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一曲终了,钢琴老师侧过头,冲着他的方向微微笑了笑。

“觉得怎么样?”

她问。

“……很好听,大家也都很认真。”

面对着这样的场面,就算是特洛伊自己也说不出挑剔的话。

孩子们的眼神闪闪发亮,虽然平日里他们上音乐课就很认真,但能够得到陌生人的首肯和鼓励,对他们而言也很难得。

只要稍微留神就可以看出,这间教室里的孩子们在相貌上都有着或多或少的偏差。

他们中有的人拥有着岩石一样纹理的皮肤,也有人生长着动物一般的獠牙,这种在相貌上就和普通人有差距的变种人往往是歧视链的底层,就算普通的职场当中都有着禁止种族歧视的政治正确,在面试,应聘和?入职上也都会有着各种各样的阻碍。

肤色上带来的问题或许已经得到了逐步缓解,但基因层面上的差距仍旧是横亘在人类社会当中的巨大裂痕——至少,在特洛伊自己的认知当中,他还?从来没有哪个同事能够坦然暴露自己变种人的身份。

同为智能生物,阿萨神和?冰霜巨人能够互相杀得难解难分,甚至阿斯加德和华纳海姆曾经也有过局部战争。这种因为外貌差距带来的群体性歧视几乎无孔不入,虽然经由一代又一代人们的争取,变种人在法理上已经和?普通人类拥有完全一致的权利,但显而易见的是,他们仍旧有很长的一条道路要走。

“你是新来的教师吗?”

他们问。

“还?不太确定,我打算先在这里参观,而且实际上我也没有什么教学经验……好吧。”

特洛伊深吸一口气,他的周围围满了孩子,实在是有些不擅长面对这种场面,他也只能努力地调整自己的面部表情,摆出和蔼好相处的模样:“好吧,我应该会在这里教物理。”

音乐老师眨眨眼睛,冲着大家伸手比了个V,这个动作并没有避开特洛伊,接触视线之后,对方反而显得很理所当然:“能够被查尔斯先生带来的人,对我们来说都像是家人一样,很荣幸能够认识您,希望在未来的一段时间里我们能合作愉快。”

*

教师公寓和?学生公寓分开,可以在联排房间当中自由挑选,不知道是不是有意为之,制式和?复仇者联盟基地的住处有些接近。一个穿着作训服的男人帮他把行李箱提到了房间门口,顺便通知他晚上记得下楼吃饭,食堂在一楼,五点半到七点之间提供免费的晚餐,要来赶早,过期不候。

和?查尔斯以及那位女教师不同,面前的这个男人看上去不那么好相处,他的眼睛上带着某种特殊装置,将整张脸遮去了三分之一。

“你是……?”

特洛伊问道。

“你可以称呼我为斯科特,不过反正也都没什么区别,我们负责这里的安全保障,防止别有用心的坏家伙潜伏进来,平时也执行一些任务——大多数都和变种人事件相关。”

斯科特即背靠墙,双手?环抱在胸前,虽然眼睛上佩戴着特殊装置,但特洛伊仍旧能够感觉到视线落在自己的身上。

“那就是说,和?复仇者们差不多?”

特洛伊评价道:“那听上去还挺不容易,工作辛苦了。”

“……还好。”

斯科特看着特洛伊铺床,收拾桌面,打开窗户,把行李箱放在墙角,最后站起身,实在找不出来什么杂物去做,只能尴尬地停下手?望着他:“劳驾,先生,您还有什么事要问吗?”

像是正等着这句话一样,斯科特开口了。

“你不是变种人吧?”

他问。

“唔……不是。”

特洛伊自觉他在这方面不需要隐瞒什么:“我猜你们在招聘的时候也没有说一定要限定是变种人才行。”

对方被他噎了一下,没有立即回话,他当然知道查尔斯招人是不区分普通人和变种人的……但他想问的又不是这个。

这所学校里,充斥着对普通人类不那么信赖的变种人,像是被伤害得太过以后,那些森林中对城市保持着警惕的野生动物。

“所以你有什么特殊的地方吗?”

斯科特问:“教职员工大多数都是非战斗人员,但你要知道,这所学校面临的情况可能和你理解的那些初高?中有区别。”

他环抱在胸前的手?指敲了敲胳膊:“我希望你有足够的实力胜任这一切——”

把话说到这个份上,即便是在职场里性格比较被动的特洛伊也能够明白,如今这个场面算是老员工在挑事。

但他也没有傻到向对方暴露自己魔术师的身份,只是表情很平静地摸了一张名片,单手?递了过去——像是他早些年刚刚进入职场时面对的那些刁难一样。

甚至这种刁难的形式有些太过普通,对方既没像贾斯汀·汉默逼着他制作台战衣出来,又没有像是希瓦纳工业的hr一样问他为什么频繁择业,只是单纯地谈论个人能力,令人感到有些久违的怀念。

“至少作为教师,我的学历合格。”

他MIT毕业。

“有着多家知名企业的工作经验,并且评价也还?不错。”

甚至可以当场打电话取证。

斯科特:“……”

总感觉事情没有像他预料的那样发展,但好像已经来不及了。

“如果只是担心个人安全问题的话,您大可以放心。”

