神情落寞的薛瑾夏突然感觉到身后有急促的脚步声临近,刚想回过头看一眼，手腕就被人拽住往后方用力带了下，尚且来不及做出反应，后背察觉到闷痛已然抵靠在冰凉的墙壁，对视上一双漆黑如夜幕摄人心魄的眼瞳。

他这是什么意思？

满脸怒火像是要将我生吞活剥，至于吗？

而且他不是走了,如今怎么又返回了？

薛瑾夏沉默不语地琢磨着他究竟什么意思。

眼看着面前不知天高地厚的女人满脸错愕惊讶,他有一瞬间觉得自己是如此的滑稽可笑，可终究没忍住问出口：“不过追了几步道,你就要打道回府？谁给你的胆子！”

……

追他需要人给她胆子？

正想的出神谁借她胆，就察觉手腕上的力道越来越大,痛感令她不由得惊醒。

不是亲眼所见，肖昱真是不敢相信,这个骄狂无知的女人竟然敢在他问话的时候走神！若不是因为她扎根在心底，真是要当场捏死这个女人！“你就没有话要对我说？那你追我作甚？”

说完这话时,面前的男人似乎莫可奈何,早已没有了刚才的凌厉之色,余下的虽是满腔怒火，却也不再让人感到害怕，薛瑾夏撇过脸十分不高兴地赌气道：“你不是头也不回地走了？回头寻我作甚？”

这话呛的他真不知道该如何回答,实话实说那让他的脸面往哪里搁？

“是你追了一道,在巷子里喊我的名字！”

……

后知后觉的薛瑾夏忽然想起刚才傻愣愣地一路叫唤他的名字,也不知道引起多少路人纷纷侧目,如今只觉得脸丢大了,哪还有空理会肖昱的心里作何感想？

手腕用力拽了拽，见他丝毫没有松动的迹象，不由得皱眉提高嗓门怒道：“你先放开我！”

“你先回答我的问题。”各执一词，肖昱又岂是会妥协之人，拉着她的手腕一带，更是令她险些撞进他的怀里。

仗着力气大，竟然欺负女人！

薛瑾夏头一次觉得面前这个初见时外表看起来冷漠无情，内心实则火热仗义，会路见不平拔刀相助的英雄，现如今除了无耻，竟还有无赖的一面？

无可奈何，唯有动用嘴皮子忽悠道：“我见你莫名其妙地走了，追不上，自然要转身离开，难不成站在原地妄想着等你返回？”说这话时，她刻意避开了灼灼逼人的视线，可到了最后嗓门越发控制不住音量，直接朝着他大声质问。

此时此刻的肖昱不同以往，根本不给她打诨的机会，直接切入正题：“我因为何事离开，你不知道？你因何事追来，难道你心中所想，也不知道？现如今又想抽身离去，谁给你的胆，在我面前这般放肆！”

她愣了愣瞪大眼睛，被放肆这个词惊的哑口无言。

凭什么说她放肆？

他，他将她当成楚亲王府里的下人吗？

任他肆意撒泼？

“你才放肆！你将我当成什么？服侍你的婢女吗？”薛瑾夏生气了，后果很严重！抬起腿就朝着他膝盖狠狠地踹了一脚，见他仍不放手，再踩在他的鞋面又来了一脚，还不放手？

刚想继续撒泼放刁，突然见到他勾下腰撩高她的小腿，直接脱下她的绣花鞋，冷冷威胁道：“你若是再无理取闹，我就扒了你的罗袜。”

不可置信憋红脸的薛瑾夏眼睁睁地看着一个大男人抬高她的小腿，脱下她的鞋子，如今还不要脸的威胁要扒了她的罗袜！

真真是是可忍孰不可忍，实在是个无耻小人！

趴墙根的洪时阙虽然看不见薛小姐被脱了绣花鞋的脚，可如今远远看见主子架起黄花大闺女的小腿，还不知羞耻地恐吓姑娘，实在不忍直视，完全刷新他的认知度。

果然一遇薛小姐，再君子之风的主子都要栽跟头。

不过对心上人来硬的，他真是不忍心对主子吐槽，您这是心底一时爽，追妻恐怕火葬场。

此时此刻的薛瑾夏恨不得找个地洞钻进去，可下半身被呼啸而过的冷风灌得险些打了个哆嗦，不得不面对现实被一个男人握住小腿的尴尬处境，她的脸还要不要了？

“放手！你个登徒子！”

