第14章

“奴才记下了。”马车以并不很快的速度继续向前方驶去,而方云两家的命运前途,就这样,在数句话中被定了下来。

 ***扬州城外的行宫,乃是圣祖皇帝当年所建,业已经一百七十余年,几乎其后的每一位到此的皇帝,都会暂居在此。

 因为此行宫乃是朝初所建,规模并不十分庞大,占地约只有四十亩,有大殿三座,东西花园各一。值此月份,京城尚还有些凉意,而扬州则早已步入暖季,正是“烟花三月下扬州”的好时候,即便夜晚里也不会感到多少寒冷。夜已很深了,然而我还是无法入睡。微微用力,小心将缠在腰间的手臂慢慢拉开,掀被下床,披衣走到支窗前,略推开少许。

 远处巡夜的脚步声似有若无,斜隙之外,一轮皎影投下晕黄柔光,照遍大地。“明月空庭…如水似华年…”月影流霜,时光原来也不过是在这样的夜晚中不觉逝去,无论睡与醒,都未曾停息。

 只怕转眼间,自己也不过成了黄土垄中人,在世间时,能够把握在手的,究竟是什么?“你在想谁?”震然回身,皇上就站在床前,眼光落在我身上,不见半丝困意。

 “微臣没有想谁,微臣只是一时有感而发…”“大晚上的,不要一口一个‘微臣’,听着刺耳。”他突然打断我的话,继续问道“回答朕,你刚才在想谁?”他大步走过来,一手轻托起我的下颌微抬高,使我与他对视。

 “做什么不说话?”语气和手劲都柔柔和和的,似乎他问的问题并没有什么紧要,但他会问出第二遍,又像是对答案很执着的样子。

 “叶岚答过了,确实不曾想谁。”听了我的话,他眯了眯眼,仔细审视我的神情,然后突然一笑,笑意却止于眼底…“你想的是明绪?”我心下一震,不知他此言是何用意。

 “皇上为何要提到明绪?”“不…没什么。吟诗颂词,风花雪月,人生尽欢,本是多么美好的事,只可惜命途难控,身不由己,终活于无常现实下,一切只能想往追忆而不可得,实在可叹,可叹。”

 他叹得云淡风轻,我听得却暗暗惊心,只能浅言带过。“皇上的话,果然高深,叶岚凡夫俗质。”他低头看着我,然后把放在我颌下的手撤了开来,转而放在我肩上柔和拍抚。

 “这么紧张干什么?朕有时候还真是不明白你,为什么对某些人就能那么盲目地给予信任,而朕虽然的确有利用你之时,但明明未曾真正伤你害你过,却偏偏令你时刻提防,句句小心,难道朕真有那么可怕么?”

 月光如水,透过窗棂射进来,微波潋滟。不知是否晕染所致,他的目光此时也仿若深水。被他这样一问,我竟也一时间想不出,究竟自己是为何会对他戒防至此。

 许是因我一早已知他并非如表面般纯善,所以下意识地从开始便认定了对此人不可不慎,而根本没有想过他是否于我不利的问题。

 这只是种自然而然便产生了的反应。况且,综观历朝历代,多少人丢官丧命,也不过是因为揣摩错了圣意,我又怎能不小心翼翼。

 然而细想之下,他说的又并没有错,至今为止,我并没有受过什么迫害罚惩,反能够无恙地站在此地,虽然或许真的已经失去了什么,也不能归咎于他。或许对他…真的有失偏颇?诸多想法,到口中却只凝成了四个字。

 “君心难测。”他挑了挑眉,放下手臂,眼神移向了别处,略有所思。而我则垂下头,抬袖掩住一个哈欠,困意终于渐渐上涌,然而在他肯就寝之前,想也知道没有沾枕的可能。“叶岚。”

 “啊?在。”微一惊神,才发现自己方才几乎寐了过去,看向不知何时已站在几步开外的皇上,他居然正觉很好笑似的嘴角轻扬。

 直到他笑完了,才收敛容颜,正色对着我。不知为何,他的那般样子令我也精神随之一紧。他启口缓缓说道:“叶岚,朕绝不会纵容任你,但,并不介意偏爱宠你。”

 听清了他的话,我整个人都愣住了。他在说的…是什么?不会有所纵容,这我早已知道了…可是后面的话…为何要突然讲出这样的话来…这样子,难道算是…一种保证么…但他何需如此对我…

 “怎么了?朕可是金口玉言难得一开啊。”“皇、皇上为何…我不明白,为什么会是我…”话未说完,才惊觉自己的脸颊已热烫一片。没想到他一句突然莫名的话,竟令我慌乱至此。

 顿时手足无措,连眼睛也不知要放到哪里。“为什么?”他重复着,然后轻笑了一下,目光投来,晶灿如玉“因为…你很像一只未醒的小狼。”

 “…呃?”我愣了愣,是我被他的话影响得突然变笨了么?为什么不能够理解?我像…狼?正想再问,殿外传来扣门的轻响声。“什么事?”皇上朗声问。“回皇上,京城送来的专信。”“进来。”

 门被推开一道小缝,张善捧着信笺踱步入内,直直呈到皇上面前。看着皇上手中纸函,我心中一凛,方才的暧昧氛思一下子已被冲破。我慢慢退到一边,静看着皇上拆开封仔细阅读信上内容。

