍隐隐约约传来低吼。

不一会，两个人影从王子的帐篷中钻了出来。王子和侯爵在黑暗中轻手轻脚地走向魔王塔的大门。

“二位要去做什么？”突然响起的声音，令两个人吓了一跳。王子朝声音望去，发现是宋明那个长相极其漂亮的助手赛特，不由得暗中松了一口气。

“我们想出去走走，欣赏一下沙漠中的星空。”王子抬起嘴角，露出了自以为迷人的笑容，“这位可爱的先生，愿不愿意和我们一起去呢？”

不知道是不是王子的错觉，他看到赛特似乎冷冷地笑了一下。那阴冷的笑容转瞬即逝，漂亮的精灵弯下他那双湛蓝的眼睛，对着王子和侯爵轻轻摇了摇头。

“我不去了，明早还有工作。”他微笑着说，“夜晚的沙漠里很冷，二位小心不要感冒了。”

说罢，他推开了魔王塔的大门，恭敬地请两个人出去，随即在二人身后轻轻地将门关上。

王子和侯爵一走出魔王塔，便冻得立即裹紧了身上的狐裘大衣。他们走到离魔王塔大概半里的位置才停了下来，互相对视着，在一瞬间，二人同时露出一副若有所思的笑容。

“魔王塔的大概情况，你也都了解了吧。”王子低声说，“你怎么看？”

“果然如同光明骑士所言，”侯爵说，“魔王塔已经被老魔王所弃，里面没有任何危险的魔物。反而是一个沙漠中的避暑圣地，还能产出大量珍贵的蘑菇、食物、甚至盐。是一个不可多得的宝地。”

“我们兰德尔，是离这座塔最近的国度。这座塔理应归我们管辖，却不料突然被这个陌生魔族占据了。”王子说，“如果我们可以夺回这座塔，再重新装潢一下，将它变为专供兰德尔贵族聚会度假狩猎的场所……”

“那国王大人，肯定会对您更加另眼相看的。”侯爵恭维地说。

“您不仅攻下了作为兰德尔国近百年祸患的魔王塔，处决了邪恶的魔族，还将它改造成一个如此美妙的场所。国王大人一定非常开心，无论是您的弟弟们，还是任何其他人，都再也无法动摇您的位置了。”

王子得意地笑了一声。

“那就按原计划。”他说，“今晚开始行动吧。”

“不过，”侯爵小心地说，“我还没有找那个魔族问出他魔物料理的做法，如果就这样处理了他的话……”

“你们难道比魔族还要愚笨？”王子抬起眼皮，露出不屑一顾的表情，“他能研究出来的料理，你们凭什么不能？”

“是……”侯爵低下头。

“在这之前……”王子摸着下巴，眯起了眼睛，“魔族的那个精灵助手，倒是一个十足的美人，如果跟着那个魔族一起处理掉，的确有些可惜……”

就在这时，二人的身后传来几声响动。王子转身，发现他的几位精锐护卫，正跪拜在自己面前。

“要开始行动吗，殿下？”王子的护卫长低声说。

王子眯着眼，正在考虑要不要留赛特一个活口，却发现他的护卫们明显有些疲累的样子，说话气喘吁吁，于是便询问他们做了什么这么累。

“魔王塔的大门，真的非常沉。”护卫长说，“我们5个男人，才勉勉强强把它推开。”

王子不由得一惊，瞬间回想起宋明和赛特轻轻松松开门的样子。

看来那个美人也是个力气极大的危险人物，不能留。王子心想。他狠下心，对着护卫长摆摆手：“按照计划行动。”

“是。”护卫长应了一声，便同手下退了下去。

王子和侯爵站在沙漠萧瑟的寒风中，一边打着冷战，一边心中催促自己的手下快些解决问题。

“对了，桑德在哪里？”王子突然意识到，自己雇佣来的白袍法师似乎已经许久不见踪影，“好像从到了魔王塔，就没再见到过他了。”

“他一直是这样，不愿意与大家一同行动。”侯爵说，“不必担心，即使没有桑德，那三个人也完全不是护卫队的对手。处理他们简直轻而易举。”

“这倒是。”王子点了点头。

周围是那么寂静，两个人侧耳听着，生怕听到打斗与吵闹，然而魔王塔却十分寂静，没有传出任何声音。只有天上偶尔飞过的游隼，会发出阴阳怪气的鸣叫。

不一会，护卫长便费力地再次推开魔王塔的大门，手里拎着一把带血的长剑。

“已经处理好了。”他低声对王子说，剑上的血迹低落在沙石上，一瞬间便渗入了地底。

“三个人都在睡梦中，没有一点反抗。”

“做得好。”王子点点头，脸上露出大功告成的笑容，“这座魔王塔，现在已经属于兰德尔了。”

他裹紧狐裘，朝魔王塔的方向走去，同时命令护卫：“把他们的尸体包好，扔到沙漠深处去，越远越好。”