庞府大门口的积雪已被清扫干净，如今抵达的马车络绎不绝，庞佐领早早地携着夫人守在府门迎客。

薛平景领着三个丫头刚与庞佐领说完一番恭维的话，庞夫人的目光就在三个丫头的脸上匆匆扫了一眼，开口时，似乎略带好奇地朝着她们问了句：“怎么薛夫人没有前来？”

薛瑾夏朝着庞夫人行了个万福礼，不卑不亢地回到：“家母今日偶感风寒，本想着带病参加，父亲觉得若是家母的病气传染给席间贵客，终究不妥，所以才让家母留在家里安心养病。”

“那是应该的，今日雪虽停了，依旧是冷风割面，薛夫人若是来了，怕是要风寒更严重。”庞夫人寒暄着客套话。

三言两语打完招呼，庞佐领刚唤来下人们准备将薛平景一家领进门，突然眼尖地看见了一辆装饰有彩漆花纹的马车缓缓行来，当即眼睛一亮，顾不得面前还站着薛平景，步履匆匆迈下台阶赶到马车即将停留点，还未见到贵人，已然身子略弯，行了拱手礼。

官职低微的薛平景哪敢留在原地，亦是三步并两追上庞佐领的脚步，站在他的后方行礼，静候马车里的贵人走出来。

下人搬来车凳撩开帘子，才见里头施施然地走出一位约莫四十出头的大人物，一双眼睛犀利地扫了一圈府门外的众人，最后目光落在庞佐领的身上。

薛平景自然不认识此人，但是站在跟前的庞佐领对他很是恭敬，勾着脑袋笑吟吟地道：“提刑按察使司大人莅临寒舍，未曾远迎，真是失礼。”

听完庞佐领介绍，薛平景心底咯噔一下子，惊讶地微微抬起眼睛，看了眼站在面前的大人，实在不曾料到，今日赏梅宴竟然会有正三品掌管一州司法的提刑大人到场。

“我也不是第一次来，庞大人就别见外了。”赵框宇热络地笑了声。

庞佐领同他客套了几句话，待看到身后站着薛平景，方才提了一句：“这是薛大人，在盐运司任职运判。”

薛平景没想到庞佐领竟然会为他做一番介绍，连忙恭敬道：“下官见过提刑按察使司大人。”

在赵框宇看来，四十出头只混到管理盐务从六品这个位置，实在没有结交的必要，点了点头，就走在前面准备进府。然而，刚迈上台阶，正好不经意间抬头，看到了三名如花似玉的姑娘，不由得一愣，眼尖地上下打量一遍她们所穿的襦裙，方才回过头朝着薛平景笑眯眯地问道：“这三位姑娘是薛大人的家眷？”

提刑按察使司大人对薛平景说的第一句话，竟然是关心他的家眷，真是打的他措手不及，可是官高压死人，如何能不回答？

“是下官的家眷，有下官的女儿与侄女。”

这个答案显然在赵框宇的意料之中，他与庞佐领是老熟人，庞府的女眷他都见过，如今这三位姑娘面生的紧，身边又无长辈，动动脑子就能猜到，必定是站在身后的薛平景带她们前来参加赏梅宴。

赵框宇对着薛平景哈哈大笑起来，话语像是老熟人一般侃侃而谈：“薛大人真是有福气呀！膝下竟有这般貌美如花的女儿和侄女。”

薛平景不由得老脸一凝，渐渐变得有些发白，官场上的话向来只说上半句，自己去悟下半句，可他宁愿听不懂。

哪有第一次见面的高官，对下属说的第一句话，就是夸赞对方女儿长得漂亮？

这与当街调戏良家妇女有何区别！

赵框宇见他久久不语，生怕这名小官没听懂，又用手朝着薛府姑娘指了一下，再补充道：“特别中间这位，气质如空谷幽兰，看她生得像薛大人，必定是薛大人的嫡亲女儿吧？”

薛瑾春与薛瑾秋顺着提刑大人用手指的方向，待确定是在说瑾夏，无不流露出震惊的眼神，还掺杂着不可置信，迟迟不知该如何面对撞了霉运的自家姐妹。

不知所措的薛瑾夏，身子莫名地僵硬在原地，有想过参加赏梅宴会遇见中意她的男子，可面前这位比他爹的岁数还要大的提刑大人，当众调戏于她，却是始料未及。

这算什么事？

是让他爹乖乖将她送入提刑大人府中，做他的侍妾？

伺候这种老色狼，不如叫她一头撞死算了！

薛平景硬着头皮回道：“确是下官的女儿。”

