第20章
我摸摸他的脸，安慰道。前面三辆马车中的一辆里慢吞吞地爬出了福伯，似乎刚才在打盹儿，边走边揉着眼睛，上下打量了一下小白菊姑娘，和气地道：“我们这一家老小也要过日子的，姑娘把东西都拿走了我们吃什么？来来来，这锭银子拿着去买点胭脂水粉吧。
还有你这头上插的是什么啊，白菊花儿多不好看哪，跟戴孝似的，快去买朵牡丹花儿簪，老伯伯帮你选个花样子…”说着福伯把银子递了过去，刚刚还是一锭元宝状的银锭被他一捏两捏，已捏成一朵牡丹花的模样，小白菊的眼睛顿时睁得比鸡蛋还大。
“姑娘觉得这个花样子如何？喜欢的话就拿去吧。”福伯笑眯眯地把银花在小白菊眼前一晃。空手捏银子跟捏面团似的，没有极高的内家功夫绝做不到，何况出面的老者只是家仆的打扮，谁也拿不准马车上还坐着什么人。
小白菊被通辑多时仍未归案，可见是个聪明人儿，不言不发地接了银花，手一挥，拦路的匪众霎时间消失的无影无踪。“福伯好厉害哦！”齐齐两眼冒星星，惊叹道“没想到他功夫这么好！”“是啊，这一手偷梁换柱的戏法功夫，整个席家就属福伯耍得最好了，眼力再好的人也看不出破绽。”我赞同道。
“戏法？”齐齐被自己口水呛住“你说他刚才捏银子的那一招是假的。”我斜了他一眼“当然是假的，银子是拿来花的，没事干谁去捏它啊？”齐齐咚得一声倒在车厢里。一路上蜗牛般地前进着，福伯又殷勤地送出了四朵银制牡丹花，最后一位来得晚了，牡丹花儿已经断货，只领到一朵喇叭花，扫兴地含泪离开。中午在一家路边的小店打尖时，小纪皱眉抱怨道：“附近是江南富庶的鱼米之乡，怎么会有如此之多的匪患？苏州太守是干什么吃的？”“不关苏州太守的事吧？你看！”席愿伸手一指。路边歪歪地立着一块残破的石碑，上书“苏州”二字。
“我们才刚刚进入苏州地界呢。”席愿一扬头道“福伯的银子花儿，以后就没机会送啦。”
“你怎么知道苏州就一定没有匪患？”难得碰到一个我也能答的问题，所以我赶紧抢着道：“我知道，我知道！原因一：苏州的太守是个文弱书生，最不擅长的就是靖匪的事情。原因二：苏州太守烧得一手好菜。”
“不懂。”小纪与齐齐同时摇头。我咳了一声“听我说完嘛，苏州临近的地方有个商人，常到苏州来进货，最喜欢吃太守烧的菜，可太守也不是随随便便叫他烧菜他就去烧的，所以这个商人就帮他做他最不擅长的事情来换菜吃，没吃上几次，苏州境内的盗匪就不见了。”
迷迷糊糊要醒不醒的席天立即睁开了眼睛，咕哝着问：“爹，真的…这么好吃么？”“爹也没吃过。”
“好吃好吃，”席愿回味无穷地说“要是我将来娶的老婆能有他一半的手艺，梦里也会笑醒啊…”齐齐咣啷一声，怒冲冲把碗砸在地上。小天吓了一跳，回头看了齐齐一眼“…齐齐你脸上怎么有指印啊？二哥敢打你么？”
…吃完午饭，稍稍休息了一会就继续赶路。我刚爬到车辕边，一双大手拦腰又把我抱了下来。“你跟我坐前面的车子。”大儿子说。
呵呵，我就知道席炎忍耐不了多久的，从小到大，他每次跟我呕气都没超过三天呢。裹上毯子安坐好，席炎把暖手炉塞进我怀里，严厉地问：“中午怎么只吃那么一点东西？”
我霎时一阵心虚。早知道是要审我这个，还不如仍然跟小天坐后面的车呢。但户主问话又不敢不答，想了想，小心地道：“你不理我，我很难过啊，所以没胃口。”冷峻的目光射向我。
“那个店子做的东西太难吃了，我吃不惯。”赶紧换一个理由。目光开始结冰了。“其实我吃的不少，只是每次我挟菜时你正好都埋头吃饭，所以没看见，真是太巧了啊，呵呵呵…”强挤出来的笑声被冻成固体，掉在车厢地板上摔成碎片。“你要放弃自首的权利吗？”户主威严地问。我瞟瞟他板成冰块的脸，心知今次躲不过，只好招认：“我上午在马车上吃了两块甜糕…”