本就不是为了调戏她的肖昱如何会承认登徒子这个词？

握着脚腕的手微微抬高，薛瑾夏直接重心不稳险些摔倒在地，素手迅速揪住他的衣襟紧拽不松手才勉强平衡身体。然而，避无可避的上半身也迫不得已几乎倚进他的怀里，后知后觉地仰起小脸正对视上那双深邃悠远的眼瞳，哪还顾得上欣赏，满腔怒火恨不得尽数发泄出来，嗓门特大，吼声道：“给我放手！你个混蛋！欺负弱女子，算什么英雄好汉！”

肖昱的话不咸不淡道：“你不觉得转移话题的伎俩特别拙劣？”

她都这般狼狈，还有闲心与他转移话题？

可莫要说笑了！

“肖昱，你就是个蛮不讲理的大混蛋！今日这般羞辱我，还有什么可说的？放手，我要回家！”先是撒泼怒骂，讲到后头薛瑾夏只觉得分外委屈。哪有这种人，突然一声不吭头也不回地走掉，如今回过头却来质问她的不是？还欺负她是个手无缚鸡之力的弱女子，逼迫她回答问题，实在可恶至极！

就这般差劲的男人，可她还记在心底，那才是最可笑的事！

越想心底越觉得委屈，眼眶里不是何时蒙上一层水雾，不想在他面前丢掉最后的尊严，连忙压低下头避开他的目光，深深吸了一口气，突然咬着唇瓣默不作声。

静悄悄的巷子里清晰地传来她粗重的呼吸声，任她掩饰的再好，也逃不过肖昱的眼睛，他有想过面前这朵小白花张牙舞爪不断叫嚣的模样，却没想到她会委屈的掉眼泪，顿时心慌不安，迟钝地开口道：“夏……夏夏？”

如此亲密的称呼从一个握住她脚腕的男人口中唤出，就算对男女之情再一知半解，也明白了是怎么一回事，薛瑾夏愣愣地微微抬起头，眼眶里直打转的泪水恰时滑落脸颊，惊的他眉头一皱，直接松开她的小腿，修长的手指连忙拭去那滴灼热的泪珠，低语道：“为何落泪？”

不知道是因为男人指腹的温度将她烫醒，还是因为他极为温柔的话语叫她不得不面对现实，如今脑子沉甸甸的根本无法思考，无论确认肖昱的真心，还是确认她自己的情感，都不是最恰当的时机。

她什么话都没有说，眼疾手快地抽出被他握在手心里的绣花鞋穿回脚上，只想落荒而逃离开此地。

身后强硬又霸道的肖昱，刚看见她落泪又怎会让她在此时此刻逃离？

薛瑾夏感觉到手腕一紧，再次被他握在手心里，刚想呵斥一声，就听见身后传来极为压抑的低唤：“别走。”

“我要回家。”她毫无犹豫地冷冷拒绝道。

可惜，肖昱的固执她才刚见识过，又岂是这一句话可以将人吓退？

“你回到家中必定会将今日之事忘得一干二净，我再问也不会有个结果，所以今日把话说完再走。”

……

满脸怒容的薛瑾夏不得已回过身正视这个一心求结果的男人，本想着话语凌厉叫他知难而退，却没想到对视上一双妖冶潋滟的眸子，生生叫人移不开眼。

待反应过来，才后知后觉，这个无耻的男人竟然对她用美人计！

一个大男人，还用一幅皮囊勾引她，真是不知羞！

眼看着她脸色涨红怒目圆瞪，肖昱的嘴角噙着笑，嗓音透着诱惑哄骗道：“好看吗？”

……

好看！

还移不开眼！

可她能承认吗？

还来不及调整心绪，就听见他用着必须让人面对现实的话语追问道：“为何追到巷子里？既然不想我离开，如今我的人就站在你面前，你却没有勇气面对，不觉得可笑？”

