4、第四章

飞船从第四要塞驶出,排队等待跃迁至第一星区。

在蓝紫色的太空中,两个巨大的虚拟投影尤为瞩目。

祁夏星从来没有见过如此大尺度的人工物体,他们不像是投影,更像是一种庞大的宇宙生物。

一个机甲由金色和白色组成,左手握着一面盾牌,右手握着一段雷电高高举起,凶猛异常。

另一个机甲周身赤红,手握一把金色长剑,张扬跋扈。

他们伫立在猎户座第四要塞两边,像是两尊巨大的守护神,在虫族阴影未散的日子里,安定了无数人的心。

“那是宙斯和朱雀,”里莫在他对面坐了下来。

“一年前虫族入侵银河帝国,猎户座第四要塞沦陷。皇帝和上将带领军队击退虫族,这两个投影就是对他们的纪念。”

祁夏星把右手盖在玻璃上,隔空抚摸着朱雀的投影。在宇宙星云蓝色偏光下,祁夏星那张没有血色的脸显得更加冷白,眼中却浮现了一丝罕见的温情。

祁夏星很难解释这是什么情况,像是命运中的羁绊,又或是冥冥之中的牵引。

飞船缓缓往前进跃迁虫洞。

窗外已不见机甲投影,祁夏星收回手,有些恋恋不舍。

一阵温和的女声传来:“飞船即将进入跃迁通道,请各位乘客系好安全带,老人、婴幼儿或者有突发性疾病的乘客请及时下船……”

里莫系上安全带,递过来一颗淡绿色的糖。

祁夏星:“这是什么?”

里莫:“柠檬糖,跃迁比较难受,吃一颗糖会舒服些。”

祁夏星皱眉:“我又不是小朋友。”

见对方这么说,里莫只得笑着收回手,不再坚持。

虫洞跃迁不比宇宙航行,这会给人类身体造成一定的痛感,轻微的头疼、牙痛、肚子痛,类似这种程度的疼痛。

但即便如此,还是有很多人会选择虫洞跃迁的方式。

因为银河帝国的版图实在太大了,银河系共包含四条臂旋,帝国在每一条臂旋设有四座要塞,同时划分出了一、二、三、四星区。

安全考虑,首都星不设有跃迁虫洞。

他们要去首都星,就必须要从猎户座四号要塞跃迁至猎户座一号要塞,再从一号要塞出发前往首都星。

横跨三个星区需要三十分钟,三十分钟的痛苦听起来很漫长,但如果走普通航线,则需要花费十五天的时间。

因此,除非是一些星际旅游团,还有因为身体原因不适宜的旅客外,大多数旅客都会选择从虫洞跃迁,毕竟和节约的时间相比,这点痛苦是可以忍受的。

当然,也不排除某些体质特殊的人,他们对跃迁造成的疼痛极敏感,不过这毕竟只是少数,千万人当中都不一定能遇到一个。

祁夏星万万没想到,他就是这么一个倒霉的少数派。

他从来不知道,虫洞跃迁竟然这么难受。

随着飞船在虫洞中的前行,他觉得自己的精神仿佛被一只无形的手,抽离出了自己的身体。

身上的每一寸肉都像是被撕裂一样,然后又在皮肤之下被重组起来。

一次一次,循环往复。

疼痛让他双手死死扣着座椅扶手,原本就苍白的脸更是不含一丝血色。

因为耳鸣,他周围全是嗡嗡嗡的声响,这让他想起了虫族的恶心的黏液,还有虫母那斩不断的触手……

祁夏星紧咬着下唇,几乎都要把嘴唇咬出血。

就在这时,有人撬开了他口腔,温和又强硬地塞了颗柠檬硬糖进来。

苦涩的口腔被酸甜的味道填满,祁夏星紧皱的眉头逐渐松懈,终于觉得疼痛有一瞬间的减缓。

“嗡——”

随着空间扭曲,飞船出现在了猎户座一号要塞。

听觉再次恢复正常,祁夏星长长吐出一口气,回过神来才发现,自己后背早已被冷汗湿透。

他撑着扶手站起来,顶着一张惨白的脸走向卫生间。

里莫解开安全带追了过去。

祁夏星捧起一把水浇在脸上,撑着洗手台直喘气。

虽然没了那种恶心的耳鸣,但是身体依然很难受,仿佛肌肉还遗留着被撕裂的痛感。

嘴里的糖已经只剩下一点点了,想起之前里莫的举动,祁夏星露出了一个很轻微的笑。

“没事吧?”见他出来,里莫递过来一杯热水。

祁夏星接过热水道了声谢。

“补充些盐水就好了,如果你觉得症状没有缓解,可以去医疗舱检测一下。”

“嗯。”

“还有一天我们就会抵达首都星,你到时候直接去学校吗?”

祁夏星喝了几口热水,脸色终于恢复了血色,他盯着杯子里缓缓升起的雾气,摇头:“我要去找朋友。”

“他去哪儿了?”