 这样的信,已不是第一封,每每无论何时信到,都会被立即送至皇上手中,连此时深更也不例外,想必是宫中密函,与每日按时送至的官件报信自是不同。

 “好了,下去吧。”看完信后,皇上手捻着纸角,凑到蜡烛前引火烧尽,挥手命张善退下。待张善出了殿,他眼光一扫,看到我远远地站着,便向我招了招手唤我走近。

 “穿得已这么少了,还站到那角落处去干什么?”他束了束我披在身上的衣服双襟,不认同地皱眉。

 “皇上在看机要信件,叶岚不敢近觑。”我低着头,看他手指,净白细长,骨节分明。“哪里至于得需这么小心翼翼了,也不过是些例行报告。”他望了望窗外夜色,拉着我重回到床上“原来都这么晚了,再不歇息,明日启程就该精力不济了。”

 在他的身侧慢慢躺下,静宓无声,只听到他沉缓的呼吸起伏。突又想起了在张善进来之前的对话情形,脑中顿时纷扰,只觉心下也跳得越发快了起来。***

 这一晌我因胡思乱想而紧张莫名,难以入睡,那始作俑者却安然好眠,不一时功夫,浅浅的呼声传入耳中,彰示着我的定力修为实在比不得他。仍是辗转反侧,只觉得有什么在心里头热热得燎着,却又分不清究竟为何。

 原本可以坦然安枕的床榻,此时却连翻个身也觉暧昧。就在我思来想去之时,一只手臂突地横了过来,揽上了我的腰际,使得我一下子身体僵硬,不敢动弹。

 等了许久,也不见再有任何动静,我才慢慢放软了精神,略略移动身子换了舒服些的姿势。这样子半靠着身后人的胸膛,竟然也就渐觉困了起来,终于熬不住,在他的怀抱中沉沉睡去。

 早上时分从一个不知怎样的梦中突然醒来,愣了片刻的神后,发觉窗外已大亮,而紧拥着我的人气息均匀,显是尚未醒来。我决定不再补睡,于是微挣出他的臂膀圈围,离开温暖范围后乍遇清晨凉气,身上不禁抖了几下。

 走向门前欲唤人打水过来,在擦过桌沿时,瞥到脚下那锦纹盘金丝毯上极突兀地沾着一小片白,我有些好奇地蹲下身去细看,原来是小张纸片。拾起辨认,纸上还能大略看出几个字,而当中就有再清楚不过的…

 “常济”二字。这是…皇上昨晚烧掉的那封专信么?这种信上会提到常济,倒也很正常不过,但是不是也有可能,皇上已在采取着什么动作?

 若是一般的公务,在例行的官件上应当就已经详细说明了,此处之所以会出现他的名字,断不会是那些台面上的原因。

 该不该探探皇上的口风?好让父亲提前有所准备?还是当做不曾看到过?正在犹豫难决之时,床上传来些许吟息动静,我一惊回头,发现是皇上在睡梦中翻了个身。

 对着那被明黄色罩起的背身,隔了纱帘,显得多了份柔和。忆起未久前他提供给我的暖热胸怀,也忆起昨日他说过的话。他说不会纵容任我,但愿意偏爱宠我。可以相信么?皇上睡醒起身时,我主动接下了张善的事务,亲手为他穿衣。

 我自小也并不是伺候人的,这些事情几乎未曾劳动过自己的手,好在系上几颗扣子还并不是什么难事,只是贴近着他的身体,指尖碰触拂过,仍难免脸上红了几次。

 他则张开了手臂端站在床前,一边观察着我,一边享受着任我忙碌。待取了一旁托盘上的多节龙凤玉佩,为他系在腰间时,我仿若不经意地淡问:“叶岚今早想到京中,然后就起了念头,也不知常中堂还有多少好日子可过了?”

 我问完后,皇上没有说话。我单膝跪下,仔细端详玉佩是否系得规正。关于常济的事,虽算是国政之内,但与我家也是大有干系,况且从某种意义上说,我已算是个知情者,想来有此一问也并不为过。

 没有私下刺探打听,也没有妄加揣摩,这样子直言相问,是示诚,也是对他的话的验证。然而,还是要看皇上做何想法。将玉佩调整好,我伸手去拿盘中的荷包,却被他一把拉了起来。

 “朕昨天说你像只小狼,也许还真是说得错了,应该说…像只小狗才对,怎么就这么灵的鼻子,哪里察觉来的。”并不粗壮但很有力的臂缠在腰上,使得我呼吸顿时紧促,几乎已忘了自己原本在问的是什么。

 “不过,看你今日这么听话,有把朕昨天和你说的放在心上,该给些奖励才是。”他的鼻息凑了近来,在我颈间热热地啄了几下,然后松开了手,让我得已自己站稳。不用摸也知道,我的脸上早已绯烫一片。

 “常济的事,朕是打算此次南巡回宫后,便开始收网。”“这么快…”顾不得心上情绪,听到他的话,我不禁低声惊呼。“朕此次走这一趟江南,就是特意将戏台留给他,等他为朕唱完一出好戏后,怎能不给他个好赏头?”

 “皇上的意思是…?”“一个人,若是不长时间内失了太多势力,此时为他提供个好机会,可以趁着我不在京内的期间把住朝中一半大权,你说,他会怎样?”

 他边说着,将荷包捞了来塞到我手里,然后继续说道“重新培养自己的势力,固然十分重要,不过人若做得多了,犯错误的可能便会多,这也就是有一利必有一害,何况朕还留了人专门盯住他,不怕不能寻得问题向他发难。”