总是叫她面对，可摆在面前路除了布满荆棘还是一条死胡同，如何叫她面对？

“肖公子，你让我面对什么？你有什么资格和立场让我骨气勇气去面对？”说道后边，再令人不齿，她也忍不住说个清楚明白，这个答案不是他希望听见的？即便再难听，也终究是要面对！

“你想让我做你什么人？偷偷摸摸养的外室？薛氏宗族虽然算不得大家族，可也决然容不得这等败坏家族名声的后人，真要那般，你叫我如何自处？”

外室？

有些茫然的肖昱仔细打量她愤怒的眼神，那张白净的脸蛋上不曾染上虚伪欺骗，有的只余下满腔怒火对他不负责任的控诉，不由得皱眉道：“你听何人所言，我要将你养做外室？”

话都说到这个份上了，他竟然还不承认！“难道你平日里伺候完楚亲王，还能讨个夫人等在屋子里再伺候你？”

伺候楚亲王？

肖昱的嘴角莫名地有些抽搐，这话的意思是，楚亲王将他作为男宠给睡了？

她怎么会生出如此荒诞的想法？

忍俊不禁的肖昱沉默了好一会儿，终于努力从记忆里搜寻出这茬子事。

楚亲王刚到适婚年龄，就已经被京城贵女作为攻城略地的对象，各种攀关系、勾引、制造舆论消息的手段层出不穷，楚亲王不胜其扰。

那时先帝喜欢听曲儿，膝下的皇子为讨先帝欢心，都是唱戏的一把好手。楚亲王免不得借着听曲儿从中体悟再深入探讨学习，所以府里搭建了戏台，时长请戏班子唱上两曲儿。

若他没记错，也就是从那时候开始，京城偶有流言蜚语传出，说楚亲王命玉堂春登台唱戏，实则是看上了玉堂春的花容月貌，将其养在后院做了面首，日日夜夜宠幸。

明白了薛瑾夏的顾虑，话不说不明，所以直言不讳道：“我不是楚亲王养的面首。”

“什……什么？”这个答案，着实令薛瑾夏吃了一惊。

见她满脸懵逼，正验证了他的猜测十分正确，有了前因，挽救结果并非难事：“你打哪听来这般滑稽可笑的事？楚亲王只是单纯的喜欢听曲儿，并不好男色，又怎会睡个戏子？”

本以为十拿九稳的事，如今被戳穿是她想诧了，那她这张脸该往哪儿搁？

尴尬的处境叫她唏嘘不已，真不知道该庆幸他没被楚亲王睡，还是不幸她误会了肖昱。

脑袋低垂，恨不得再压得低低，不敢看一眼他的眼神，羞愧难当地结结巴巴嘀咕狡辩道：“……可，可楚亲王年纪也不小了，一直没娶亲啊？我，我会误会，也实属正常嘛。”说到后边，声音如蚊子嗡嗡嗡地响，只有嘴皮子在一张一合，十分没有底气。

肖昱的轻笑声在寂静的巷子里显得尤为清晰，宛若隐逸在青纱帐后的美人终于露出真容，不是污泥中被人践踏的尘埃，而是清净无垢染的圣洁。

怕她无地自容落荒而逃，只得强压下去心底的悸动缓缓解释道：“先帝驾崩，楚亲王守孝三年，婚事耽搁了，自然未娶。”

亲王还用守孝？

然而，这些都是上位者的事，无需小人物操心。

薛瑾夏满脑子都是他没被楚亲王睡，如今瞪大眼睛如铜铃尽是不可置信，那她刚才成什么了？

怀疑心上人与人有染也就算了，还是与男人有染，真是……丢人现眼。

颤抖的嗓音低低做着最后的挣扎：“你的意思是，楚亲王与你清清白白，没染？”

肖昱的脸中噙着笑，像是雨露后拨开厚重云层的朝阳，和煦暖入心扉：“夏夏，那你如今可以回到我的话？为何一路到到巷子里？”