…“还有一袋蜜枣…”…“三块梅饼…”…“五根金丝糖…”…“七片雪梨膏…”…“没有了…”…“真的没有了…”
席炎哼了一声“家规第二十七条记得么？背一遍！”“…第二十七条，不可无节制地吃零食，尤其是甜食，如因乱吃零食导致不良后果…罚…罚…小炎，我以后一定不再犯了…”
“罚什么？”“罚一个月不许吃任何甜品…”“一个月。从明天开始起算。”“小炎，”我扑进他怀中，采用怀柔政策“都怪小纪不好，他禁我那么多天甜食，我一时忍不住才这样的，你应该罚小纪不许吃甜品才对啊…”“小纪本来就讨厌吃甜的。”“那就罚他多吃，每天都吃一大堆！如果他敢不吃，就再罚我帮他吃完，你看好不好？”“不好。”
“你偏心！”我愤而指责“你罚我不罚小纪，你一定是喜欢他多过喜欢我！”席炎两眼眯成一条缝看我，看得我毛骨悚然。半晌后，他方缓缓道：“小纪不是席家人，我没资格罚一个外人。”
我登时无语。只后悔当初捡重伤的小纪回来时怎么没在第一时间收他为四儿子，以至于让席炎捉住了漏洞。
若是被罚抄书、罚站、罚背家规我都可以忍受，单单禁甜食这一项最让人抓狂，当年我带着孩子们九死一生逃出京城时，包袱里都还带着半斤软糖呢。
一想到将来一整个月沾不到一点甜味，顿时觉得天地变色日月无光，在车厢里开始暴走，坚决抗争到底。
席炎捉住我肩膀把我拉进怀里，盯着我的眼睛轻声道：“你以为我忍心这样做吗？难道你不知道在我的心中，你的健康有多重要吗？每一次当你生病的时候，我都恨不得所有的不适症状以千百倍的程度由我来代你承受，这样的心情，你能理解吗？”
＊＊＊黄昏时，我们这一行人摇摇晃晃进了苏州城，在城中的一家福临客栈安顿下来。第二天一早吃过早点，席炎动身去拜会苏州太守，其余的人都欢欢喜喜出门游玩。
苏州城虽略逊于扬州参差十万人家的繁华，但也是衣冠云集、烟柳繁盛之地，新奇有趣之处甚多。席天睡了一路，精神好得出奇，与齐齐两个人跑过来窜过去的，开心之极。
街市两边店铺林立，货品种类齐全，南北水货都有，但奇怪的是几乎家家门前，都放着制作精美、不亚于真花的绢花出售。齐齐拿起一束几可乱真的水仙问店老板：“你这里是水果铺子，怎么卖起绢花来了？”
老板笑着解释道：“几位是外地来的吧，可能不知道明天就是三年一次的苏州赛歌会的决赛，临近所有州里有名歌坊的头牌歌女们都来了，做了十足的准备功夫，要登台演歌争胜，下面的听众觉得好，就会丢绢花上台，谁的绢花得的最多，谁就是魁首。
所以这一阵子家家都制绢花来卖，每天都可以卖出去几大篮呢，几位喜欢什么花？”听歌会！我登时笑得眼睛都眯了“老板，你这里还有多少花？我全都买了！”
老板眉花眼笑地搬出三大篮，还殷勤地按我们的人数细心地扎成六束，方便我们一人抱着一束。
我从怀里摸出一颗金豆子付给老板，他放在嘴里咬了咬，小心地收起来，找了零碎银钱给我，我也学着咬了咬（…）小心地收起来。绢花做的很漂亮，而且很轻，抱着走在街上，心情轻得快飘起来，不自禁地就哼起歌来。“爹…”小天眼泪汪汪。
“席伯伯…”齐齐脚步踉跄。“席老太爷！”小纪青筋直冒。“太爷，这花老奴帮您抱，求您别唱了，老奴年迈，受不住这份刺激…”
福伯功力最深，居然能将一句话讲完。至于席愿，他正站在街沿上，同情无比地看着地上倒卧的一只猫感叹道：“可怜的东西，好好地怎么就晕过去了，不是说猫有九命吗？怎么也抵不过爹爹的魔音传脑？”
