事态紧急，钟青告别叶成蓁，直接驱动飞行法器往天麓山而去。

他前脚刚走，就有人前来汇报，说是明霞真人出现了。

说来也巧，明霞真人出现的地方就是最先传出百里族悬赏令的茶楼，那茶楼是云鹤城中最大最热闹的地方，来往客人身份复杂，有修士也有普通人，明霞混在其中，并不惹眼。

期初巡逻侍卫并未注意到她，直至有人偷盗李老板的东西，被不明身份的人暗中出手，小偷还在愤怒吵闹着是谁暗中伤人，侍卫顺势扫了茶楼内的人，因她的衣着而产生怀疑，面上不动声色，私下派人将此事报到内宅管事里。

先前的管事被百里凤鸣所伤，如今正在卧床养伤，换来的新管事正是族中之人，曾见过明霞真人的画像，听过侍卫所言，还偷偷去探望过，确定了是她本人后，立马将这消息传至百里明辉处，再由百里明辉派人告知叶成蓁。

叶成蓁想要拜在她门下，自然要积极些，听到消息后便换了身月白衣衫，带着人亲自去茶楼迎接。

传闻中，明霞真人身着荼白长裙，嫉恶如仇，最看不惯不平事。

每至一处，她都会先去茶楼，听听此地可有肆意行凶者，欺压无辜百姓者，在离去前会顺手将那些恶徒除掉，事了拂衣而去，并不是爱出风头之人。

因而叶成蓁也只带了两个生面孔的婢女，套上幕离，在不暴露少城主身份的情况下，随着来往行人走入茶楼。

茶楼内众人都在讨论着小偷被抓的事，言辞中还小心翼翼向周围探看，企图寻找这位出手抓小偷的侠客，未果后，才将话题重新转回百里凤鸣身上，互相打赌百里族什么时候能将这族内叛徒抓回来。

在这期间，他们还时不时称赞几句少城主，感慨百里凤鸣嚣张这么久，终于有人肯收拾他了。殊不知，被他们称赞的对象，刚刚从自己身边走过。

明霞真人点了茶水点心，静静坐在角落里。

茶楼人多，再多的位置都不够用，一些人抱着茶壶，四处游走谈论，还有些人选择厚着脸皮硬与人凑成一桌，挤占本就狭窄的位置。

首当其冲的，自是独自喝茶的女子。

叶成蓁赶到时，就见到几个普通人与明霞真人坐在一桌，他们热情谈论着百里凤鸣会去哪里，跃跃欲试要结伴去找，平分赏银。

明霞真人不动声色听着，依旧是娴静地喝茶，与周围人似有隔了层壁，互不干扰。直到几人中的一人，忍不住问道，“姑娘，你是在这里等人吗？”

他们几个已在此足足一个时辰了，对面的姑娘一直在吃茶喝茶，除了手上外，全身纹丝未动，就像个只会喝茶的木头人似的，引起他们极大的好奇心。

哪怕看对方的架势，定然不是普通人，也忍不住问一问。

隔着白色幕离，若隐若现的殷红嘴唇轻轻开启，声音清如山泉涓涓流淌。

“确实为等人。”她放下杯子，从怀中掏出银两放在桌上，而后起身道，“不过我等的人已经到了。诸位，告辞。”

干净利落地转身，无视周遭的好奇心，迎面与叶成蓁撞上，不待她说话，先一步拉住她的手，开口道，“我还说你什么时候能来呢。”

似是早就知道叶成蓁会来接她。

为了隐瞒身份，叶成蓁顺势与她同肩并走，压低声音道，“本应早早赶到，只因一些杂事耽搁，让真人久等了。祖爷爷不便前来，便在家中筹备洗尘宴，让我接您过去。”

百里明辉身为一城之主，亲至云鹤城只会引起骚乱，既不方便自己，还会影响明霞真人。相比而言，叶成蓁去迎接，更为合适。

明霞真人倒不在意这个，她笑笑，半试探半询问道，“是因为百里凤鸣的事？”

家丑被人提起，叶成蓁也不瞒着，点头，“确因此事。”

她一五一十将前因后果说了清楚，又道，“族中已决定通缉他，若能抓回来，定不让他再惹是生非了。”

明霞真人并未对这个结局做出评价，只道，“是你废掉他的修为？因为你那个前未婚夫陈飞扬吗？既然你如此看重他，为何要与他退婚？”