蹭地一下子，薛瑾夏的脸上染上一抹丹红，更有逐渐蔓延到耳根子的趋势，如此难为情的事，她一个闺阁小姐如何能答？

手里揪着袖子拧成麻花，不敢再看他一眼，支支吾吾地道：“我，我……我要回家！”

……

这会薛瑾夏像只受惊的兔子拔腿狂奔，根本不敢看一眼他的神情，嘲笑她胆小也罢，难为情被知道也罢，反正她是待不下去，只想落荒而逃。

肖昱没拦下她，只是迈着轻松的步伐不疾不徐地跟了上去。

耳朵贴在墙壁上的洪时阙终于探出脑袋，看着巷子里刻意拉开距离不远不近的一男一女，嘴角不自主地莫名抽搐了下，压在胸口的一口气终于彻底呼了出来。

说好的追妻火葬场，怎么战火都未纷飞而起，就草草结束了？薛小姐也太不经讨伐，主子竟然三言两语间就叫母老虎熄了火，亏得他都做好被波及无辜的准备要冲上去救下薛小姐的一条性命，谁知道连出场的机会都没有。

可惜，实在太可惜了。

洪时阙嘴里叹了口气，双手背负身后吹着口哨大摇大摆地跟了上去。

走在前头的薛瑾夏步履迈的轻快，嘴角弯弯，整张脸都染上一抹淡淡的笑意，高高扬起的下巴迎着割面的冷风却未觉得一丝冰凉，或许是心底的郁结终于得到释放，身心不自觉地放松下来。

“东家！”大街上不断张望的王掌柜大老远就瞅见她从巷子里走了出来，赶忙迎了上去：“东家走得这般着急，我还以为有什么事，后来听人说你进了这边的巷子，生怕您孤身一人会出事，这才寻了出来。”

“让你担忧了，我不过是与肖公子去后头看了下临街的铺子。”薛瑾夏随意择了个借口回道。

刚才肖昱黑着脸离开铺子，她那般冒失追出去的模样，定是叫打杂的伙计看见汇报给了王掌柜，来时的马车还停在巷子里，没道理她会返回薛府，所以才有了王掌柜在外头候着这一幕。

如今确定东家没事，王掌柜的脸上带着兴奋，连忙据实已告：“东家！我刚才试着在糕点上临摹了三块肖公子绘的画，没一会儿功夫就卖出去了，这法子肯定行！”

薛瑾夏愣了愣，才反应过来，这是在说肖昱提的方法可行？

看来借用城内热点在糕点上添加元素，真的可以换银子！

一想到白花花的银子即将进兜，她兴致十足地吩咐道：“那再做些糕点画，趁着风头正盛时多卖些。”

“都说机不可失失不再来，我也想趁此机会多卖些糕点，所以想向肖公子再讨些画像，如今只有老夫人一幅画实在太过单调，多几个款式也好有个选择性。”王掌柜娓娓道来求画的目的。

薛瑾夏也觉得这方法可行，可是刚回头看见正漫步而来的肖昱，莫名地觉得一阵心虚，缩了缩脖子又朝着王掌柜试探道：“要不，你先卖着手里的画，这会天色已晚，待回了府我再向肖公子讨几幅小像，到时候让下人给你送来？”

王掌柜满脸惊讶，听东家这话里头的意思，肖公子如今正住在薛府，两人已经属于长辈默认私底下可以相见的亲密关系。心底更加确信猜想，看来肖公子成为薛家的女婿已经八九不离十，那他为何不再拉一把肖公子？

瞧着刚才肖公子愤然离去时的模样，随后东家神色慌张追了出去，眼看着这会两人应是解开了心结，却还是不免有些尴尬。

那倒不如他从中斡旋，也好早日促成这段姻缘。

“我想着肖公子妙笔生花，画上的小人实在是技艺精湛，刚才临摹了好一会儿才学了个神似，倘若今晚东家再请肖公子作画，明儿一早送来，白日里我又要看守铺子，恐怕抽不出时间练习临摹，这不是白白浪费了一日的时间售卖糕点？”

薛瑾夏疑狐地看了眼王掌柜，微微蹙起眉头：“那依你的意思要待如何？”