我恨恨地闭上了嘴。在回客栈的路上，小纪招蜂引蝶的特质又开始起作用，一个锦衣青年满面堆笑地凑过来搭讪：“好漂亮的花啊，不过人比花还美…”说着就开始动手动脚。说时迟那时快，我们都还来不及阻止，小纪已经一掌抡过，将那青年打到天际闪烁，并在他重坠凡尘后一脚踏上，摸了他身上的钱袋玉器等当做精神赔偿费。
结果就是我们刚走到客栈门口，便被一群人从后面追上，吵嚷着围了起来，为首的便是那锦衣青年，不过奇怪的是这么短的时间，他居然换了一身衣服。
“大街上调戏良家少男，本就是你不对，难道还想吃第二记耳光？”齐齐插着腰道。锦衣青年皱了皱眉，他身旁一个随从道：“就算我们这边确是理亏在先，你们也做得太绝了些，钱袋倒也罢了，那玉佩是我家大爷祖传之物，总得还我们吧？”小纪梗了梗脖子“不还又怎样？打架么？”
另一个较为面善的随从道：“大家各让一步，息事宁人如何？这位小哥儿打了人也出了气，拿我们东西总不应该，何况还是极为重要之物，请还给我们吧？”小纪冷冷道：“我拿到手的东西从来就没还过！”
那随从一时气结，正要发火，锦衣青年微微一笑，上前一步，从怀中摸出另一块玉佩，对小纪道：“这位兄弟若是喜欢玉器，在下用这块来交换如何？毕竟那一块玉佩对家兄而言有重要的意义，还望赐还为谢。”
他突然变得如此温文尔雅，我们都吓了一跳，再一瞧他脸上并无丝毫掌掴的痕迹，却原来虽然面貌生得像，但跟刚才那个并不是同一人。“二爷，您这块玉佩更重要啊。”一堆随从立即着急地劝道“再说您送给他和被抢走意义可大不一样…”
“小纪，我劝你别要。”福伯突然冒了一句“有些东西好拿不好扔的。”小纪本有些犹豫，一听这话，双眉一竖，立即从怀中摸出那块玉佩扔过去，接着一把抓住递在眼前的另一块。那青年轻轻一笑。福伯擦擦额头的汗，喃喃道：“我知道他是谁了。这下完了，小纪恐怕没办法跟我们一起离开苏州了。”
我忙把福伯拉到一边探听道：“你为什么这么说？那小子是谁啊？”“回太爷的话，您知道江南武林的盟主姓什么？”“知道，小愿说起过，姓卓嘛。”“那小子的名字，就叫做卓飞文。”
还有你这头上插的是什么啊，白菊花儿多不好看哪，跟戴孝似的，快去买朵牡丹花儿簪，老伯伯帮你选个花样子…”说着福伯把银子递了过去，刚刚还是一锭元宝状的银锭被他一捏两捏，已捏成一朵牡丹花的模样，小白菊的眼睛顿时睁得比鸡蛋还大。
“姑娘觉得这个花样子如何？喜欢的话就拿去吧。”福伯笑眯眯地把银花在小白菊眼前一晃。空手捏银子跟捏面团似的，没有极高的内家功夫绝做不到，何况出面的老者只是家仆的打扮，谁也拿不准马车上还坐着什么人。
小白菊被通辑多时仍未归案，可见是个聪明人儿，不言不发地接了银花，手一挥，拦路的匪众霎时间消失的无影无踪。“福伯好厉害哦！”齐齐两眼冒星星，惊叹道“没想到他功夫这么好！”“是啊，这一手偷梁换柱的戏法功夫，整个席家就属福伯耍得最好了，眼力再好的人也看不出破绽。”我赞同道。
“戏法？”齐齐被自己口水呛住“你说他刚才捏银子的那一招是假的。”我斜了他一眼“当然是假的，银子是拿来花的，没事干谁去捏它啊？”齐齐咚得一声倒在车厢里。一路上蜗牛般地前进着，福伯又殷勤地送出了四朵银制牡丹花，最后一位来得晚了，牡丹花儿已经断货，只领到一朵喇叭花，扫兴地含泪离开。中午在一家路边的小店打尖时，小纪皱眉抱怨道：“附近是江南富庶的鱼米之乡，怎么会有如此之多的匪患？苏州太守是干什么吃的？”“不关苏州太守的事吧？你看！”席愿伸手一指。路边歪歪地立着一块残破的石碑，上书“苏州”二字。
“我们才刚刚进入苏州地界呢。”席愿一扬头道“福伯的银子花儿，以后就没机会送啦。”