祁夏星顿了顿,这才道:“他被Omega贩卖组织抓走了,我要去救他。”

“Omega贩卖组织?”仿佛想起了什么旧事,里莫眸色沉了下来。过了好久,他才抬起头,对祁夏星说,“我陪你去吧。”

后者皱着眉,在思考这个提议的可能性。

似乎是看出他心中所想,男人又补充了一句:“别担心,不是因为你才去。”他声音很低,似乎带着隐隐怒气,“正好我有点事要找他们算账。”

祁夏星把杯子里的水一饮而尽,不再多言。

*

第一星区祥和宁静,淡蓝色的星云散发着柔和的黄毛。光芒。

顺利接回上将的维米尔中将心情愉悦,连脚步都要轻快几分。

不料开门一看,一个意料之外的人出现在了面前。

帝国陛下霸占了他办公室,男人正坐在他办公椅上,低着头浏览着星网数据。

“过来。”

男人低头叫他,短短两个字,不辨喜怒。

明明陛下没有露出异样的表情,维米尔中将却莫名有些紧张,他心里“咯噔”了一下,小心翼翼上前询问:“陛下您有什么事?”

“解释一下,Omega贩卖组织为什么又出现了?”

“这……”维米尔中将垂着头,思考着措辞。

男人抬头看了他一眼:“什么时候开始的?”

“半年前……”

“为什么放任他们活动?”

“……”

“为什么不追查?”

每问一句话,里莫陛下的脸色就低沉一分,办公室气压越来越低,可怜的维米尔中将几乎要把脑袋都埋在胸膛里。

“没有陛下下令,末……末将不敢追查!”维米尔紧握拳头,在年轻的皇帝面前跪了下来。

当年他在新任皇帝的特批下,销毁了Omega贸易各个节点,代表帝国处罚了购买过Omega的贵族。因为这一行为,他受到了上议院的大力攻击,即便是陛下力保他,他也在过去一年里,受到了上议院的百般刁难。

而在两年后,Omega贸易组织再度开始活动,背后支持势力是谁不言而喻。在这种敏感的时候,没有皇帝陛下支持,他怎敢贸然调查?

“跪什么跪?卖惨给谁看呢?”里莫不厌其烦,“麻利点,这次都有谁?”

沉默,办公室内再次出现了令人尴尬的沉默。

“为什么答不出来?”年轻的陛下用食指敲打着桌子,这是他不耐烦情况下,下意识做出的一个小动作。

那一下又一下的声音,仿佛敲打在维米尔中将的心脏上。可怜的中将低着头,不敢回答。

“答不出来是吧?要不要我来告诉你?”年轻的皇帝猛地站了起来,重重一拍桌子,怒吼道,“因为你根本没打算查!《Omega保护法》让你们吃了吗?!”

维米尔中将被吓得一哆嗦,忍不住闭上了眼。

“哆嗦什么?现在知道害怕了?那么多Omega受到无辜伤害的时候,你怎么不害怕?”

“别的贵族主动犯罪,你在这里助纣为虐!”

“要是我再睡下去,这个国家是不是就要改姓了?”

这位年轻的帝国皇帝再次开口,愤怒中带着一股深深的无力感。

“我醒来这半个月里,每天只睡三四个小时,我也知道你们辛苦,许多事情顾暇不及,总想着尽快给你们减轻负担。可是你们不能什么事都不管不顾啊,要是堂堂帝国中将都怕了权贵,那普通人该怎么办啊?”

维米尔中将低着头,一句反驳的话也不敢说。

里莫落回椅子上,长长吐出一口气:“去找张正南,用他的名义通知首都星海关,近几日严查Omega走私飞船,务必抓获。”

维米尔脚后跟一碰,敬了个军礼:“是!”

三日后,首都星海关传来消息,这期间均未发现Omega走私飞船,他们将继续认真排查。

里莫正在看帝国财政支出去向,听到这个消息,气得直接把报表砸了过来。

中将后背笔直,没有躲避分毫。

祁夏星听到屋内的动静,误以为里莫被他父亲责骂,连忙赶了进来。

昨天他还在和里莫讨论,要假扮贵族买家潜入Omega贩卖组织举办的拍卖会。据说拍卖会举办地点极隐蔽,只针对首都星贵族,如果不是会员邀请,即便是你地位再高、花的钱再多,也无法参与。

祁夏星于是建议里莫委婉咨询一下他那“腐败”又“乱搞”的父亲,看有没有什么门路。

没想到就出了这种事……

祁夏星进来时,维米尔中将正蹲在地上捡资料,而他本以为会被大骂的里莫,正一脸怒火地站在桌前,两人身份彻底倒挂。

里莫看到祁夏星进来,眼里的怒气顷刻间荡然无存,他露出了一个安抚性的笑:“你放心,他已经答应了。”

维米尔中将都被骂懵了,完全处于状况之外,只得硬着头皮又问了一遍:“答……答应什么?”

“Omega拍卖会,”里莫冷着脸重复,“你不是说有门路吗?”

维米尔中将简直要冤死了,他那么正直的一个人,怎么可能有Omega拍卖会的门路?

“你没有?”假扮他私生子的皇帝陛下掀起眼皮看了他一眼,声音冷得几乎能冻死人,“你那些兄弟姐妹、贵族亲戚总有吧?”