“他母亲因我娘而殒命，父亲半疯，此等恩情，我早已将他视为亲人。只是感激与喜爱不同。我想要的夫婿，必然是心中欢喜，愿意与之共度一生的人。飞扬哥哥很好，我对他只有亲情，没有其他感觉，故而思量之下，不愿拖累他的姻缘，方才请祖爷爷为我退婚。”

换做他人，被问及这些私事，多少会尴尬，不免埋怨对方。

叶成蓁坦然自若，像是在诉说别人的事，既不贬低陈飞扬，也不吹嘘自己，言辞简洁干净，短短几句就将心中所想全部表达出来。

明霞真人转头，隔着幕离看她，目光穿透白纱，落在叶成蓁身上。

“三年前，我曾经来过云鹤城。”她回头望着远方，神色隐在白纱之后，“那时百里凤鸣惹了事，被我抓住，要废掉他的修为，是你祖爷爷亲自求情，让我饶他一命，并告知我会严加管教他。我当时看他的神色，对百里凤鸣伤了凡人之事，颇为不在意，这才再三年后来此，看看是否真的约束了他。”

说话间，二人已走至僻静角落，四下无人，明霞真人摘下幕离，露出一双温柔如水的眼眸。

在大多数人的印象中，行侠仗义的侠女多为好爽热烈之人，言行举止应似男子般洒脱，与那些闺房女子应是完全两个模样。

然而明霞真人却恰恰相反。

单看她本人，气质淡雅，神色恬静，俏生生站在那里，似一朵静静绽放的昙花。美则美，给人感觉却是那种深藏闺阁的大家闺秀，轻易不露面，在家相夫教子，享受富贵。

任谁看了她本人，都不会将她与传闻中的明霞真人对照上。

“没想到三年后，他还是犯了同样的错事。看来百里明辉的话，得听一半信一半，不能全信。”她毫不避讳地说出对百里明辉的不满。

三年前，正是百里成臻被立为少城主的那一年。

也许是明霞真人的出现，才让百里明辉改变主意，立修为更低些的百里成臻为少城主。

原著中并未解释的原因，在此刻得到答案。

叶成蓁突然好奇，当故事的视角从主角身上脱离，转到其他角色身上，一些无法解释的剧情BUG会不会因为世界的补充而自动得到填补。

她不知自己该不该期待这样的填补，毕竟一切照着原著发展，才是有利于她的发展。

百里明辉虽不能亲至云鹤城，为表诚意，选择在百里族边界处等候二人。

别看他鹤发童颜，与明霞真人相差许多的样子，其实他年岁比起明霞真人要年轻数百岁，他因意外受伤被明霞真人所救，因此结识了她。

如今再见，明霞真人容颜未变，百里明辉已然显出老态。

两人客套地说了些话，百里明辉就将她迎入早就备好的洗尘宴上，婢女摆上满桌的美味佳肴，其中不乏以灵草灵谷做出的膳食，即便对修仙者也非常有吸引力。

明霞真人动了筷子，浅尝几口，攒了句“还不错”，而后话锋一转，挑明了道，“我来时已探过少城主的资质，万里挑一，确实适合当我徒弟。”

百里明辉闻听此言，眼中泛出笑意，他抬手，服侍的婢女非常识趣的自动退去，只留他和叶成蓁及明霞真人三个当事人在房间内。

直到婢女合上房门，百里明辉才放下筷子叹道，“旁人我还瞒着，你与我如此交情，我熟知你的性情，便也不瞒着你。”

明霞真人眼睛一转，看向叶成蓁，“也不瞒着她？”

百里明辉笑笑，颇为自豪道，“我家臻儿性情聪慧，我倒是想瞒，这不是瞒不住嘛。有她继承城主之位，我也能够安心。”

在明霞真人面前，百里明辉显得年轻了些，说话间不再有老人颓然之气，多了些年轻人的洒脱与活泼。

“前些时日闭关突破，以为自己抓住了机缘，不想妄自尊大，反倒修为倒退。百里族家大业大，但因黑石山一事损失了不少英杰，如今已有日落西山之象。我不能在此时倒下，故而强行突破境界，耗尽了所有寿数。”

谈及此事，他并未懊悔，只道，“如今只是丹药撑起来的药罐子，再不能与明霞姐姐有下一个百年之约了。”