特洛伊露出笑容:“毕竟在哥谭的时候,先后遭遇毒藤女和?小丑也没让我受什么伤呢。”

斯科特看着这个陌生人冲他挥了挥手,转身下楼,等到身影消失在楼梯口以后才没忍住摸了摸自己的鼻梁。

是个“硬点子”,这很好,能够留在这里的人,非得有些强硬之处才行——最开始他曾经远远观察过这个人,在新闻里也搜过词条,照片里的男人看上去有着比较柔和?的长相和声音,实在让人很担心是否能胜任这份工作。

但愿这份担忧比较多余。

*

教师也有属于自己的办公室,只是在教学时间里总显得空荡荡的——这里大部分老师的课时安排都很扎实,甚至身兼数职,除了体育老师多得离谱(因为种种原因)以外,别的科目都很紧俏。

办公室的一面墙前面靠着巨大的书柜,里面摆放着和?教学有关的书籍,特洛伊自己也没怎么上过正常高?中,只能从课本开始看起。

牛顿运动定律,基础的电学和?电磁学知识,光学折射……特洛伊一页一页翻过去,这其中的一部分他是混着炼金术学会的,而另一部分的灌输方式显然也不太适用于现今的初中生。

不过如今这个时代只要会上网什么东西都能速成,特洛伊掏出手机搜了几套网课,打算临阵磨枪快速充电。

他其实没有教师执照,因此也无法直接签署劳务合同,不过查尔斯校长在这方面看得很开,表示直接工资付现问题也不大,只要提供银行账户钱就能直接打到卡上。

理论上这种做法是在钻现行法律法规的空子,但目前也没什么执法机关愿意查到他们的头上,特洛伊思考着自己是不是应该顺便考一下教师执照,把这个目标放在自己的规划当中——只是目前,他需要率先解决的还?是最紧迫的上课问题。

教学视频放到一半,手?机里就开始提示聊天软件的弹窗。

[斯塔克:这个周末有空吗?]

特洛伊:……?

这个语气让他第一反应联想到了“老板想让你加班”,然后他又迅速打消了这个惊悚的念头,他都已经从斯塔克工业离职了不可能再被按回去画图。

他谨慎地回复:这要取决于是什么事。

斯塔克:?

这个回答就很不按套路出牌。

但他的社交经验和?对方显得不遑多让,居然接招接得也很顺利:“进行一些有必要的技术探讨。”

工程技术人员之间的对话,大概就是彼得和?他同学的升级版本,即便是炼金术师,应该也不会拒绝新的技术和知识。

特洛伊:……什么方向?

“有个感觉有点摸不透的东西。”

斯塔克说,虽然相处也是很重要的,但他这一次也确实是有“干货”来分享:“是一个植物学家研究出来的东西,说是能够在一定程度上改变身体细胞的活性……她描述的效果让我有点怀疑是不是‘你们’那一侧的内容。”

“植物学家?是谁?”

特洛伊问。

斯塔克很快发来了一个网址,上面是这个植物学家的个人资料。玛雅·汉森,留着金色的长发注视着镜头,照片下面附着一长串的论文列表,以及自己在诸多研究领域所取得的成果。

光看照片无法看出对方是不是个魔术师,但这周末……他最近才刚刚踏上工作岗位,最好还是先和?学生们搞好关系。

而且他对植物学的了解仅限于时钟塔的植物科(Yumina),那里面也是非正常人类集中营,实在让人没什么好印象。

“我才刚刚入职,周末估计没空。”

特洛伊说:“不过可以寄给你一个能够检测魔力水平的道具,如果对于对方或者对方拿出来的东西有反应,就说明她是魔术师。”

特洛伊觉得这个反应已经很得体,但斯塔克给他发来了一整个屏幕的问号。

斯塔克:?????…

斯塔克:你什么时候入职的?哪家公司?我怎么不知道?而且连佩珀也没听到行业新闻。

因为他根本每当工程师……特洛伊给他拍了高?中物理课本的教材发过去:“喏,你看,因为种种原因我现在在准备当物理老师。”

斯塔克:……

这个世界一定有什么不对劲。

特洛伊:其实本来只是在威彻斯特旅游,新买来的照相机打算拍点东西,结果误入了一片私人森林……

他把来到泽维尔天才少年学校的经历粗略描述了一遍,最后总结:“反正也没签合同,随时都可以离开,这段时间打算就先待在这里。”

斯塔克:…………

他当然也不会歧视变种人,但怎么也没想到,魔术师会和?变种人混在一起。

说起来,X战警和复仇者是类似的组织,只是前者的活动范围更加偏向于和变种人相关的方向,而复仇者工作中占有很大比重的一块是解决九头蛇的问题——自二战结束至今,他们带来的阴影从来都没有真的散去。

双方的交联不多,但也偶有合作。

像是了解到了斯塔克在想什么,特洛伊又补充说明,说自己只当老师,不负责别的方面,他们就连飞机的地面维护都有专人负责,责权分得很清。

“不过等这一阵忙完了以后。”

特洛伊干咳了一声,小声说道:“我很愿意听你讲一讲关于奇妙的植物学药剂。”