“你怎么知道苏州就一定没有匪患？”难得碰到一个我也能答的问题，所以我赶紧抢着道：“我知道，我知道！原因一：苏州的太守是个文弱书生，最不擅长的就是靖匪的事情。原因二：苏州太守烧得一手好菜。”
“不懂。”小纪与齐齐同时摇头。我咳了一声“听我说完嘛，苏州临近的地方有个商人，常到苏州来进货，最喜欢吃太守烧的菜，可太守也不是随随便便叫他烧菜他就去烧的，所以这个商人就帮他做他最不擅长的事情来换菜吃，没吃上几次，苏州境内的盗匪就不见了。”
迷迷糊糊要醒不醒的席天立即睁开了眼睛，咕哝着问：“爹，真的…这么好吃么？”“爹也没吃过。”
“好吃好吃，”席愿回味无穷地说“要是我将来娶的老婆能有他一半的手艺，梦里也会笑醒啊…”齐齐咣啷一声，怒冲冲把碗砸在地上。小天吓了一跳，回头看了齐齐一眼“…齐齐你脸上怎么有指印啊？二哥敢打你么？”
…吃完午饭，稍稍休息了一会就继续赶路。我刚爬到车辕边，一双大手拦腰又把我抱了下来。“你跟我坐前面的车子。”大儿子说。
呵呵，我就知道席炎忍耐不了多久的，从小到大，他每次跟我呕气都没超过三天呢。裹上毯子安坐好，席炎把暖手炉塞进我怀里，严厉地问：“中午怎么只吃那么一点东西？”
我霎时一阵心虚。早知道是要审我这个，还不如仍然跟小天坐后面的车呢。但户主问话又不敢不答，想了想，小心地道：“你不理我，我很难过啊，所以没胃口。”冷峻的目光射向我。
“那个店子做的东西太难吃了，我吃不惯。”赶紧换一个理由。目光开始结冰了。“其实我吃的不少，只是每次我挟菜时你正好都埋头吃饭，所以没看见，真是太巧了啊，呵呵呵…”强挤出来的笑声被冻成固体，掉在车厢地板上摔成碎片。“你要放弃自首的权利吗？”户主威严地问。我瞟瞟他板成冰块的脸，心知今次躲不过，只好招认：“我上午在马车上吃了两块甜糕…”
…“还有一袋蜜枣…”…“三块梅饼…”…“五根金丝糖…”…“七片雪梨膏…”…“没有了…”…“真的没有了…”
席炎哼了一声“家规第二十七条记得么？背一遍！”“…第二十七条，不可无节制地吃零食，尤其是甜食，如因乱吃零食导致不良后果…罚…罚…小炎，我以后一定不再犯了…”
“罚什么？”“罚一个月不许吃任何甜品…”“一个月。从明天开始起算。”“小炎，”我扑进他怀中，采用怀柔政策“都怪小纪不好，他禁我那么多天甜食，我一时忍不住才这样的，你应该罚小纪不许吃甜品才对啊…”“小纪本来就讨厌吃甜的。”“那就罚他多吃，每天都吃一大堆！如果他敢不吃，就再罚我帮他吃完，你看好不好？”“不好。”
“你偏心！”我愤而指责“你罚我不罚小纪，你一定是喜欢他多过喜欢我！”席炎两眼眯成一条缝看我，看得我毛骨悚然。半晌后，他方缓缓道：“小纪不是席家人，我没资格罚一个外人。”
我登时无语。只后悔当初捡重伤的小纪回来时怎么没在第一时间收他为四儿子，以至于让席炎捉住了漏洞。
若是被罚抄书、罚站、罚背家规我都可以忍受，单单禁甜食这一项最让人抓狂，当年我带着孩子们九死一生逃出京城时，包袱里都还带着半斤软糖呢。
一想到将来一整个月沾不到一点甜味，顿时觉得天地变色日月无光，在车厢里开始暴走，坚决抗争到底。
席炎捉住我肩膀把我拉进怀里，盯着我的眼睛轻声道：“你以为我忍心这样做吗？难道你不知道在我的心中，你的健康有多重要吗？每一次当你生病的时候，我都恨不得所有的不适症状以千百倍的程度由我来代你承受，这样的心情，你能理解吗？”
＊＊＊黄昏时，我们这一行人摇摇晃晃进了苏州城，在城中的一家福临客栈安顿下来。第二天一早吃过早点，席炎动身去拜会苏州太守，其余的人都欢欢喜喜出门游玩。
苏州城虽略逊于扬州参差十万人家的繁华，但也是衣冠云集、烟柳繁盛之地，新奇有趣之处甚多。席天睡了一路，精神好得出奇，与齐齐两个人跑过来窜过去的，开心之极。