眼看着肖昱已经站在后头，王掌柜笑吟吟地点头向他打了声招呼，才如实陈诉心中所想：“我想着如今天色尚早，倒不如请肖公子直接在后堂画几幅小像，东家在一旁守着，若是有不适宜的地方还可以当场请肖公子略作修改，如此不是方便，即刻就能成图？”

现在？

还要守着肖昱作画？

让她一直看着那张会勾人的脸而不想入非非？

这实在太难为人了吧！

薛瑾夏的脸中写满了不情不愿，可是王掌柜的话已说到这个份上，这个提议也挑不出半点错处，她也说不出个不字，只得颇为不甘心地回过头别扭道：“我记得肖公子一会还有事情要忙吧？”

似笑非笑的肖昱瞅着她，回答的话丝毫没给她留下脸面：“薛小姐忘记了？我说余下的时间没有安排，薛小姐就兴高采烈地将我领来此地吃糕点用以偿还救命之恩？”

……

她敢确定，肖昱一定是故意给她难堪。

却没话可以反驳，这番话的的确确是她说出口的，虽然当时的心里活动无从考究，依旧是要对此负责任。

识趣的王掌柜立马附和道：“原来肖公子是客人！还是东家的救命恩人，那真是贵客！来，来，快请进后堂，我去让店小二给肖公子送上铺子里最拿手的几样点心，也好让肖公子尝个鲜。”

当着王掌柜的面，薛瑾夏实在做不出来将救命恩人踹出去的举动，只得认栽道：“还请肖公子赏个脸进铺子里尝一口王掌柜的手艺。”

“薛小姐请。”

这话刚落下，薛瑾夏就看见十分不要脸的肖昱大摇大摆地走进了铺子。

搬起石头砸自己的脚是何种滋味，她如今终于是体会到了。

王掌柜命店小二送上来各式各样的点心，就落下一句客套话准备开溜：“东家，我先去前头守着铺子，您在后堂里陪肖公子用点心吧，笔墨纸砚我都准备好了，待会肖公子用完点心，东家陪着肖公子看看再绘些什么人像比较好。”

“知道了。”薛瑾夏不情不愿地点头道。

空落落的后堂里唯独剩下他们两人时，一桌子点心都没堵住肖昱的嘴：“王掌柜可比你看得明白，直接将我看作你的未婚夫婿对待。”

……

可真敢往自个脸上贴金！

她怎么没看出来？

薛瑾夏抽搐着嘴嘀咕了句：“我怎么觉得不过一日，你的人设就崩塌了？”

“夏夏，你怎么会生出这种想法，难道当时耍赖不愿还恩情时，没有想到挖的坑是自己跳进去的？我以为依你的聪慧，应该有心理准备，我向来不是那么容易被占便宜的人。”肖昱十分不要脸的说完这话吃了一口点心，再赞叹道：“你请我吃的点心还算满意，虽然比不上楚亲王府尝过的美味，但是在晋江城这个小地方，确实称得上美味佳肴。只是想要顶替救命之恩，还是有些牵强，你也不希望外人知道你生意做得这般奸猾，对吧？”

……

禁不住翻白眼的薛瑾夏真是不想再与这个难缠的人扯皮半句，毕竟最后输得一败涂地的人还是她，这种受制于人的日子实在太难熬了。

拿起桌子上的白纸拍到他跟前的桌子上，再塞给他一支湖笔，扬起下巴道：“作画吧大师！别埋没了你的画技，晋江城里的百姓早就期盼不已。”

乖乖提笔作画的肖昱实在没想到千金难求的墨宝，竟会迎来靠着街头卖画换银子这等凄楚日子。

此时此刻的薛瑾夏终于寻回了一丝成就感，仿佛看见了自个拿着一条小皮鞭抽在做工的肖昱背上，狠狠地奴役他。

想着想着不禁笑出声，以至于被肖昱瞅了眼很有底气瞪了回去：“看什么看，赶紧画，月底你不想分红的时候多些银子？”

……

肖昱觉得面前的女人笑得有些贼。