安远寺虽名声在外,却地处偏远。一行人离开薛府后，为图清净，特意命车夫择了条人流量稀少的羊肠小径前行。未曾想到，羊肠小径是图了清净，可是从大树上窜下来十几名提刀的威武汉子直叫人?得慌，众人还不及深思,就听见土匪头子敞开嗓门洪亮道：“两位兄弟,我看你们衣服上的料子值那么几两银子，不如一同脱下来给我这些弟兄们换口饭吃？”

马车里的薛瑾夏虽未惊吓的花容失色,却也大气不敢出一声，生怕这群刀口舔血的亡命之徒将她掳了去,那可真是除了死路，再没有一条活路可走。

刚想紧紧挨着娘亲寻求温暖,正好对视上一双不慌不忙有些兴奋的眼眸，不由得令她愣了愣。

娘不怕这群土匪也就罢了,怎么心底还怀揣着期盼？

莫不是娘与这群土匪认识？

想到此处,不由得疑狐地仔细观察起娘的面色,越看心底越打鼓，难道娘真的知道土匪要在此地堵截，所以出府时刻意让车夫择了这条羊肠小径？

一个妇道人家这种生死关头能故作镇定已实属难得,断然不可能在脸上流露出兴奋,如此反常之举,唯有一种解释,那就是这群土匪是假,不过是娘花钱雇来跑龙套的戏子。

努力回忆起前往安远寺的必经之路上，娘安排这段插曲，图谋之事也并不难猜想，只用联系上刚才那番直白的话语，就能够猜测到事实真相，大约是为了撮合她与谢公子这段孽缘。

这般想着，也就肆无忌惮探起口风：“娘，您认识这群土匪？”

什么？！

郭氏满脸惊慌失措地看向女儿，摇头摆手否认道：“不，不认识……”末了，似乎觉得不足以说服已经起了疑心的女儿，连忙补充道：“娘怎么会认识道上混的土匪？你莫要胡说。”

正常人的回答不是应该惊讶诧异地问一句，你说什么？

哪会像娘这般再三强调不认识，听着就像是此地无银三百两。

种种迹象表明，她的猜测没错，不由得掷地有声道：“娘！您怎么这般糊涂，花钱雇人来充当土匪，若是被有心之人传了出去知道，您的脸面要往哪里搁？再说，您是嫌薛府的谣言还不够多？非要在这关键时刻添一把火，让晋江城里的百姓又有理由对薛府的事评头论足？”

懵逼的郭氏不明白女儿怎敢如此笃定是她花银子雇来土匪做戏？

想起刚刚在晋江城百姓口中沉寂的谣言，也怕再闯出祸事，心里承受不住压力，直接脱口而出：“不，不是……娘没这个意思！”

许是怕被女儿误会她的初衷又十分心虚，没经大脑就变相默认，说到最后竟觉得既然都开了头，干脆就一股脑地解释个清楚明白：“娘就是想让他们走个过场，闹不出什么风言风语，到时候让谢公子得了英雄救美的好名声，这样与你成婚也就顺势而为。”

“娘！您当真是糊涂，这事若是让谢公子知道，要怎么看待女儿？”薛瑾夏真是不敢相信，平日里安分守己的娘如何学会了这种暗地里见不得人的勾当？还设局诓骗她这个亲生女儿！

尚且来不及追问出谋划策的幕后之人，突然听见马车外传来谢安的嗓音：“你们这群乌合之众也敢光天化日之下拦截马车，不要命了吗？”

薛瑾夏竟不知道该如何评价谢安，是夸赞他英勇呢，还是说他愚蠢？

己方战斗力只有武将世家出身的谢安一人，却要抵挡十几名彪悍土匪，这同螳臂当车有何区别？

还是英雄情怀的谢公子以为凭借一人之力可轻松保全众人？

想到谢安在赏梅宴中为护她周全，被侍卫殴打时的情景，即便她不会武艺，也能猜测到谢安的身手并不十分了得，最多算得上出众罢了，如何抵挡得住十多名土匪围攻？

果不其然，土匪头子哈哈大笑，蔑视地瞅着谢安：“小兄弟，挺有胆色，面对我们这群凶神恶煞的土匪，还能面不改色呛声，这是不怕死啊！”

“老大！这小子如此不识趣，直接做了他喂野狗得了！”

“对！做了他，免得碍眼！”

土匪们无不起哄道。

相比谢安的英勇，薛义谦就显得十分弱鸡，此时此刻恨不得挥动鞭子狠狠抽一把马屁股落荒而逃，可惜前后路都被土匪堵住了，任他插上翅膀也飞不出去，只得继续干瞪眼地瑟瑟发抖讨饶道：“依我说，你们拦在此地不就是为了银子？咱们留下买路钱，你们放我们通行如何？”

许是没有人想到薛义谦会用银子开道，纷纷将目光投向他。

土匪头子突然呵呵地笑出声来，满脸透着讥讽：“我们拦截你们确实为了银子，不过将人砍了再自己动手取银子不是更直接？还用得着你付买路钱？”

这是要赶尽杀绝？

薛义谦很没底气地报出亲爹名号：“你们别过来！我爹可是从六品的官老爷，外祖父乃世袭安抚司同知！你们敢碰我一个寒毛，到时候定然要吃官司陪葬！”