赵框宇看向薛瑾夏，话锋一转，笑容满面地向她说道：“薛姑娘确实应该跟随父亲前来，今夜的赏梅宴客人众多，指不定就遇见了一位贵人。”

贵人？

薛瑾夏在心底嗤笑一声，年纪一大把，半幅身子都要埋进黄土，竟如此不要脸，还敢自称是她的贵人！

平日里牙尖嘴利，如今面对这等龌蹉之人，薛瑾夏觉得直犯恶心，哪还有心思去想，要如何回击。

薛平景脑海里闪过无数个念头，得罪高官亦或是脚底抹油带着三个丫头赶紧打道回府？

可是提刑大人会让他安然离去？

思绪纷乱间，早已冷汗淋漓，一个念头闪过脑海，突然捂着肚子，高声嚷嚷了句：“两人大人，下官突然身子不适，恐怕不能进府参加赏梅宴了，实在失礼，还望两位大人见谅。”

薛瑾夏反应极快，步履匆匆，几个健步奔到了薛平景的身边，一把扶住他的身子，焦急道：“爹！是不是老毛病又犯了？我陪你回府，待吃了药就好。”

薛瑾春与薛瑾秋错愕不已，不明白什么时候薛平景还有了老毛病要定期吃药？

薛家父女二人一唱一和，不知情的外人都选择了相信薛平景身体不适，可老奸巨猾的赵框宇怎会看不出来，这场戏纯粹是为了躲避他？

这个滑头小官吏身子不适是假，想要带着府中女眷落跑才是事实。

赵框宇默不作声地嗤笑一声，他看上的女人，岂有放过的道理？

再开口时，已然不依不饶：“薛大人若是身子不适，那更应该进庞佐领的府中稍作休息，薛小姐在床边也好就近伺候着，待庞佐领为薛大人请来大夫号完脉，再带着女眷返回府中也不迟。”

这番话彻底将薛平景的退路堵死，他本想着即便留在庞府请大夫诊治也无事，只需搬出要有人回府取药，再叫女儿乘坐马车离开即可，却没想到提刑大人窥破了他的心思，先一步说出让女儿守在床边照顾他。

明明知道进了庞府，就似龙潭虎穴，却没有退路可言。

至始至终不言语的庞佐领，如何不知道提刑大人贪图美色的癖好，可是却没料到，提刑大人只不过匆匆扫了一眼，竟然看上了薛平景的女儿，还在自家府门前当众调戏。

也不知道该说薛平景倒霉，还是运气好，嫡出的小姐送予正三品高官做妾，说出去也不算辱没了薛家的门楣，何况有了高官做女婿，薛平景在官场上多少有了助力。

可惜的是，他觉得此事没那么简单，薛平景看着也不像是个卖女求荣的识相人，反倒与那些固执不懂变动的硬骨头有共同之处。

本来都是朝廷命官，庞佐领也不会容许提刑大人在他的府上生事，奈何如今有求于人，他与薛平景非亲非故，也不好为了他与提刑大人撕破脸，倒不如睁一只眼闭一只眼，索性沉默不语，装作不知。

越发肆无忌惮的赵框宇朝着随行下人使了个眼色，呵斥道：“你们愣着干什么，还不赶紧扶一把薛大人，没看见薛大人身体不适，险些站不住脚？眼睛都瞎了吗！”

“是！是！”四名奴才二话不说就围堵在薛平景的身边，装模作样地想要搀扶他。

薛平景挣扎了下，眼见无法脱身，连忙高声呼喊：“下官身体已渐转好，就不劳烦提刑大人费心。”

他确实惧怕赵框宇，正三品的高官，如何能多罪？

到时候不是丢了官职那么简单，恐怕要被害的家破人亡。

“今日来参加赏梅宴的客人众多，庞佐领怎么就让人在家门口撒泼？这不是当着你的面，狠狠地给了你一记耳光？”突然一道中气十足的陌生男音插足进来。

赵框宇没想到，还有这么不时务想做英雄的无知人士。

数道目光循声望去，有错愕、惊疑，却见不远处站着一名带着半张面具露出下巴壳的男人，那双漆黑摄人心魄的眼瞳闪烁着犹如群星般的璀璨光华，凉薄的唇上噙着一抹淡淡笑，流露出的讥讽是那般醒目与刺眼，叫人不能忽视。

若说没点底气就与提刑大人叫板，任谁都不信。

所以，众人都在猜，这名不合时宜多管闲事的陌生男子，究竟是谁？

身家背景如何？

怎么如此嚣张！