明霞真人并未表现出惊讶，以她的修为境界，早看到百里明辉时就已知晓一切。

她的修为止步于虚游境，神识早已登宸境，区区遮眼法，骗别人可以，骗她不行。

“你叫我一声姐姐，我也不能不管你。”明霞真人抬手，红色瓷瓶蓦然出现在掌心中，她随手一扔，将它扔给百里明辉，道，“算你好运，我前段时日才得的虚灵丹，正适合你这样的人拖延寿命。吃了这瓶，再活一两百年不成问题。”

“若是一两百年内还突破不了修为，神仙都救不了你。”

百里明辉收下丹药，抿嘴笑笑。

自叶成蓁回到族中，见他时总是威严肃穆的模样，足够做城主，却少了些人情味。

现在的他，倒是多了人情味，一下子从高高在上的百里族城主，变成普通的老者。

“我还有个不情之请。”百里明辉打蛇上棍道，“臻儿天资聪颖，留在百里族会耽误她修行，我想让她拜于明霞姐姐门下，做你的弟子。”

明霞真人既没有回绝，也没有答应，转转眼珠子道，“你既然有大衍天晟的入门贴，为何不让她拜入大衍天晟？以她的资质，应当能做个内门弟子。”

“内门弟子，学的都是些粗浅法术，哪及得上当明霞姐姐的关门弟子。”

百里明辉直言不讳自己的企图，“若能拜于姐姐门下，何必去大衍天晟。”他顿了顿，又补充道，“当然，如果你不愿，是她没这么福气。这种事，不能强求。”

嘴上这么说，百里成臻今日所穿衣服，所说的话，都说提前交代过的。

她所表现出的一切，是百里明辉根据自己对明霞真人的了解，亲自命叶成蓁装扮的。这形象与原主百里成臻大相径庭，倒与叶成蓁不谋而合。

因而她扮起来游刃有余，没被明霞真人看穿。

果然，明霞真人虽然厌恶百里族，倒对百里成臻另眼相看。

“我可以收她为徒。”她很干脆地点头，提出了一个要求，“但三百年之内，她需得跟在我身边修行。此去不知路途，她这个少城主暂时当不了了。”

“三百年。”百里明辉眯起眼睛，为这说短不短，说长不长的时间而犹豫。

俗话说，师徒领进门，修行在个人。

修仙界收徒，并不似凡人那般要日日拘在师父身边学习。更多人则是受到师傅启蒙，用上百年时间学习法术，其后就讲究个人机缘根骨与悟性。

不少人都会选择辞别师长，独自进入尘世修行，一部分人寻到契机，修为突破，但更多的人则会因各种各样的原因，陨落途中，其中不乏天资卓绝者。

仙道缥缈，真正能走到最后的，气运根骨天赋三者俱佳。大部分人如百里明辉这样，能够修炼至虚游境，已是一方霸主，再妄图寸进，却是难上加难。

百里明辉如此，百里成臻也应该如此。

她应该在明霞真人门下修行百年，随后回到族中，作为族中震慑外人的城主，在此地修行，受全族供奉，也受全族约束。在这里生，也在这里死去。

而三百年，百里明辉不知道自己能不能撑过三百年，若是此去杳无音讯，当他逝去时，该如何找回继任者，难道还要再选一个以防万一？

“一定要三百年吗？”百里明辉再次问道。

“旁人需得百年，百里族的人至少三百年，方能洗尽你们身上的习气。”当着他的面，明霞真人也没有退让，坚持己见。

被她讽刺，百里明辉难得露出尴尬的神色，沉默下来。

“那你呢，愿意当我的徒弟吗？”明霞真人这会儿倒比他更积极些，转头去问百里成臻，“也许会让你失去少城主之位，但也可能获得更多。”

百里成臻的视线在二人之间逡巡，这些对话似乎在讨论她，又像是在讨论别的，她感觉这其中另有故事，看百里明辉求人的模样，心知机会难得，不愿因此放弃。

空得城主的虚名没用，得有相应的实力才能镇得住外人。

想要真正掌握百里族，以此作为自己的后盾，她的修为必然不能像百里明辉这样，需得变得更强，再强些，才能安全渡过大结局的剧情。

“我愿意。”她起身，走到明霞真人面前，跪地磕头，“师傅在上，受徒儿一拜。”