“哟呵！没想到还是官老爷家的子弟，倒有些背景。”土匪头子摸了摸脸上的胡渣，三角眼微微眯起，散发着锐利的冷光，止不住地在薛义谦的身上打量。

听着土匪头子语气颇有忌惮，薛义谦瞬间又有了几分底气，赶忙将谢安的背景报出来：“我身旁这位谢公子身份更是贵重，乃是京都骁骑参领的儿子，你们若是敢动他，就不怕参领大人到时候领兵将你们土匪窝给一锅端了！”

果不其然，土匪跟班们在后头像炸开了锅，一时间议论纷纷。

“老大，都是官宦子弟，到底还动不动手？”

“我觉得这银子不好拿，要不算了？”

“算了？”土匪头子突然回头扫视一眼身后的跟班们，看的他们全都缩头不语，才冷哼一声：“道上的规矩，拿人钱财□□，哪有出尔反尔的道理？你们以为身后之人就可以得罪？”

土匪跟班们无比禁声，不敢再说一个不字。

这话终于让谢安听明白了，合着这群土匪是被人收买专门守株待兔找他们的茬，连忙出声质问道：“有人给了你们银子，让你们在此地堵截我们？只要你肯将幕后之人据实相告，放我们安然离去，我可以在对方给的银子上加倍作为酬劳，如何？”

谢安不傻，能用银子解决的事，为何要动用拳头，指不定一个不慎就将自个栽了进去。

土匪跟班很是心动，无不劝解道：“老大！银子双倍，加原先拿到手的，可是一笔不小的数目。”

“住口！”仿佛油盐不进的土匪头子突然怒斥一声，再次看向谢安时，话语冷厉拒绝道：“你无须用银子贿赂，这份酬劳我可不敢收，要怪只能怪你们得罪的人太过厉害！”

薛瑾夏听得心慌不安，怎么觉得事情并不是娘说的这般简单，连忙小声追问道：“这群土匪不是您请来的？”

郭氏全都向女儿招了，哪还会藏着掖着，点了点头附和道：“对，当时只是命如意前去接洽，娘并未见过他们的模样。”

话才刚落下，马车外突然听见土匪们策马奔腾的声音，紧接着传来拳脚相向的咒骂。

这一番变故，发生在电光石火的瞬间。

薛瑾夏与郭氏尚且来不及反应，面前的帘子就被人掀了起来，一道刺眼的光线恍得她眼睛有些生疼，不自觉地刚用手背遮挡，耳边就听闻陌生男子猖狂的调笑声：“老大，车厢里还有位娇滴滴的美人！待小的给你抗回寨子里去做夫人可好？”

“放肆！此人岂是你能够亵渎？”还没搞清楚状况的郭氏，像个护犊子的老母鸡，一把将女儿拽到身后，朝着土匪怒斥道。

薛瑾夏心底不详的预感成为现实，土匪二话不说给了郭氏一个耳刮子，将她扇到一旁，直接伸出魔爪抓向她。

“娘！”惊叫失声的薛瑾夏眼睁睁地看着娘亲额头撞在车厢上，惨嚎一声，想要确认一眼娘的伤势，却被土匪抓住手臂强行拖出车厢。

“女儿！”郭氏哪还顾得上脑门鼓起的大包，连滚带爬地翻下马车，生怕女儿入了土匪之手失了青白，受了侮辱。

变故之快，真是令人始料未及。

刚才还大言不惭要以一敌十的谢安，不过眨眼功夫已经被土匪头子撂倒在地踩在脚底动弹不得。

这会谢安倒是彻底熄火，挣扎着想要起身再战，奈何功夫不到家，只得受人羞辱。

如今的局势可不是在赏梅宴，同朝为官的庞佐领忌惮他的父亲，多少给他留些脸面只是牵制他。

平日里土匪头子干的尽是些刀口舔血的生活，既然动了手，哪有情面可讲？

眼看着不安分的谢安在脚底下挣扎着想要起身，土匪头子哪还有耐性同他耗时间，踩在谢安脸上的腿突然抬了起来，一脚狠狠踹向他的肚子，见他捂着痛处闷哼一声，还不解气又连续踹了几脚，听见身下的人终于禁不住嚎叫，才十分有成就感地踩在他的胸口使劲碾了下，蔑视道：“别给你脸就想开染坊，老子做了你，就是你那远在京城的亲爹来了也无济于事！趁着老子还有几份耐性，老老实实躺在这里，否则老子手里这把刀就往你脸上开两个口子！”

一旁看戏笑眯眯的土匪跟班亦是狠狠踹了下脚底下的薛义谦，才朝着谢安哈哈大笑：“耍什么少爷脾气？看我脚下这位官家少爷多识相，老子都没使劲他就疼的嗷嗷叫，如今缩着脑袋不敢吭一声，这才叫识相，懂吗！”

薛义谦除了一张嘴能摆上台面，拳头与骨气都不值一提，如今听完土匪跟班调笑他，根本大气都不敢出一声，抱着脑袋缩成团只顾着装死。

许是土匪们多少忌惮着官宦子弟，所以谢安与薛义谦暂时没有性命之忧，薛府的奴才可就没这么好的运气，这会儿早已惨死在血泊中。

“老大，看小的给你带来个貌美如花的美人！”土匪跟班连拖带拽将薛瑾夏领来后，不过轻轻使了个巧劲，就将她甩到土匪头子脚跟前。

薛瑾夏长这么大何曾被人如此对待过，胳膊磕在石子上瞬间擦破皮，手臂上只觉得火辣辣的疼，还来不及查探伤势，眼帘前已然见到一只靴子引入眼帘，心底咯噔一下子，悬在嗓子眼，怎么办？