街市两边店铺林立，货品种类齐全，南北水货都有，但奇怪的是几乎家家门前，都放着制作精美、不亚于真花的绢花出售。齐齐拿起一束几可乱真的水仙问店老板：“你这里是水果铺子，怎么卖起绢花来了？”
老板笑着解释道：“几位是外地来的吧，可能不知道明天就是三年一次的苏州赛歌会的决赛，临近所有州里有名歌坊的头牌歌女们都来了，做了十足的准备功夫，要登台演歌争胜，下面的听众觉得好，就会丢绢花上台，谁的绢花得的最多，谁就是魁首。
所以这一阵子家家都制绢花来卖，每天都可以卖出去几大篮呢，几位喜欢什么花？”听歌会！我登时笑得眼睛都眯了“老板，你这里还有多少花？我全都买了！”
老板眉花眼笑地搬出三大篮，还殷勤地按我们的人数细心地扎成六束，方便我们一人抱着一束。
我从怀里摸出一颗金豆子付给老板，他放在嘴里咬了咬，小心地收起来，找了零碎银钱给我，我也学着咬了咬（…）小心地收起来。绢花做的很漂亮，而且很轻，抱着走在街上，心情轻得快飘起来，不自禁地就哼起歌来。“爹…”小天眼泪汪汪。
“席伯伯…”齐齐脚步踉跄。“席老太爷！”小纪青筋直冒。“太爷，这花老奴帮您抱，求您别唱了，老奴年迈，受不住这份刺激…”
福伯功力最深，居然能将一句话讲完。至于席愿，他正站在街沿上，同情无比地看着地上倒卧的一只猫感叹道：“可怜的东西，好好地怎么就晕过去了，不是说猫有九命吗？怎么也抵不过爹爹的魔音传脑？”
我恨恨地闭上了嘴。在回客栈的路上，小纪招蜂引蝶的特质又开始起作用，一个锦衣青年满面堆笑地凑过来搭讪：“好漂亮的花啊，不过人比花还美…”说着就开始动手动脚。说时迟那时快，我们都还来不及阻止，小纪已经一掌抡过，将那青年打到天际闪烁，并在他重坠凡尘后一脚踏上，摸了他身上的钱袋玉器等当做精神赔偿费。
结果就是我们刚走到客栈门口，便被一群人从后面追上，吵嚷着围了起来，为首的便是那锦衣青年，不过奇怪的是这么短的时间，他居然换了一身衣服。
“大街上调戏良家少男，本就是你不对，难道还想吃第二记耳光？”齐齐插着腰道。锦衣青年皱了皱眉，他身旁一个随从道：“就算我们这边确是理亏在先，你们也做得太绝了些，钱袋倒也罢了，那玉佩是我家大爷祖传之物，总得还我们吧？”小纪梗了梗脖子“不还又怎样？打架么？”
另一个较为面善的随从道：“大家各让一步，息事宁人如何？这位小哥儿打了人也出了气，拿我们东西总不应该，何况还是极为重要之物，请还给我们吧？”小纪冷冷道：“我拿到手的东西从来就没还过！”
那随从一时气结，正要发火，锦衣青年微微一笑，上前一步，从怀中摸出另一块玉佩，对小纪道：“这位兄弟若是喜欢玉器，在下用这块来交换如何？毕竟那一块玉佩对家兄而言有重要的意义，还望赐还为谢。”
他突然变得如此温文尔雅，我们都吓了一跳，再一瞧他脸上并无丝毫掌掴的痕迹，却原来虽然面貌生得像，但跟刚才那个并不是同一人。“二爷，您这块玉佩更重要啊。”一堆随从立即着急地劝道“再说您送给他和被抢走意义可大不一样…”
“小纪，我劝你别要。”福伯突然冒了一句“有些东西好拿不好扔的。”小纪本有些犹豫，一听这话，双眉一竖，立即从怀中摸出那块玉佩扔过去，接着一把抓住递在眼前的另一块。那青年轻轻一笑。福伯擦擦额头的汗，喃喃道：“我知道他是谁了。这下完了，小纪恐怕没办法跟我们一起离开苏州了。”
我忙把福伯拉到一边探听道：“你为什么这么说？那小子是谁啊？”“回太爷的话，您知道江南武林的盟主姓什么？”“知道，小愿说起过，姓卓嘛。”“那小子的名字，就叫做卓飞文。”